吃鱼
七里香饭店地处闹市，是一家人气很旺的大饭店，那儿的招牌菜清蒸鲥鱼非常有名。
这天，一个中年男子走进了七里香，他刚一落座，服务生便恭恭敬敬递上了菜单。中年男子打开菜单，先点了两个素菜，然后指着清蒸鲥鱼的照片，问道：“这鱼新鲜吗？”
服务生点点头，斩钉截铁地回答：“这是咱这里的招牌菜，绝对新鲜！”
中年男子嗯了一声，说：“那就来一盘吧。”
没过多久，两碟素菜和一盘热气腾腾的鲥鱼上了桌。吃着吃着，中年男子突然皱起了眉头，他“啪”的一声把筷子拍在桌上，冲服务生吼道：“你骗我，这鲥鱼不是最新鲜的！”
服务生吓了一跳，赶紧跑过来，赔着笑，安抚这个中年男人。
中年男子指着盘里的鲥鱼，气乎乎地说：“新鲜的鲥鱼应该是色白如银、肉质细嫩、口味清鲜，而这条鲥鱼颜色微黄、鱼肉有点发硬，尝起来略觉酸涩……据此我可以断定，这条鲥鱼至少在冰箱里搁了三个晚上。”
服务生听得目瞪口呆，没有底气地说：“今天店里的生意特别好，活鱼供应不上，可、可能用了前两天所杀的鲥鱼……”
中年男子却不依不饶，粗着嗓门说：“好几百块钱买了一份冰冻鲥鱼，这亏可吃大了，快叫你们老板出来！”
服务生见势头不妙，赶紧去经理室找老板。不一会儿，七里香的老板孙涛气喘喘地跑来了。孙涛先给中年男子敬了一根烟，然后满脸堆笑地说：“老哥，您对这盘鲥鱼不满意，那换个别的菜，行不行？”
中年男子没接这茬，吸了一口烟，继续数落道：“堂堂七里香饭店，这不是自己砸自己的招牌吗？”
孙涛赶忙解释：鲥鱼生性胆小，又十分娇气，从捕捞到运输途中，稍有不慎就会大量死亡，所以很难做到现杀现烧。一般来讲，饭店里烹饪的鲥鱼多数都是冷藏的，并非“七里香”故意忽悠顾客。
听了这话，中年男子呵呵一笑，他告诉孙涛，郊区的北岙村刚刚成立了鲥鱼养殖场。说着，他从皮包里摸出自己的名片，双手递给孙涛。孙涛接过来一看，这才明白眼前的中年男子叫刘大根，是北岙鲥鱼养殖场的场长。
这时，刘大根趁热打铁，说打算向七里香饭店长期供应鲜活鲥鱼。孙涛就问起了鲥鱼的售价。
刘大根说：“条重半斤到一斤的鲥鱼，每斤四百元，由我们免费送货到饭店，虽说运输过程中可能导致一些鱼死亡，但至少九成是活的。”
孙涛大吃一惊，以为自己听错了。他很清楚，条重半斤到一斤的鲥鱼最鲜美，市场批发价每斤起码要八百元。如果刘大根没开玩笑，那“七里香”可要发大财了。
这下，孙涛彻底惊呆了，试探着打听鲥鱼的养殖成本。刘大根说鲥鱼的养殖成本很高，每斤少说也得七百元。
“成本每斤七百元，你却以四百元一斤卖给我，赔着血本做生意，你究竟图个啥？”孙涛盯着刘大根，困惑地问。
刘大根说：“我们只卖给七里香一家，这样做，是为了先赔后赚。”
“先赔后赚，赚什么呢？”孙涛更糊涂了。
刘大根神秘地笑了笑，说这个暂时保密。孙涛越琢磨越觉得此事可疑，他提出，自己先去北岙养殖场参观一下，然后再决定是否和刘大根签合同。刘大根满口答应，约定第二天在养殖场见面。
卖鱼
第二天一早，孙涛开车来到了北岙村。
北岙村山清水秀，这儿的鲥鱼养殖场颇具规模。刘大根陪着孙涛，在养殖场里里外外瞧了个遍。孙涛发现，鱼塘里的鲥鱼长势良好，很快就可进入捕捞期。
为了让孙涛彻底放心，刘大根亲自动手，从鱼塘里捞起三条活蹦乱跳的鲥鱼，当场烹饪。鲥鱼烧好后孙涛尝了尝，觉得味道非常鲜美，他决定马上和北岙养殖场签购销合同。刘大根满口答应，但提出，这份购销合同只能签三年零九个月。
孙涛笑着说：“刘场长，凑个整数，咱们先订四年合同吧。”
刘大根连连摇头：“只能订三年零九个月，多一天也不行。”
孙涛十分诧异，忙追问缘故。可刘大根说这也是秘密，现在不能讲。孙涛暗自算了算，三年零九个月下来，自己可以净赚两百万元。这简直是天上掉馅饼，孙涛乐得心花怒放，当场和刘大根签订了鲥鱼购销合同。
半个月后，北岙养殖场的运输车开到了“七里香”。孙涛当场验货，发现每条鲥鱼都活蹦乱跳，非常壮实。
打这以后，七里香饭店的清蒸鲥鱼更加美味，食客们纷纷慕名而来，孙老板赚得盆满钵满。
然而，兴奋之余孙涛又感到惴惴不安。他觉得，刘大根看似憨厚朴实，眉宇间却透着一股难以捉摸的狡黠。此人用两百万元做诱饵，究竟想钓起什么样的大鱼呢？另外，合同的期限也很怪异，三年零九个月，多一天也不行，这又是为什么呢？他觉得购销合同的背后肯定有猫腻，早晚会出事。
孙涛猜得没错，半年之后果然就出事了。
从十月初开始，厨师们渐渐发现：北岙养殖场运来的鲥鱼个头越来越小。到后来，死鱼的比例不断上升，远远超过了活鱼的数量。这下，赔本的不再是北岙养殖场，换成了七里香饭店。
孙涛急得眼冒金星，立刻拨打刘大根的手机。
电话刚接通，孙涛就气急败坏地说：“刘场长，如果你认为鲥鱼的售价定得太低，咱们可以再商量，千万别使这种下三烂的手段啊！”
刘大根赶忙否认：“怎么会呢？购销合同是我主动跟您签定的，绝不会临时变卦。”
“那，那为啥拿死鱼来要挟我？”孙涛质问道。
刘大根在电话里长叹一声，语气沉重地说：“最近，北岙村来了个可怕的恶魔，导致养殖场的鲥鱼大量死亡，眼下恶魔正不断发威，这样下去所有的鲥鱼都会死绝。眼下，只有孙老板能打败那恶魔，拯救北岙养殖场……”
孙涛听得一头雾水，越想越觉得蹊跷，于是就开着车，将信将疑地朝北岙村驶去。
救鱼
一个小时后，孙涛来到了北岙村。刚走进村口，他立刻惊呆了，才隔了半年，山清水秀的北岙村已变得乌烟瘴气：成片的绿树枯萎了，清澈的河水变黑了，整个村庄笼罩在一层灰蒙蒙的烟雾里，到处弥漫着刺鼻的怪味……
刘大根早已等在养殖场门口，看见孙涛就如同见到了大救星，上前一把拉住他，三步并作两步往里面赶。养殖场里的情形和外头差不多，这儿草木凋零，空气浑浊。鱼塘的水面上泛着一圈圈白色的泡沫，漂浮的死鱼随处可见。
孙涛看了又心痛又着急，一个劲地问：“刘场长，好端端的，咋会弄成这个样子啊？”
刘大根跺着脚，叹道：“哎，都是恶魔惹的祸！”
说着，刘大根朝远处一指。顺着刘大根所指的方向看去，孙涛发现了一片新建的厂房，厂房中竖着一座高高的烟囱，烟囱口正冒着黑烟。刘大根进一步解释道：“那是三个月前刚刚投产的化工厂，每天向村里排放大量毒气和污水，整个北岙村全遭了殃，养殖场自然无法幸免，鲥鱼因此成批死亡……”
听到这儿孙涛终于恍然大悟，略一沉吟，他不解地问：“刘场长，你们咋让化工厂建在村里啊？”
这话勾起了刘大根满腔愤恨，他告诉孙涛：自打化工厂筹建以来，村民们一直坚决反对，大伙儿轮番上访，向镇里、县里不断告状，要求立刻停建化工厂。可是，化工厂的后台老板是县长的儿子，有关部门因此互相推诿、互相扯皮，结果化工厂还是建起来了。这下污染成灾，整个北岙村都倒了大霉。
讲到这儿，刘大根瞅着孙涛，急切地说：“现在，只有孙老板能除掉这个可恨的恶魔，咱们的购销合同还剩三年多，于公于私您都要出力啊！”
孙涛挠着头皮，为难地说：“我一个开饭店的，无职无权，怎么帮你们呢？”
刘大根呵呵一笑，狡黠地说：“孙老板虽然无职无权，但您的舅舅是市委书记，他能管得住县长。”
“这、这个，刘场长也知道啊？”孙涛吃惊地问。
刘大根点点头：“我还知道，市委书记对您这个外甥非常疼爱。实不相瞒，我第一次去你饭店吃饭就是有目的的。我知道几个月后这里要造化工厂，化工厂老板后台很硬，必造无疑。”
孙涛被弄得哭笑不得，想了想，他说：“刘场长讲得没错，于公于私，这个忙我都得帮，让我试试看吧。”
半个月后，北岙村的化工厂停产了。没过多久，市里又下了通知，责令化工厂立即搬迁。
消息传来，北岙村的村民们个个拍手称快。刘大根更是喜笑颜开，他就在孙涛的“七里香”摆了一桌丰盛的酒宴，向孙涛道谢。
席间，刘大根笑眯眯地问：“孙老板，我为啥要赔本卖鲥鱼，现在您明白了吧？”
孙涛点点头，笑着说：“明白了，只是，这本钱刘场长放得大了些。”
刘大根连连摇头，说：“不大不大，这叫先赔后赚，花两百万元保住了北岙村，值得啊！”
孙涛忽然想起一件事，好奇地问：“刘场长，你为啥偏偏跟我签了三年零九个月的合同？”
刘大根嘿嘿一笑，解释道：“因为我打听过了，您舅舅的任期还剩三年零九个月。”