这天清晨，精神病院发生骚乱。带头闹事的患者叫阿尔弗雷德，在他的指挥下，几十名精神病人成功地将十几个医生、护士制服，强迫他们穿上病号服，把他们关进一间大病房里，而一群精神病人则换上了医生、护士的服装，充当起医生、护士来，阿尔弗雷德更是当起了精神病院的院长。
精神病院的院长是个大胡子，他也被关进了大病房。他立即召集手下开会，商量怎样才能脱逃出去。商量妥当后，他们按计划开始实施，首先由一名医生用力摇晃大病房的铁栅门——“咣当咣当”，铁栅门外上了锁，门口还有几个身强力壮的精神病人在站岗，其中一人厉声问：“干什么？”
医生说：“我要见你们的阿尔弗雷德院长！我的病好了，我要出院。”
“你的病好没好，你说了不算，阿尔弗雷德院长说了才算。”站岗的精神病人从外面开了锁，放这名医生出来，押着他去院长室。
十分钟后，这名医生回来了，他垂头丧气地说，刚才在院长室，他对那个疯子——“阿尔弗雷德院长”说，他的病好了，要出院，对方却说，越说自己病好了的，病越没好，就命人把他押回来了。
一计不成，再施一计。另一个医生又去晃动铁栅门，要见“阿尔弗雷德院长”。于是，站岗的精神病人又押着这名医生去院长室。没一会儿，这个医生也唉声叹气地回来了，他说，在院长室里，他和刚才那个医生反着来，说他承认自己有精神病……但刚讲完这一句，“阿尔弗雷德院长”就说：“知道自己有病？那就安心住院治疗吧！”便叫人把他押回来了。
大家一筹莫展，不知如何是好。
大胡子院长转悠了几圈，计上心来。他见地上有一把链子锁，那是在骚乱中遗落下的，锁眼上还插着钥匙。他把钥匙放在衣兜里，用链子锁把铁栅门从里面锁上了。
这时，正巧到了服药的时间，外面一帮精神病人扮作医生、护士，用托盘托着一堆药片来大病房送药。他们从外面打开锁，却推不开铁栅门，这才发现铁栅门上还锁着一条链子锁，于是七嘴八舌地嚷嚷起来，让里边的人开锁。大胡子院长从衣兜里拿出钥匙，晃动着，显摆着，得意洋洋地说：“钥匙在我这，就不给你们开！”
有人急忙去报告，很快，“阿尔弗雷德院长”闻讯赶来了，他的手叉着腰，站在铁栅门外，质问大胡子院长：“为什么不给我们开门？”
大胡子院长说：“因为你们是病人，我们是医生，病人就要被锁在外面，不许进来。”
“你胡说！”“阿尔弗雷德院长”吼叫着，“我们才是医生，你们才是病人，被锁在外面的应该是你们！”
大胡子院长装模作样地问：“什么？我们是病人，你们才是医生？”
“阿尔弗雷德院长”哈哈大笑：“对，没错！你们是病人，我们是医生，因此你们才应该被锁在外面！”
“天哪，原来是这样！”大胡子院长夸张地叹息着，乖乖地打开了链子锁。“阿尔弗雷德院长”——那个真正的疯子带着穿了医生、护士服的精神病人们，有说有笑地进了大病房，同时朝外驱赶大胡子院长他们：“出去出去，你们这帮病人，你们应该被锁在外面，不许进来！”
大胡子院长他们十几个人，压抑住内心的狂喜，不慌不忙地走出病区，迅速从外面锁上了铁栅门……