1944年仲夏的一个下午，四川安岳来了两个日本特务，一个叫渡边，一个叫小泉。他们受日军华中派遣军特高课派遣，秘密潜入四川，对盟军中国战区大后方的战备公路进行侦察，为日军飞机轰炸指示目标。
就在昨天，他们引导日本战机对安岳境内的一条战备公路和桥梁进行轰炸，盟军运往前线的战备物资被堵在半道上，无法前行。
装扮成学生模样的渡边和小泉，站在安岳境内的一座小山上窃窃笑了。笑过之后，他们躺在山坡上的一棵树下休息。
这样过了一个多小时，直到山下传来一片嘈杂声。他们拨开草丛一看，看见山脚下来了一大群人，有拿铁钎的，有背绳索的，有推鸡公车的，还有军车活动……他们再顺着山势朝前看，看见前山有一条新修的断头公路，他们明白了：修路的干活。
他们打开地图想找到这条路，但无论怎样，在地图上他们始终没有找到这样一条顺着山丘蜿蜒的公路。
这是一条新修的公路！
这是一个重大发现，他们欣喜若狂。他们拿起工具，在图纸上添加记录。
他们专心描图时，山上起了一阵风，树叶哗哗向一边翻，把他们手中的图纸吹走了。这时，从山后上来一个人，上来一个担水的农村妇女。她看见图纸在空中打了一个滚，最后掉进她的水桶里，浸湿了。
农村妇女看见山上有陌生人，很有些意外。渡边和小泉看见农村妇女时，也感到意外。农村妇女虽然意外，但因为走得累了，她在树林里撂下担子，坐在地上揩汗休息，她还顺手从水桶里捞起那张图纸来看。渡边和小泉却十分担心，如果他们的秘密被发现，他们就会大祸临头。
还好，妇女看了一会，看不懂，撂到草丛中去了。
渡边和小泉松了一口气。渡边说：“大嫂，那个……东西是我的。”
妇女看他一眼，大大咧咧说：“我知道是你的，看一下不行么？”
渡边说：“可以可以。只是……麻烦你……可不可以还给我。”
妇女仔细打量他们一番后说：“我看你们是外乡人吧，是学生？”
渡边和小泉都有些紧张，他们担心妇女会发现他们什么。小泉甚至把手延到身后，他的腰上藏着一把“王八盒子”。小泉想，如果农妇大叫一声，在这荒郊野地，要解决农村妇女，也不需弄出多大动静。
小泉的手被渡边按下，渡边看见工人都到了前山山脚的工地，太阳白晃晃的晒着，因为距离远，妇女若要喊救命，工地上的人也不会听见。所以渡边认定情况尚在他们的掌控之中。
为了要回那张图纸，渡边坐下来，与农妇对话。
渡边说：“大嫂，我们是学生。国难当头，路过宝地，我们到成都是去投军。那张图纸是我们到成都的地图。”
妇女哦了一声，又拿起图纸来看。看着看着，她又看一眼面前这两个年轻人。她想到自己的儿子说：“要是我的儿子不死，也有你们这般大了，也是念书的年龄。”
渡边问：“你儿子……”
妇女说：“对呀。但是死了，死在台儿庄。是我把他送上前线，他当年只有18岁。”
渡边说：“为国捐躯，可亲可敬。”
妇女说：“老大死后，我又把老二送上前线。”
渡边问：“老二还好吧？”
妇女说：“也死了，死在上海前线。然后，我又把老三送上前线。”
渡边一惊：“还有老三？”
妇女说：“是呀，老三死在常德保卫战。没有办法，我又把老四送上前线。”
渡边愈发吃惊：“等等，大嫂，你到底有几个儿子？”
妇女回答说：“我有6个儿子，有5个牺牲在抗日前线，还有一个在家种地。”
渡边问：“老六没有投军？”
妇女说：“为什么要他投军？这是我留下的种子，要是我儿子都死了，我就没孙子了。有了儿子，才会有孙子，孙孙子，才会香火不断，后继有人。”
渡边不再说话。他心不在焉，他只想讨回图纸，但妇女并没有还给她的意思。
妇女没有看出他的心思，继续说：“为了给我儿子报仇，昨天我抓了一个日本鬼子。”
妇女这句话，把渡边和小泉都逗乐了。
妇女说：“你们还别不相信，真的，就在我们家田坝头。”
渡边说：“怎么可能？”
妇女说：“怎么不可能！一架日本飞机被我们打下来，掉到我们家稻田，日本鬼子跳伞后，是我第一个冲上去把他抓住……后来，我们拳打脚踢，把他捶个半死。”
渡边问：“后来呢？”
妇女说：“后来，他说他是良民，良心大大的，恳求我们不要杀他，他说他们渡边家族弟兄6个，他是最后一个。我呸！他们家情况怎么跟我们家情况相
像啊，难道有人给他们提供情报？”
渡边心中一紧，随后镇定说：“巧合，纯粹巧合。”
妇女说：“巧合也就算了。不过，对千刀万剐的日本鬼子，我们决不留活口。”
渡边说：“杀了？”
妇女说：“当然，还能怎的？。”
渡边和小泉倒抽一口气。
渡边看看天空，太阳西下，他再看看前山的工地，工地仍是一片忙碌的人影。农村妇女婆婆妈妈说过没完，实在太烦。而小泉不知什么时候走到农村妇女身后，他拨出手枪，准备给妇女致命一击。渡边大惊，示意他不要动手，因为他听见树林里有响动。果然响声过后，从树林走出来几个挑柴的樵夫。
小泉迅速收了枪，走向渡边。渡边向小泉递一眼色，要了图纸，告辞妇女下山，迅速消失在山下的密林里。
农村妇女看见樵夫，放下心说：“你们这么晚才下山呀，老娘等得小命差点就没了。”
樵夫放下柴禾问：“出了啥事？”
妇女说：“发现两个日本特务。”
樵夫望着山下两个远去的背影说：“怎么可能？”
妇女说：“怎么不可能！他们在这里画公路图。”
樵夫抄了扁担要追上去，被妇女拦下说：“不用追，前面有国军关卡，他们慌不择路，走不了多远。”
果然，渡边和小泉没走多远，便被守卡的盟军士兵抓住了。
抗战胜利，渡边和小泉被国民**遣返回日本。
这天，在安岳县城，他们被集中，等待上路。渡边无意中看见赶集的农村妇女，他追上去说：“大嫂，那条新修的公路到底通向何处？”
妇女认出他们说：“你真想知道？”
渡边点一下头。
妇女说：“你知道了有什么用，战争已结束了。”
渡边说：“我没有完成我的任务。”
妇女想了一下说：“告诉你也无妨，那是我们修建的第二条战备公路。你炸我们一条，我们就会修建第三条，第四条……所有的物资输送一直是保持畅通。所以你白忙活了。”
渡边似明白非明白，他说：“谢谢大嫂告诉我这么多！我要告诉大嫂的是，被你们处决的飞行员，是我哥哥，我是渡边家族活下来的唯一儿子。谢谢你们，没有杀我！”
妇女哈哈笑了说：“我们中国人没有你们日本人那么坏。如果飞机上掉下来的渡边真是你哥哥，我要告诉你的是，你哥哥没死，他被提前遣送回国了。”