第一次世界大战时，捷克有个人叫帅克，这是个迷迷糊糊的男子汉，原先在小镇上开一家啤酒店，因为酒喝多了，说了几句稀哩糊涂的话，被宪兵抓起来，七审八审，最后决定送他上前线“用实际行动保卫皇帝”。帅克正害着风湿病，只好让人用车推着去投军，结果，报纸上刊登了“残废人热心爱国”的头条新闻。
帅克上前线后，真是倒霉透了，人人都可以捉弄这个样子傻乎乎的士兵。
他的“傻名”越来越大，最后，连皇帝本人也想见见这个“笨兵”了。
就在这时，帅克却遭到了绑架。策划绑架他的主谋，竟是皇帝的弟弟诺伊曼公爵，他想借帅克的手，在接见时把皇帝炸死，这样，他就可以名正言顺地继承皇位。而事发后，无论帅克怎么说，他的话却谁也不会相信。
帅克被人用布袋蒙住脑袋，送到公爵面前。
等布袋一拿开，帅克竟对着公爵欢呼起来，他说：“哎哟，我竟没想到，皇帝接见我，会采用跟土匪一样的办法！” 公爵跟皇帝长得很像，只是胡子尖了一点，短了一点。公爵一听，知道帅克认错了人，就将错就错，对他说：“帅克，我知道你是个忠诚的士兵，所以才想见见你。不过，今天不是正式接见，要后天才正式接见你。为了试验你是否真的效忠于我，你把这个东西拿着，到正式接见时再扔给我。行吗？” 帅克接过那“东西”一看，嘿，沉甸甸的，黑不溜秋，大小像个小白薯，上边还安了个按钮，这是什么玩意儿呀？！ 他想试着按一下按钮，“皇帝”身旁的人马上冲过来阻止他。“皇帝”的脸也吓得发白了，连连摇手说：“今天不能按，明天也不能按，一定要到接见时，再按一下扔过来。” 帅克傻乎乎地说：“那不是有点像扔炸弹了吗？轰隆一声，皇帝完蛋了怎么办？” 公爵阴险地笑了笑，说：“这就是我要考验你的目的呀——我就是想知道，皇帝叫你做任何事情，你是不是会不折不扣执行！” 帅克觉得有点儿明白了，但他还是问，“我有些担心，卫兵不让我带进去……我想问问，我能不能带一小袋白薯，把它跟白薯放在一起，到时候再……扔给你？” 假皇帝高兴得拍着手，说：“可以，可以。我相信，卫兵们是不会检查你的白薯口袋的！哎哟，你可一点儿也不蠢呀！” 帅克也笑了笑，小心地将那个黑不溜秋的东西用纸包好，两头还绞紧，就像包一块大糖果似的，把那只炸弹带回去了。
公爵不放心，特地派了一名密探跟着帅克，生怕他忍不住饶舌，把阴谋炸死皇帝的事捅出来。但是，帅克回到部队驻地后，倒头就睡了，没向任何人透露“皇帝进行接见演习”的怪事，连梦话也没说一句。
第二天，帅克跟往常一样，操练，吃饭，再操练，再吃饭，再睡觉，那只不知是真是假的炸弹被放在枕头旁边，盖上了几件脏衣服，就像那真是一块舍不得吃的大糖果一样。
那天清早，密探突然发现，帅克跑进跑出，显得十分烦躁。他一会儿上市场，一会儿下厨房，一会儿又跑到猪圈边，傻乎乎地瞪着眼想心事。密探有点担心起来了：是不是帅克已经察觉公爵想干掉当皇帝的哥哥，内心动摇，神志恍惚起来了？如果真是那样，他该按照指示一枪把帅克干掉。
但是，密探仔细研究了他那张傻乎乎的脸，觉得又有点不像。他认为，帅克似乎只是在寻找什么，而不是神经紧张。最后，他忍不住上前扯了扯帅克的袖子，问道：“帅克老弟，你在找什么呀？” 帅克望了他一眼，不高兴他说：“找什么？什么也找不到！” 密探耐着性子，只当是跟傻瓜开玩笑，又问：“我会帮你找的，快给我说说，是不是……什么东西掉了？” 帅克摇摇头，说：“你帮不了我。我满城都跑遍了，连猪圈里也去瞧过了，就是找不到一袋白薯！” 密探恍然大悟，不禁哈哈大笑，说：“急成这个样子，原来要找一袋白薯呀！好吧，你在屋里等着，我会帮你解决的！” 密探飞快地跑到公爵那儿，向他汇报帅克被一袋白薯难住了的事。公爵听罢，笑了笑，立刻派出好几名心腹，千方百计把白薯弄到了手。
密探拎着那袋白薯，在中午前赶到了帅克的军营里，交给他说：“这是白薯，千方百计弄来的。你得记住，要将‘白薯’扔一个给皇帝！” 帅克惊讶得眼珠子快从眼眶里跳出来了，原来，这个帮67万自己找白薯的人竟是皇帝的心腹呀！他朝密探敬了个礼，说：“坚决照办！” 密探见帅克到厨房去煮熟了白薯，放进干净的布口袋，还对事务长说：“今天我不吃午饭，光吃皇帝赏给我的白薯。下午，皇帝要接见我！” 事务长朝帅克笑笑，希望帅克永远不去领他的那份饭。
帅克回到房里，吃了第一个白薯，是连皮吃的。但吃第二个白薯时，他忽然想起那个黑不溜秋的东西了。他惋惜地剥开白薯，光吃掉中间部分，将外层的皮紧紧包住炸弹。
这一切，都被密探看见了，他高兴得又跑到公爵那儿，报告说：“万事俱备，只等一响！” 当天下午，帅克那个部队的司令让他乘上汽车，去拜见皇帝。他看见帅克抱着一大袋白薯，厌恶地说：“皇帝接见你，你却像猪一样，死命抱着白薯，像什么话？” 帅克说：“白薯还是皇帝赏的呢？我一直忍着没吃，现在，我可要将它们全部吃光，省得让你骂我！” 司令听说白薯是皇帝赏给帅克的，嘴巴顿时哑了，但心里想：“赏他白薯，哈哈，还不是将他当猪一样开玩笑！” 帅克胳膊支着敞篷汽车的边门，一面看风景，一面吃白薯。不知不觉中，他拿起那只很沉的“白薯”，只一口，就把裹在里边的按钮咬下来了。他的牙被一震，手一松，那只裹在白薯里的炸弹掉到车下，沿着斜坡一直滚到河里。
因为按钮就是炸弹的引信，拔掉了引信，炸弹也无法爆炸了。但是，帅克还是一口吐掉那略了他牙的按钮，吃惊地叫了一声“哎哟”。
司令头也不回，笑笑说：“掉了一只白薯，怕什么！你让皇上赏一只，他会再赏你一大袋的！” 这时，帅克也似乎模模糊糊记了起来，那位给他带来白薯的人不是说过“要将‘白薯’扔一个给皇帝”的话吗？好，我就挑一个大一点的给他！ 很快，帅克随着司令来到了皇帝的住地。
他发现，皇帝的胡子长了许多，显得不那么尖了，皇帝的嗓门也变粗了，还穿上了戴了许多勋章的衣服。他想，皇帝要接见人，大概都要装得特别神气一点，这样，才不失身份。他也学着皇帝的样子，挺了挺肚子，恭恭敬敬地敬礼。
皇帝笑了笑，指着他捧在胸前的口袋说：“帅克，有什么好东西送一个给我呀？” 帅克顿时省悟过来：他该扔一个“白薯”给皇帝呀！他赶紧挑了一个最大最沉的，向上抛着扔过去说：“皇上，忠诚的帅克给你一个‘白薯’。” 他念“白薯”也念出了重音，加上这突然的动作，使皇帝的卫兵十分吃惊——要知道，因为帅克是个出名的傻瓜，他们一点也没对他进行检查！如果“白薯”里裹着炸弹，那可不得了啦！” 但是，皇帝稳稳接过白薯，只是捏了一下，摇摇头，说：“谢谢帅克，我不吃白薯。不过，我想，卫兵们会找到一位长得跟你很像的先生，他会喜欢你赠的白薯的！” 皇帝周围的人都笑了起来，他们知道皇帝转弯抹角地说话，是在嘲笑帅克。
这时，帅克也明白了，他苦笑了一下，只恨那白薯不是真正的炸弹。