鄂中地区把傻人叫“苕”，鄙夷某人傻，就说他“苕头苕脑”；把精明人叫“猴子”，夸奖某人精明，就说他“猴精猴精”。
话说张郑湾有一对堂兄弟，人称苕伯、猴叔。这天，他俩约好一起去邹岗街卖米，一大早兄弟俩没吃早饭就出发了。猴叔年轻力壮，会骑自行车，就在后座绑了两袋米，骑车走大路。苕伯不会骑车，就挑着一担米走小路。大路远小路近，哥俩走走停停，一个多小时后几乎同时到达街口。
那时候刚放开粮食管控，除国营粮店收米外，邹岗街东头和西头各有一家米店。为了卖个好价钱，猴叔建议先分别打听一下，哪里价高就去哪里卖。苕伯抹抹额头的汗水，说：“都在一条街上收米，离得不远，价格肯定一样，何必费那劲？我没吃早饭，肚子饿得‘咕咕’叫，赶快卖了米买油条和豆腐脑过早。”猴叔想了想，同意了。
因离东头近，他俩决定把米卖给东头的店。搬米进店时，店里有个脸上长痦子的男人热心搭手帮忙，一聊才知道，他也刚在这店里卖完米。
苕伯的米称了108斤，猴叔的称了168斤，按照每斤两角九分成交。一手交钱一手交货后，兄弟俩正准备走，进来一个女的，刚进门就冲那个长痦子的男人骂道：“你个苕货！刚才叫你去街西头问问价钱再卖，你不听，非说价格一样。我刚问了，那边一斤卖三角二，我们一板车米少卖十几块钱，娃一学期的学费没了！”
男的说，自己咋知道有这么大差价。女的不依不饶，不仅对自家男人破口大骂，还把店老板也骂了，说他赚黑心钱。店主见女的这泼辣劲儿，知道不会善罢甘休，为了息事宁人，答应按三毛二的价钱补差价。苕伯、猴叔因在现场，也沾了光。经重新计算，店主又拿出些钱补给三人。
走出米店，苕伯嚷着要去买早点，不料猴叔拉着他说：“快点回吧，我家里还有急事呢！”他说完一偏腿上了自行车。见猴叔坚持要走，苕伯只好扛着扁担跳上后座。
刚出街口没多远，苕伯突然跳下车，站在路边对猴叔说：“猴子，我咋发现账算错了呢？你看，刚开始老板按两毛九一斤付钱给我们，后来那女的过来一闹，店主同意按三毛二重新算钱，应该只补上三分钱差价，结果他按三毛二又全额付了一次钱，我们这是卖一份米得两份钱啊！店主肯定是被那女的吵昏了头，等他回过神来，一定会来找我们退钱。”
猴叔打着哈哈说：“我的苕哥啊，难怪人家叫你老苕！你真是苕得叮当响，这么简单的账到现在才算过来。知道我为啥拉你快走吗？我当时就发现店主算错了，怕他回过神来找咱！咱没偷没抢，发点意外之财怕啥？”
苕伯却说：“我们咋能做这昧良心的事呢？万一……”
猴叔笑嘻嘻地打断他，说：“放心，没有万一。一来他不认识咱；二来即使找到咱，这一手交货一手交钱的交易，人走账清，我们一口咬定没多收钱，他能拿我们咋样？”
听猴叔讲了一番歪理，苕伯的“苕”劲腾的一下上来了，老着脸把猴叔狠狠说了一顿。见拗不过苕伯，猴叔只好同意回去退钱。
哥俩调转车头，很快回到店门口。见苕伯下车往店里走，猴叔说：“苕哥，我们好事做到底，你先去退自己那份钱，我骑车去追那对夫妻，追回后我跟他们一起退钱！”苕伯想想有道理，高兴地答应了。
苕伯跟店主说明来意，并将多出的钱退了。店主感激不尽，又是倒水又是敬烟，好一通招待。
可是，两人左等右等，不见猴叔回来。苕伯这才知道中了金蝉脱壳之计，忙抱歉地对店主说：“实在对不起，我这堂弟精明过头，这回我得治治他这毛病！这样吧，麻烦你跟我跑一趟，上他家去要钱。”
店主犹豫了一下，说就算找到人，他不承认又有什么办法。苕伯脖子一梗：“他敢！”
见苕伯如此仗义，店主只好答应了。随后，店主推出摩托车，载上苕伯朝湾里开去。
很快，他俩进了湾，老远就看见猴叔家门口围了一堆人，都侧着耳朵听屋内动静。他俩穿过人群来到门前，听到屋里传来猴婶的哭骂声：“呜呜……你个掉脑壳的！一家人从牙缝里省出点粮食叫你去卖，你倒好，把卖米的钱给弄丢了，我娘还等着这钱看病，这叫我咋活呀！”只听猴叔低声下气地说：“我也不是故意的，要怪只能怪苕哥，他非让我回头退钱不可。要不是这么一折腾，我也不会把钱弄丢了。”
苕伯和店主听了两口子吵架，啥都明白了。苕伯见猴叔昧了一回良心，反吃了大亏，对他又恨又同情。就在这时，门开了，猴叔垂头丧气地出来，猴婶怒气冲冲地跟在后面。猴叔见苕伯和米店老板站在门外，做贼心虚，脸“刷”的一下红了。
苕伯把事情经过对众人說了一遍，又对猴叔说：“你俩刚才说的话大家都听到了，来，大家评评理，看这事怪不怪我！”
大家都说猴叔不地道，这事不能怪苕伯。猴叔低着头说：“都怪我鬼迷心窍。我追上那对夫妻后，请他们跟我回来退钱，两人想都没想就拒绝了。他俩还请我吃了油条和豆腐脑，叫我回来就说没追上。我原本打算退钱，但想人家不退，我为啥要退……”
听猴叔说完，苕伯狠狠瞪了他一眼，满脸歉意地对店主说：“本来应该把我卖米的钱给你顶账，可我这糊涂弟弟家里有人生病，还需要这钱应急。请你给我个面子，先让他打个欠条，等下半年新米出来后还168斤给你，我打保票，行不？”
一直没说话的店主听了，叹口气，说：“唉，大叔，您这是为人家喜事敲破自家锣啊，真让我大开眼界，也让我惭愧！”
听了这话，大家都奇怪地望着店主。只见他掏出一个小布袋，说：“猴叔，看看，这是你的钱包吗？”
猴婶见了布袋两眼放光，嚷嚷道：“这正是我亲手缝的钱包，咋在你手上？”
店主这才讲出了原委。
原来，猴叔他们走后没多久老板就醒悟过来，因为不认识他们，急得团团转。转到门口，他看到地上有个小布袋，打开一看，里面有一卷钱和一张小纸条。店主把钱数了一下，发现正好是自己重复付出的两笔钱，再打开纸条，发现那是一张公粮收据，猴叔的姓名及地址都写在上面。店主心想，这真是老天有眼，于是打定主意：如果他们今天不主动把钱退回来，自己就昧下这钱，让他们吃了桐油吐生漆。后来见苕伯主动劝说，店主虽然感动，但不愿放过其他人，所以不想跟他来湾里要钱。经不住苕伯再三邀请，他才来了。苕伯对这事的处理方式让店主很受感动，见猴叔认错态度好，便决定把钱还给他。
店主取出多付的钱后，把钱包还给了猴叔，又对苕伯说：“大叔，谁说您苕？您这是大智若愚啊！有些人精明过头办苕事，您办的才是真正的明白事。生意人诚信为本，您给我上了生动的一课！”
见这边的事已了，猴叔问店主：“老弟，那对夫妻咋办？”
店主说：“放心，我自有办法。那夫妻俩以为我不认识他们才起贪心，其实大错特错！就在刚才，我突然想起在小周湾亲戚家见过那男的一次，他脸上痦子显眼，所以印象很深。我想，到时候把你们的故事跟他们说一说，必要时再请你们做个见证，想必他们也是一时糊涂。”
一番话说得大家都连连点头。