梁子初中一毕业就不念了，原因是老爹老了，身体越来越差，连走路都成问题，挣不到钱了。说起来老爹并不是梁子的亲爹，梁子是个弃儿，是老爹从垃圾筒旁边捡到的，梁子右腿有残疾，这也或许正是他被抛弃的原因。老爹左腿有残疾，他让梁子叫他“老爹”，爷儿俩真可谓同病相怜。
老爹躺在又破又小的屋内，望着矮小瘦弱的梁子，说：“梁子，咱爷儿俩一个老，一个小，又都有残疾，能干什么呢？这是老天爷要活活饿死我们啊，要不，你也走我的老路吧！”
梁子一下子把头低了下去，因为他知道老爹的工作，乞丐加小偷。老爹有时在广场上乞讨，有时顺手牵羊偷点东西。这两行工作都见不得人，可不干这个又能怎样呢？要不是老爹救自个一条命，恐怕早在襁褓中就冻死饿死了，现在该是回报的时候了。沉默半晌后梁子点点头。
躺在床上的老爹把头转向床内，长叹一声，泪如雨下。
第二天老爹就开始手把手教梁子手艺。乞讨不用教，只要装出一副可怜相就成，加之梁子天生残疾，所以老爹主要教梁子偷东西的手艺。不过也没有多少好教的，因为老爹本身就不是一个高明的小偷。不过有些规矩老爹倒是教得相当正经，老爹说：“梁子，咱干小偷的从来见不得人，但也不能丧尽天良，否则的话下辈子咱还是没脸面，这就叫不图今生图来世吧。所以坚决不偷救命钱、不偷穷人，一定要记住！”
一晃10多天过去了，这天老爹颤巍巍地说：“梁子，你手艺学得差不多了，家里也没有粮了，以后就指着你了，今天，你就开始挣钱吧！”
梁子当即心情复杂地出了门，上了一辆公交车，然后本能地打量起乘客来。作为一个准小偷，打量人自然与众不同，全估摸人家的口袋。可是一连坐了好几站车，梁子还是找不准下手对象，即使瞄上一两个，要么下手难度太大，要么自个紧张得不得了，怎么也没有勇气下手。就在这时又上来一个人，那是一个农村老大娘，只见她一副神色紧张的样子，还不时用手摁摁口袋，很明显口袋里有钱。但老爹说了，穷人不能偷，救命钱也不能偷，眼前这位大娘很可能把这两项都占全了，这可怎么办？
梁子正左右为难，忽然发觉不对劲：另有人盯上了大娘！
那是一个尖嘴猴腮的人，一双眼睛一刻也不安神，滴溜溜地乱转，专往人家挎包、口袋处瞧，那样子真可谓贼眉鼠眼。梁子看着他不由得一阵恶心，同时一阵阵害怕，老爹说过，干这行久了全没人样……
就在一转眼间，那小偷用镊子夹出了大娘口袋内的手帕包。梁子顿时热血上涌，他不能让小偷坏了老爹的规矩，便上前大喝一声：“抓小偷！”
小偷大惊，猛一拳砸在梁子的面门上，瘦小的梁子一声痛叫，仰面便倒，大伙哗然。大娘随即发现钱被偷，立即惊叫起来。就在这时小偷“唰”的一下从怀中掏出尖刀，朝梁子面目狰狞地吼道：“妈的！让你叫，老子捅死你！”
小偷直刺过来，梁子哪里躲得开，眼看小命不保。突然有人大喝一声，手一扬，寒光一闪，一刀砍在小偷的手背上，疼得小偷大叫一声，早松了手中尖刀。
那是一个胖子，他手中的刀竟是一柄厚背锋利的厨刀，他是用刀背砍小偷的，否则小偷的右手就算报废了。
大伙一拥而上，七手八脚制服了小偷。那边早有人报了警，不大功夫警察赶来铐走了小偷。
大娘的钱失而复得，高兴得不得了，拉着梁子的手一个劲地说：“好孩子，今天要不是你，大娘可就惨了！”
梁子的鼻子还在流血，可心里美极了，因为大娘夸他，还因为车厢内大伙个个用一种赞赏的眼光看着他，这种滋味太好了，便一挺胸脯，说：“应该的，谁让他坏了规矩的……”
梁子住了口，乖乖，差点说漏了嘴，又想起什么，一指那个带厨刀的胖子，说：“大娘，要谢得谢这位大哥，要不是他帮忙，甭说你的钱，我连小命都丢了。”
胖子一听开心地笑了起来，拍拍梁子的肩膀，说：“小兄弟，看不出你人虽小，心肠倒这么好，又有正义感又不抢功，我喜欢你！”
公交还在开着，陆续有人上来下去，其中不乏可以下手的对象，可梁子半分偷的意思也没有了。
回家后，老爹看他两手空空，便含笑问道：“梁子，今天得手了没有？老爹我可饿得前胸贴后背了。”
梁子难堪地挠挠头，说：“老爹，我没得手。”
老爹惊讶极了：“为什么？是被人发现了还是不敢出手？”
梁子鼓鼓勇气，说：“这个，我实在不喜欢这个行当……”
梁子担心老爹会骂自个，谁知老爹突然哈哈大笑起来，那样子开心极了，好容易止住笑，说：“梁子，不瞒你说，你今天的表现我全看在眼里了，你见义勇为了是不是？”
梁子一惊：“老爹你怎么知道的？我怎么没看到你？”
老爹得意一笑：“我要是让你发现了还是老小偷吗？我不放心你第一次做手艺，所以偷偷跟着。唉，梁子，不瞒你说，当我看着你瘦小的背影上了公交车后，心里矛盾极了，你这么小我就教你做小偷，作孽啊！可我又能怎样呢？所以一路上心里折腾死了，直到你见义勇为，那一刻老爹我心里欣慰得不得了，想不到我这样一个人，竟有你这样一个好孩子！”
老爹说到这里眼圈都红了，他拼命克制着又说：“梁子，你天性善良，根本不是干小偷的料，所以从明天起你就不干这行了，咱换一种活法，好不好？”
梁子一听如释重负，一蹦三尺高地叫道：“太好了！我不做小偷喽，不做小偷喽！”
第二天，梁子来到了广场准备乞讨，可一眼看到那些浑身脏得不成人形的乞丐后又犹豫了，他们的现在不就是自个的将来吗？
可是不乞讨的话，中午爷儿俩就没有饭吃了，要知道早饭还没吃哩。于是梁子一路走一路给自个打气，慢慢地饥饿的感觉越来越强烈，就像有只大手狠狠捏住胃一样，难受啊！
梁子决定豁出去了，他猛地一下倒了下来，一动也不动。很快身边围了好多人，有人关心地问道：“小兄弟，你怎么了？”
梁子紧闭着眼睛呻吟道：“我娘病了，我我我……”这是梁子跟别的叫花子学来的，他从没扯过谎，此刻谎言一出禁不住脸发烫。
就在这时有人大叫起来：“儿子，我可找到你了！”
听声音竟是老爹！梁子大惊，睁眼一看，果然是老爹，正一瘸一拐地挤开人群走过来。老爹来干什么？
只见老爹一脸的惊喜，说：“JL子，咱回家，咱有钱了！”说着用力拉起梁子。
在没人地方梁子问道：“老爹，你怎么又跟了来？又为什么不让我乞讨？咱家真有钱了？”
老爹先递过两个馒头，显然是他刚乞讨来的，梁子顿时如虎扑食，大口大口吃了起来。见梁子吃得差不多了，老爹把脸一沉，说：“我哪有钱啊，是不放心你第一次做叫花子，怕被人欺负，所以跟了来。梁子，我教你的是乞讨，不是欺骗！”
梁子说：“不说假话，人家哪肯给钱？”
老爹神色悲伤地摇摇头，说：“不，无论怎样都不能骗人！梁子，你知道我为什么会落得现在下场吗？就因为我曾经行过骗。那时我腿没有残，天天欺骗人家说家里老娘病了，又说孩子病了，开始倒也骗了不少钱，可时间一长被人家识破了，大伙气得撵着我要打。我跑啊跑，结果一个失脚跌到了坑里，从此一条腿就残了……”
老爹最后说：“梁子，我们是叫花子，不是骗子，否则，哪一天真病了，就没有人帮咱了。”
一宿过后梁子又出了门。小偷是坚决不做了，做叫花子也有许多禁忌，今天能吃饱饭吗？梁子不由得一阵阵迷茫。
晚上，当他回家的时候，竟带回来一份热气腾腾的盒饭，里面有不少好菜。
饥肠辘辘的老爹高兴坏了，一边大口吃着一边问道：“梁子，盒饭是哪来的？”
梁子高兴地哼唱着，说：“今天开市大吉，所以买了份盒饭。老爹你尽管吃好了，以后会天天有的。”
第二天、第三天，梁子果然每天都带回家热气腾腾的饭菜，那饭特别香，菜特别好，并且这天梁子大叫道：“看，这是什么？”
老爹抬头一看，梁子手上举着几张大钞。梁子兴奋得脸上直放光，说：“老爹，咱家的新生活开始喽！”
第四天，当梁子兴冲冲走后，老爹沉思了好久，他觉得梁子的行为有点怪，按理说要饭的不可能要到这么好的饭菜，而且还是热的，同时也不可能要到大面额的钞票，难道……老爹忽然打了一个寒颤，难道梁子做了小偷？
这么一想老爹再也坐不住了，挣扎着爬起身，坐上公交直奔广场而去。在广场上找啊找，把角角落落都找遍了，乞丐倒是不少，可没有梁子。
老爹的心越来越凉。梁子，我为什么要教你学小偷这门手艺啊？你这么小，哪里扛得了饿，都是我害了你……
老爹正心如刀绞，忽然瞪大了眼睛，他看到了梁子。
老爹是从一家饭店的玻璃橱窗外看到梁子的，只见梁子穿着一身干净整洁的工作服，正手举托盘在桌子间游走。是的，正是他的梁子，原来梁子做了服务员！就在这时梁子一抬头，也看到了老爹……
梁子出来见老爹，并说：“老爹，我想来想去决定不干那两行手艺了，公交车上那个小偷的下场你都看到了，要饭花子更脏得像个鬼，我不要过他们的日子，所以找了这份工作。老爹，我带回家的饭菜不是讨来的，全是饭店剩下的，干净得很，是老板主动要我带回家的，那几百块钱也是老板预支给我的工资。”
老爹一听忍不住老泪纵横，说：“梁子，我高兴还来不及哩，哪会生气哟。梁子，你是怎么找到这份工作的？老板为什么对你这么好？”
梁子一听可得意了，说：“老爹，你还记得上次那个用厨刀制服小偷的胖子吗？他就是这家饭店的老板兼厨师长，前些天你说巧不巧，我找工作时正好找到了这，他一见是我，二话不说就把我留下了。老板还说了，过些日子就教我厨艺，老板说，他一定要教我学会全套手艺，要让我成为一个顶级大厨……”
老爹眼泪流得更欢了，说：“梁子，这才是真正的手艺，咱家终于翻身了，过得像个人样了！”