马丁是个乞丐,每天都坐在马路边等着路人施舍。可今天,他发现四周的人看自己的眼神变了。
“是他吗?”马丁听见大家在议论自己。他刚破产不久,受够了冷遇,一时间被这么多人围观,浑身不自在。
“我想,他们很快就要来接走他了吧?”路人的这句话让马丁很困惑。突然,一辆车停在路边,下来两个人,匆匆地架住马丁的胳膊,往车上走去。
“你们是谁?”马丁惊慌失措,回头看见自己用来乞讨的破碗被一个小孩捡了起来。小孩问:“如果以后我把这个还给他,能拿到多少酬劳?”有人立刻回答:“一千万吧”
马丁被塞进了汽车,他衣衫褴褛的样子和这辆豪华轿车显得很不相称。他失声问道:
“你们要干什么?”
没有人回答他,车子飞快地行驶,最后停在了一座大得令人咋舌的庄园里。
马丁陷入恐慌之中,一个老人热情地迎接了他:“我是道尔。欢迎你,我的继承人!”
马丁打了一个激灵,终于明白事情的来龙去脉了。
半年来,网络上最热的话题莫过于一则寻人启事了:“在这个世界上有长相一模一样的人,可是性格呢?亿万富翁道尔年迈无子,希望寻找与自己性格相同的人来继承商业王国。只要您通过测试,就能继承亿万家财。”
这则寻人启事像是一颗重磅炸弹,吸引了千万人在网络上提交答卷。
考试内容包括智商、爱好等内容,只要应试者作出与道尔相同的选择,就可以胜出。很多人都认为这是个不可能完成的任务:在考试中拿到满分不难,难的是出现两份完全相同的答卷。每个人的思维千差万别,要保证对几百道题都作出相同的判断,这种概率几乎为零。
“我真的不敢相信,能从千万个应试者中找到你!”道尔激动地给了马丁一个拥抱,“只要你通过复试,就可以继承我的全部财产,共计12亿美元。”
天降横财令马丁几乎晕厥。
道尔说:“我希望继承人能拥有勇敢、聪明、坚持和乐观的品质,所以复试共分四场。每胜利一场,你将继承我l/4的财产,也就是3亿美元。每场考试对你来说都是赌博,你必须用全部财产做赌注。也就是说,即使你赢了三场考试后获得9亿美元,如果输了第四场……”
“我就什么都拿不到。”马丁明白他的意思。
道尔说:“不但如此,复试很可能会有生命危险,你必须先签下生死契约。”
这是一场充满刺激的生命赌局。马丁看到契约上有“如果考试过程中发生意外,与任何人无关”的字样,犹豫片刻,马丁咬咬牙,签下了自己的名字。他已经一贫如洗,不如就拿这条命来赌亿万家财吧。
道尔宣布最后一条规则:“管家罗宾将代表我监督考试。如果你在考试中失利,我的财产就会被划归罗宾名下。”
这令马丁无法忍受:“这不公平!既然罗宾与我有利益冲突,必须回避……”
道尔却自顾自地离开了,只剩下管家罗宾似笑非笑地看着马丁:“找到性格相同的人,不过是道尔的心愿罢了,别以为你真的能继承12亿美元。”
马丁一下子呆住了,因为罗宾说话的声音跟自己一模一样!
他不理会罗宾的轻视,反而斗志昂扬:“我已经创造了一个奇迹,为什么不能再创造一个呢?”
在两人的针锋相对中,第一场考试拉开了帷幕。
马丁跟在罗宾身后,走进了后山的洞穴。这里一片漆黑,空气中弥漫着一股腥臭味。罗宾说:“在面前3米处有一块石雕,如果你能在天黑之前将它送还给道尔,就算赢了。”话音未落,马丁就听见石头砸向地面的闷响。马丁点燃了火把,才看清楚自己正站在巨型蛇坑上的独木桥中央。一条灰色大蛇甚至立起身体,随时准备飞跃而起,将毒牙插入马丁的喉咙。巨大的惊恐让他两腿不自觉地战栗,桥身也跟着剧烈晃动。
马丁终于想起来,这是关于3亿美元的生命赌博。他不得不冷静下来,找遍后山,终于收集到了大量的干草,扔进蛇坑,然后让这里成为一片火海。等到空气中弥漫着一股肉类焦煳的味道,他才跳入坑底,找到了被火灼烧到滚烫黝黑的石雕。
就在这时,冷不防蹿出了一条蛇来,狠狠地咬了他一口。完了!马丁的视线开始模糊,脑海里只有一个念头:即便是死,也一定要把石雕送回去!马丁冲到走廊的时候,体力不支,跌倒在地。他呼吸越来越困难,仿佛随时都会昏死过去。他只能抱着石雕,往道尔的房门爬去,一双脚走到他面前:“放弃吧!你再不停下来注射血清会死的。”罗宾的声音充满了恶意。
马丁默不作声,把所有力气都用在手腕上,终于在太阳下山的那一刻推开了道尔的房门:“我赢了!”他瘫软下来,立刻有工作人员为他注射血清。
罗宾脸色铁青,极不情愿地打开电脑,往马丁的账户上汇出3亿美元:“如果你放弃接下来的考试,现在就可以带着这笔钱离开。”马丁摇了摇头,他喜欢这种刺激的感觉,即便最后不名一文,也要坚持到底。
罗宾在庄园门口等马丁,身旁的兰博基尼在阳光下美得令人炫目,“这里距离福斯镇只有100公里,你要在两小时内开车到达。记住,人和车缺一不可。”罗宾对马丁说。
马丁心里咯噔一下,他对这里人生地不熟,根本不知道福斯镇在哪里!看到罗宾幸灾乐祸的嘴脸,他只好听天由命,随便选择一条路就踩下油门。
“方向错了!”马丁听见罗宾在身后大喊,可他没有调转方向:这个罗宾,一定是在误导自己!跑车一路疾驰后,速度越来越慢,终于停了下来。
马丁瞪着空空如也的油箱,想起了罗宾的话:“这辆车会成为你的累赘。”他不由得怒火中烧,罗宾果然在暗地里捣鬼!马丁在最后一滴汽油耗尽前,将车横在马路中央。他已盘算好,既然自己无计可施,还不如让过往的人一起想办法。说辞已经背得滚瓜烂熟:“如果你有办法让我在一小时内到达福斯镇,我就把这辆车送给你。”
很快就有一个被迫停车的司机。他听了马丁的话,用最快的速度将车子开到岔路上绝尘而去。“喂,是警察吗?我发现一个乞丐光天化日守在名车的旁边,估计是偷车贼……”
马丁沮丧到了极点,只剩下40分钟了。更糟糕的是,罗宾的提醒没错,马丁的确选择了错误的方向,现在距离福斯镇足足有130公里。而且,警察正在赶来,如果他被抓去问话,一定会错过接下来所有赢钱的机会。
幸运的是,很快有第二辆车被拦住了去路。与之前不同,这次开车的男人显然是个车迷,看着兰博基尼,十分艳羡地说:“天哪,这是限量版的呢!”
马丁嘿嘿一笑:“车子没汽油了,车主离开前给我100美元帮忙看车。如果你有办法给它加油,再直接把它开到福斯镇去找车主,我想他会很开心的。”
马丁的计谋果然奏效,男人想不到会有试驾名车的机会,他很兴奋地从自己的油箱里接了汽油,加到兰博基尼里面。他们用风驰电掣的速度在半小时内到达了福斯镇。
马丁的出现,对罗宾来说又是一次打击,他没好气地问:“他是谁?”
马丁笑了笑:“运气。”
是的,这个叫“运气”的男人令马丁账户上的3亿美元翻了倍。
第三场考试在一家蛋糕店里进行。
罗宾捧出了三大箱面包,不怀好意地说:“你必须要让所有食客都说面包好吃,才算通过考试。”
马丁拿起面包咬了一口,顿时抑制不住从胃部翻滚而来的恶心,冲进洗手间里狂吐。看着罗宾眼里的笑意,他知道一切都完了。这种食物下咽都有些困难,又怎么能让人称赞呢?
正在焦急,马丁突然听见了一个温柔的声音:“孩子,你在悲伤什么?”
马丁立刻声泪俱下:“我是个失败的人,任何事情都做不好。现在鼓起勇气来到这里,希望能学习做面包,却又是一塌糊涂。”
那人是一个修女,她慈爱地说:“孩子,记住主会永远爱你,所以你在任何时候都不能放弃自己。”说罢,修女拿起一个面包,津津有味地吃着,赞叹道:“这是我吃过的最好吃的面包!”
马丁惊呆了,让他意外的是,这个小镇绝大部分居民都是虔诚的信徒,所以修女的话如同圣旨一般,人们纷纷效仿。蛋糕店里的食客们拿起面包,交口称赞:“你烤的面包真好吃!”三大箱面包很快被一抢而空。
马丁激动得泪流满面,有一瞬间,他甚至忘记了这是一场考试。蛋糕店里直透人心的温暖,让他对修女的关爱感激涕零。可是,考试的规则是,所有食客都要说面包好吃,现在最可怕的事情,莫过于罗宾的手里也拿着一个面包。马丁再一次陷入绝望:罗宾怎么可能会支持自己呢?
让他万万没想到的事情发生了,修女走到了罗宾面前,说:“你为什么不吃呢?请告诉那个迷途中的孩子,主与他同在。”瞬间,罗宾成为众人关注的焦点。他的脸一阵红一阵白,艰难地张开嘴,咬了一口面包,机械地咀嚼后,用力吞了下去:“真好吃!”当这三个字艰难地从罗宾口中传出时,蛋糕店里响起了一阵掌声!
马丁的财富达到了9亿美元,不知为什么,他总觉得这三场考试充满了巧合。为什么蛇坑外面正好有干草?为什么在高速公路上正好能遇见车迷?还有刚才的修女,她就像是为了改变自己的困境而专门出现的一般。这一切,究竟是自己的运气,还是事先设计好的情节呢?另外,这些天,自己像是名人一般,被越来越多的人关注。到底他们通过什么渠道认识了自己?
第四场考试的时间到了,马丁回到了庄园。不料,这次迎接他的居然是一道冰冷的铁门。
“你找谁?”看门的老头不耐烦地看着他。
“罗宾,还有道尔先生。”马丁感到空气中有一丝异样,这里似乎和前几天熟悉的场景完全不同。
老头好半天才恍然大悟:“你说的是电视台那些工作人员?他们租用了这座庄园,说要拍摄真人秀,关于一个乞丐暴富的生命赌博。你知道,现在的观众就喜欢看这些。”
马丁的头一下子大了,他迫不及待地来到门房的电视机旁,看到道尔正在介绍自己,“其实,我是受邀来扮演这个富商的角色……”一时间他呆若木鸡,所有谜题在这一瞬间迎刃而解。
这根本就是电视台策划的一个生命赌博节目,先用网络测试席卷人气,再挑选一个合适的人来根据剧本演戏,所以,整个节目只有刺激,没有意外,他们要的就是两个字——真实。
为了追求完美效果,电视台投入大量人力物力,他们在考试场景中安排了上千台摄像机,并动用了数十名演员来配合演出。高速公路上打电话报警的司机、车迷以及修女,都是被演员精心扮演的角色,他们共同激发了马丁最真实的感受。
马丁欲哭无泪,就在他心灰意冷,准备离开时,罗宾拦住了他:“嘿,我们还有第四场比试呢!”
看着罗宾的脸,马丁恨不得一拳挥过去。现在一切真相大白,此人既非敌又非友,不过就是为了电视节目能增加一些看点而已。几场考试,相信已创下了收视率的新纪录,罗宾的确功不可没。
“道尔先生希望能与你共进晚餐,因为他要对继承人进行最后一次考察。”罗宾煞有其事的样子让马丁觉得恶心。
“够了。”马丁摇了摇头,“你们电视台作秀,大可以明明白白地告诉我,又何必做出数亿美元入账的假象呢?”
“那么,你是准备拒绝道尔先生的邀请了?”罗宾似乎没听见他的话。
电视节目依旧在进行现场直播,导演特意在这里停顿了三秒钟。这是漫长的等待,无数人屏住呼吸等着马丁回答。
“不,我会参加。因为我本来就不是一个半途而废的人。”马丁说出这句话的时候,心情非常沉重,他不知道这个答案已经让上亿人为之疯狂。
马丁跟着罗宾走进餐厅,看着他又汇出了3亿美元。现在,马丁的账户里已经有整整12亿美元。
“别闹了!”马丁无力地靠在椅背上疲惫地笑,他懒得在电视节目里做出欣喜若狂的动作。12这个数字后跟随一连串慑人心魄的零,再也没有任何意义。
罗宾说:“你记得道尔说过,需要继承人的几项条件吗?勇敢、聪明、坚持和乐观。蛇坑石雕需要的是勇敢,福斯镇考验的是聪明,蛋糕店离不开坚持,而让你从极度沮丧中依旧参加道尔的晚宴就是乐观。很抱歉,最后一场考试,我们故意安排,让你以为受骗了,陷入沮丧的情绪。其实,道尔先生寻找继承人是千真万确的事情,只不过他和电视台合作,向全世界现场直播考试的过程罢了。恭喜你,你让全世界见识到你的智慧和勇敢,你已经有足够的资格继承道尔的全部财产。”
现在,马丁唯一能做的,就是致电银行的客户服务部,再三确认自己的账户真的有12亿美元。难道这是真的?他怔怔地看着罗宾,竟没有任何获得巨额财富的狂喜,因为所有的一切,都有可能在下一秒被这个莫名其妙的人瞬间掠夺了去。
马丁目瞪口呆的表情被镜头定格了下来。这次道尔挑选继承人的节目,在所有观众的狂欢之中落下帷幕。
天降横财,马丁一跃成为耀眼的明星,他除了12亿美元以外,还获得了全世界的赞许和关注。镜头关闭后,房间里只剩下马丁和罗宾两人。所有的疑问如洪水般涌入马丁的脑海:今晚,是道尔宴请自己,主角为什么不出现?从头到尾都是罗宾在操持一切,他究竟是个什么角色?还有,经过几天的相处,这个罗宾给自己非常熟悉的感觉,难道自己曾经见过他?罗宾微笑着开了一瓶葡萄酒:“也许你发现了,在这些天的考试里,我一直悉心观察你的一言一行,是否和道尔如出一辙。”
酒在水晶杯里流淌,红得像血。马丁几乎握不住酒杯,一刹那间,他终于明白了:原来镜头前的道尔只是幌子,而罗宾才是真正的富商。他故意设置障碍来考察自己的言行,因为他需要找一个性格爱好习惯相同的人!而这也印证了他给马丁似曾相识的感觉,是的,他们除了外貌不同以外,几乎就是完全相同的人!
罗宾说:“为了你跻身于巨富行列,干杯!”
马丁不得不喝面前这杯庆功酒,纵然他心里依旧环绕着可怕的疑惑。这个罗宾与自己年龄相仿,为什么要让自己继承他的财产呢?还有,在节目里,他始终背对着镜头,究竟在隐藏什么?来不及解开这些谜题,他感到一阵眩晕……
不知道过了多久,马丁迷迷糊糊地醒来,发现自己正睡在马路边,身上盖着的报纸上的大幅标题把他吓得一阵哆嗦:通缉毒枭罗宾。
这个通缉犯不就是找到自己转让财产的富商道尔吗?马丁慌乱地站起身来,注意到一辆豪车停在旁边,随从下来为主人开车门:“马丁先生,您慢走。”
等待已久的记者们一拥而上:“马丁,你在电视节目上成功地通过考试,继承了12亿美元财产,现在又成了电视明星,有什么感想?”
马丁眼睛发直,记者口中所述的人不就是自己吗?可为什么被人簇拥的却是一个和自己长相相同的人?亿万美元、庄园、毒枭……在他脑海中纵横交错,一种可怕的感觉几乎让他透不过气来:那个变成巨富的自己,已经被他人取而代之了!
两个警察出现在他面前:“罗宾,你被捕了。”
马丁冲到了路边的镜子前,却看到了一张道尔的脸。
天哪,怎么会这样?马丁拼尽全身力气,想要揭下这张脸皮,却生生地抓出道道血痕:“我是被整容了,我不是真的毒枭罗宾!”
“老实点!”警察给他铐上了手铐,“外表可以被整容,可是个性绝不可能复制。我们已经抓获几个跟随毒枭多年的同伙,他们对罗宾的个性习惯和爱好了如指掌。如果你真的是替身,很快就能被释放。”
马丁这才恍然大悟:罗宾恰是利用那个电视节目,来达到成功洗钱和寻找完美替身的目的。
在晕厥过去之前,马丁看到对街的罗宾笑着扬了扬手机,像是在告诉自己,就是他打的报警电话。