公元前206年，刘邦率兵攻下秦都咸阳。进城后，将领们都忙着抢夺钱财，唯独押粮官萧何跑到丞相御史府，将有关秦朝历史、法令制度等方面的书拉回了家。大家看他抢些无用的东西，都笑他傻。萧何却不理会，在家中仔细研读起来。
不久，项羽册封刘邦为汉王。尽管刘邦对此不满，但碍于实力，只好先养精蓄锐。可关于如何治理好战乱后的属地，让刘邦犯了难。这时，萧何拿出了一份翔实的治理规划，刘邦看后，惊讶地问：“你为何能在这么短的时间内做出这样的规划？”萧何说：“刚进城时，我拿了不少有关秦朝治理的书籍，这份规划是我这段时间研读的成果。”刘邦满意地笑了，封萧何为军师，而那些当初嘲笑萧何的将领都傻了眼。通过这份规划，刘邦稳定了局面，势力逐步扩大。
后来，楚汉之争爆发，萧何抢来的这些书又派上了用场。根据书中记载，刘邦和将领们仔细分析了当时的地理、人口等信息，制订了一整套精密的作战计划，最终打败了项羽。刘邦平定天下后，萧何也被提拔为宰相。
不要把目光盯在眼前利益上，比财富更珍贵的是一个人的知识和远见。