榴河乡遭受了一场罕见的龙卷风灾害，损失最惨重的要数河湾村。村头的百年银杏树被连根拔起，10多户人家的青砖瓦房被掀得七零八落，随着龙卷风而来的冰雹，大的如鹅卵，小的如鸽蛋，将正在扬花吐穗的农田砸得惨不忍睹。就在这时，乡里调来了新的党委书记陈善友。这新书记走马上任，却让打小与他结下梁子的黑皮隐隐感到有些“后怕”。
龙卷风过后的第二天，村主任拿着大红请帖来到黑皮家，说是乡里的陈书记请他到镇上参加救灾座谈会。黑皮脑子里倏地跳出“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”这句老话，心想：这陈善友分明是在显摆自己，要在大庭广众下向我耀武扬威，或是想找个什么茬儿当众羞辱老子！他将请帖撕成碎片，从鼻子里喷出一股粗气，吼道：“不去！你告诉姓陈的：要报仇雪恨，直接冲我来好了！”吼得村主任一头雾水。黑皮的老婆李翠娥在一旁看不过去，正要规劝几句，被黑皮剜了两眼，赶紧把话咽下肚里。
陈善友也是河湾村人。在离村18里地的镇上念初中时，他与黑皮、李翠娥是同班同学。那时的陈善友身材瘦小，像只病猫；黑皮呢，墩墩实实，皮肤黝黑，像头黑犊子。用现在的话说，陈善友是班里的“学霸”，为跳出“农门”发奋学习，门门功课全都优秀；黑皮呢，三天两头逃学，学习成绩在班里倒数第一。班花李翠娥跟陈善友十分要好，陈善友是她崇拜的小“男神”。每个周末他们俩结伴回村，星期天下午又结伴回校上课。一路上有说有笑，那亲昵的样子，活像一对小恋人。这让黑皮非常嫉恨，没少给陈善友使绊子。
一个星期天的下午，黑皮在通往镇子的山路上挖了个坑，埋了个逮黄鼠狼的小铁夹子，然后藏在草丛里等待“猎物”。不多时，结伴回校的陈善友和李翠娥出现了。走在前头的陈善友只顾给李翠娥讲解一道数学难题，突然“咔哒”一声，右脚踩中了铁夹子，钻心的疼痛让他惊叫一声：“哎哟！——”一屁股坐在地上。仔细一看，铁夹子夹住了脚尖，锐利的铁齿“咬”破了凉鞋，把几只脚趾“咬”出了殷红的血。按山里人的规矩，要等天黑以后才准在山道上下铁夹子捕兽，还必须打上草标向行人作警示。此时，太阳还没下山呢，埋铁夹子的地方也不设标识，是谁那么缺德？李翠娥眼尖，发现不远处的草丛在摇动，便大喝一声：“是人是鬼，快滚出来！”一个身影借着草丛树干的掩护，跑了。虽说没看清面目，但凭那身形、衣着，李翠娥猜了个八九不离十：是黑皮！果然，陈善友在铁夹子上也发现了錾出的记号——“一丁”，这是黑皮大名！从此，两人结下了梁子。黑皮呢，也揣上了一块心病——因为，陈善友在同学中说起这事，扬言：“血债用血偿！君子报仇，十年不晚！”
初中毕业后，陈善友上了县城的重点高中，李翠娥和黑皮没被录取，回到了乡下。也就在这一年，陈、李两家给陈善友和李翠娥订了亲——按山里人祖辈传下的习俗，父母给儿女打早订婚并不奇怪。这让黑皮更加嫉恨，眼睛快滴出血来了！后来，陈善友上了大学，李翠娥觉得自己是只山鸡，配不上前程远大的金凤凰，便不顾陈善友的反对，硬要解除婚约。黑皮见有机可乘，就对李翠娥软磨硬泡，趁一次上山打柴的时候，占了李翠娥的身子。李翠娥本想告发黑皮，但一想到山村里的陋习，失身的女子一辈子将抬不起头来，只好含泪下嫁了黑皮。当陈善友回到村里见到李翠娥时，婚事已无法挽回了！后来，陈善友大学毕业，考上公务员，在县民政局工作。不久，又当上了副局长……
有道是冤家路窄，现在，陈善友偏偏回榴河乡来当党委书记。黑皮成了陈善友辖下的子民，自然想起了小时候结的冤仇，再加上那“夺妻之恨”，陈善友怎会善罢甘休？
村主任从乡里开完救灾座谈会回来，对黑皮说：“陈书记说哩，等他有点儿空闲，一定回村里看望你。”黑皮心想：这不是给老子下战书吗？他喷着响鼻应道：“来吧，老子就等着这一天！”别看黑皮表面上气壮如牛，其实心里也很发虚：有权有势的陈善友，要整趴我这么个村民，岂不是易如反掌？从来一捱枕头就鼾声如雷的黑皮，好几个晚上都睡不安稳，耳边老回荡着陈善友当年的誓言：“君子报仇，十年不晚！”他绞尽脑汁，想着对策，可有什么办法呢？大不了鱼死网破呗！
榴河乡三天逢一集。这天，黑皮到镇上赶集卖鸡蛋，忽然看到陈善友从乡政府走出来，赶紧把头上的竹笠拉下来遮住脸，可还是被陈善友发现了。陈善友掀开竹笠，笑道：“黑哥，10年不见，你还是体壮如牛啊！来赶集呀？卖鸡蛋呀？——这蛋，我全买了！”
“不卖！”黑皮冲道，“这蛋，是给月婆子吃的，你没资格！”陈善友噎了口气，说：“我老婆快坐月子了，你也不卖？”黑皮嚷道：“不卖不卖就是不卖！”陈善友却仍是满脸笑容，嚷道：“好你个黑哥啊，今天哪，这蛋你卖也得卖，不卖也得卖，我买定了哈！”黑皮火冒三丈，将盛蛋的竹篮子往地上一砸，几十颗鸡蛋全砸碎了，黄黄白白淌了一地。临走，还砸下一句话：“捡回家喂母狗去吧！”陈善友怔了一会儿，掏出张百元大钞，追上前去，却不知黑皮闪到哪儿去了。
围观的群众见乡党委书记当众受辱，都指责黑皮的不是。陈善友轻轻地摇摇头说：“没事没事，就算他是头犟牯牛，我也要把牛鼻子给穿上绳索。”
转眼，陈善友到榴河乡上任快一个月了，好不容易才把龙卷风之后的救灾工作理好头绪，老天爷却像有意跟他作对——气象预报，近期有大暴雨，局部特大暴雨，要预防50年不遇的洪涝灾害！陈善友曾好几次回河湾村检查救灾和防洪工作，可就是见不到黑皮。他知道，黑皮是在故意避开他。早两天，他又特意回了一趟河湾村，村主任告诉他：黑皮到50里外的摩云山采药材去了。
气象预报也真够准，就在陈善友回乡政府的当天晚上，大雨一连下了五天五夜，全乡七十多个自然村大半受灾，紧傍榴河的河湾村被洪水围困告急！
在摩云山采到了十多斤野生天麻的黑皮，冒着大雨回来了。他走到村前的高岗，只见满眼是黄汤汤的洪水，而且还在急速上涨，露出水面的房顶，像一座座孤礁。黑皮不知自己一家老小的死活，急得直跳脚。忽然，房顶上出现了几个人——那是老婆翠娥、孩子和年近七十的老父亲！黑皮顾不得激流漩涡，就要跳入水中去搭救，却见一只橡皮冲锋舟向他家驶去。他看清了，站在舟头的是陈善友！陈善友爬上房顶，将黑皮一家老小扶到冲锋舟上。冲锋舟刚开出几丈远，房子就“轰隆”一声倒塌了，冲起老高的水花，好险哪！
这场洪水，让黑皮家十多亩田地颗粒无收，新建的泥墙瓦屋也泡成了黄汤。洪水退后，村主任挨家挨户询问灾情，说要统计上报乡里。统计到黑皮家时，黑皮没好气地说：“上报个鸟！报也白报！”村主任说：“还是报吧，日后好领救济。”黑皮的牛脾气发作了，吼了一嗓：“不报！要抱，你回家抱老婆去！”真是好心当作驴肝肺，村主任嘟嘟哝哝地走了，他哪知黑皮心里还结着个死疙瘩呢？
黑皮把一家老小安顿在村边的小山洞里。从龙王爷口中抢出来的10来斤大米吃光了，两个娃娃饿得嗷嗷哭叫。黑皮举起巴掌，骂道：“老子还没死呢，嚎什么丧！”老婆李翠娥咕哝了一句：“有能耐别拿孩子出气，这算什么汉子？”黑皮气不打一处来，吼道：“老子没能耐，你嫁陈善友当官太太去，跟他去吃香的、喝辣的！”李翠娥被呛得嘤嘤直哭：“早知如此，我就是嫁鸡嫁狗，也不跟你活受罪！”气得黑皮摔碎一个瓦罐，嗷嗷直叫：“你怕个鸟！人不死，粮不断，大不了全家人到城里讨饭去！”大人、娃娃全被他一副凶神恶煞相给镇住了，连大气也不敢出。其实，黑皮心里也愁苦得很啊！他抱着个光脑壳，斜靠着阴湿的洞壁，闭目盘算着日后的生计。
这时，村主任来了，一进山洞就喊道：“黑哥，陈书记和乡干部看你来了！”黑皮的心“咯噔”一震，仍闭着双眼，暗想，果然冤家路窄，让他看笑话来了。脚步声越来越近，凭感觉，黑皮知道站在自己跟前的人就是陈善友。
“嫂子！”陈善友叫了一声李翠娥，令李翠娥百感交集。她轻轻扯了扯身旁的黑皮，被黑皮赌气将手拍开。黑皮在心里骂老婆：“没骨气的东西！”
“黑哥，是不是生病了？”随着话声，陈善友的手摸着黑皮的额头——从前那双瘦筋筋的小手，如今变得宽厚多了，还带着微微的体温。黑皮眯缝着双眼，仍不答话。陈善友吩咐村主任，待会儿派人到乡招待所运两铺架子床来，不能让老人和娃娃睡在潮湿的地上，立即住到救灾帐篷里去。村主任一边应承，一边对黑皮说：“黑哥，我还上报了你家的灾情。陈书记一进村，头一家就奔你这儿来呢！这不，送来了衣物、被褥，还有大米、食油。过些天，还发放种子、化肥，还要帮助塌房户灾后重建呢！”黑皮的心又是“咯噔”一震，一个鲤鱼打挺，坐了起来，眼神充满了疑惑和戒备。俗话说：凤凰落毛不如鸡，虎落平阳被犬欺！他准备接受陈善友的奚落、侮辱与挑衅。
“哈哈，好你个黑哥啊，莫做病歪歪的卧栏牛，打起精气神来嘛！世上没有趟不过的大河，翻不过的大山！”他见黑皮还是沉默不语，知道他心里还存芥蒂，笑道，“老同学啊，我知道你肚子里钻着一条虫子——是想起10多年前的事吧？哈哈，鸡仔打架头对头，娃娃吵架不记仇。那时候我也真混，说了那些狗屁话。这些年，我一直后悔死了！”
世界上有些事情真奇妙，这“冤家”二字，既可能是仇人，是水与火，是针尖对麦芒，但也可能是夫妻，是兄弟，是以德报怨的朋友。
“娃他爸，人心都是肉长的啊！”李翠娥再也忍不住了，噙着泪，又一次扯了扯黑皮。
黑皮睁开眼睛，正想说些什么，突然，“啪”的一声脆响，脸上挨了重重的一巴掌。老父亲颤抖着手，对着陈善友“扑嗵”跪下，呜咽着说：“陈书记，你不记恨，不结仇，我代这不肖的蠢牛给你赔不是了！”陈善友赶忙拉起老人，连声说：“大伯，你这就为难我和黑哥了！兄弟情谊在，一笑泯恩仇嘛！你老再不起来，我也要给你跪下了！”说罢，他从皮包里掏出1000元递给老人，说：“大伯，这是我和我爱人的一点心意，你一定要收下！”老人泣不成声，一个劲地点头。黑皮的胸中倒海翻江，也立马跪下，伴着两行热泪，从喉头迸出两个字：“兄弟……”李翠娥和乡干部们连忙扶起老人和黑皮，山洞里一片唏嘘感叹声。
不是冤家不聚头！黑皮和陈善友的两双大手，紧紧地握在一起……