王东强经过几个月的努力，终于如愿以偿，当上了局长。上任后的第一个周末，他赶紧驱车回了老家，为了竞选局长，他已经两个月没回乡下看望老母亲了。自从父亲去世后，母亲精神状态一直不好，王东强把她接到城里的家中，可母亲怎么也住不惯，非要一个人住在乡下老家，因为老婆也不太喜欢跟老太太住一起，他也就没再坚持。为了尽孝道，平时周末，他有空就会回老家看看，陪老人家说说话。
临行前，王东强给母亲打了个电话，可手机一直无人接听。他猜想母亲一定是出去溜达忘带手机了，因为这样的事很经常，他也就没放在心上。
一个小时后，王东强带着老婆孩子到了老家，家里大门依然上着锁。再打手机，铃声从家中传来，可母亲并没在家中。以前母亲不怎么出门，今天能去哪儿呢？会不会出了什么事？正在王东强焦躁不安的时候，儿时玩伴兼小学同学刘大生从门口经过，看到他热情地寒暄了一阵，然后说大婶可能在他家。
为了尽快找到母亲，王东强跟刘大生去了他家，刚进院门，就见几个老头老太太在院子里帮忙晒纸箱。他们嘻嘻哈哈，有说有笑，不时还有人唱上几句。刘大生见母亲额头上布满汗水，很是心疼，母亲劳累了一辈子，现在该是享清福的时候了，自己家里没有农活，却跑这儿来给人家帮忙，不是自讨苦吃吗？
刘大生见王东强隐隐有些不快，急忙说道：“王婶，您们几个老人家真是的，一再嘱咐不要帮忙，怎么听不进去呢？东强哥来了，您快回家吧。娘，你带着张大伯他们去屋里喝茶听戏吧。”
王婶并不在意，乐呵呵地说：“没事的，反正闲着也是闲着。”她站起身跟几个老人说：“儿子、孙子来看我了，我得回家，不能陪你们玩了。”王东强心里不快，可也不好发作，勉强冲几位老人笑笑，然后就跟着母亲回家了。
到了家，王东强半是埋怨半是心疼地对母亲说：“您这么大年纪了，怎么还去帮人家干活？累坏了身体怎么办？”母亲并没有听出他的弦外之音，兴奋地应道：“活动活动筋骨，哪里能累坏身体呢？大生每次都不让干，是我们几个闲不住。”
通过拉家常王东强知道，刘大生近期经常把村里几个寡居的老头老太太召集到家中，让他们在家里玩耍，不仅让他们在家里听戏看电影，还经常留他们在家里吃饭。因为有人说话，老头老太太都喜欢到他家去玩，有的甚至把那儿当成了自己的家。
天下没有免费的午餐，这个刘大生想干什么？自己承包了几十亩苹果园，已经够操劳的了，他家里已有了个老母亲，还要召集这些老年人天天去他家干什么？不会是让他们帮忙干活这么简单，这其中必有蹊跷。王东强本想去找刘大生问个明白，可他又觉得不好开口。
现在的官也真不好当，一听说你手中有权利，不少人挤破头都想跟你攀关系，托你办事情，王东强不胜其烦。官场上的事，不欠人家人情，还好回绝，可亲戚朋友就不太好办，对于违反原则的事他总是想尽办法委婉回绝。当局长的事王东强没敢告诉母亲，因为母亲爱说，他怕给自己惹麻烦。
一个月后的周末上午，王东强坐在沙发上看报纸，门铃突然响了起来。他起身透过猫眼一看，竟然是刘大生。邻居来访，王东强虽然满腹狐疑，却不能不开门。刘大生拎着几包土特产进了屋。
一杯茶过后，王东强问他有什么事？刘大生有些不好意思地说道：“东强哥，你侄子刘洋马上就要大学毕业了，他想回咱县城考公务员。你在城里人脉广，帮帮忙，给打听打听，如果有机会，让他试试。我虽说不喜欢他当官，可这孩子一根筋，不撞南墙不死心，也只能随他去了。”
招聘考公务员，正是他这个人事局局长所负责的事，不过今年招收的人员少之又少，入围都很难。如果刘大生的儿子报了名，很快就会知道是他这个局长负责，肯定会央求他帮忙打点，到时会麻烦不断，倒不如先吓唬吓唬他，让他知难而退。
王东强呷了一口茶，一脸关切地劝道：“大生老弟，你怎么这么糊涂？公务员是出了名的难考，有时百里都不挑一，让孩子去考公务员，那不是费时又费力的事？赶紧劝劝孩子，在大城市找个工作干比回家强多了。再说现在官也不好当，挡不住诱惑往往容易出事，你难道想让孩子走这座独木桥？”
刘大生听后，沉思了半天，说了句：“我明白了。”便起身告辞。王东强让他把东西带回去，他死活不同意。
第二天，王东强准备回乡下看望母亲，没想到母亲打来电话，说已经坐车到了城里，让他去接她。母亲退脚不便，没事主动来还是头一次。
母亲进门就问王东强，刘大生家孩子考公务员的事能不能帮忙？王东强听后，心中一愣，一边搪塞母亲，一边暗暗埋怨刘大生，原来他对老人这么好，是另有所图的。母亲见王东强说话吞吞吐吐，不高兴地说：“强子，你不是说你的工作就是负责考察吃公家饭的人吗？大生是个好孩子，他对我像对待亲娘一样，现在人家有事，这个忙你一定要帮！”
王东强怕母亲不高兴，只好佯装点头。他问母亲是不是刘大生让她来的？母亲摇了摇头，说她听到了刘大生跟儿子的电话，想帮刘大生一个忙，才主动来的。聊天时，王东强有意向母亲诉苦，并叮嘱母亲不要多管闲事。
下午，王东强把母亲送回家。一路之上，他一再告诫母亲不要再去刘大生家，有些人知人知面不知心。
一晃两个月过去了，为了查验一下母亲是不是还经常去刘大生家，王东强没有事先给母亲打电话，就开车回了家。
家中大门紧闭，王东强去了刘大生家，母亲正跟几个老头老太太在院子里听戏聊天。母亲见儿子突然到来，面色有些尴尬。
回到家里，王东强告诉母亲，不要再去刘大生家了，如果觉得孤单，可以搬到城里跟他一起住。母亲低着头申辩道：“强子，你不愿帮忙，娘理解你。大生没有因为这事而怠慢我，在他家我们几个老头老太太能说到一块去，嘻嘻哈哈很开心。我跟你进城，平时你们上班的上班，上学的上学，我还是连个说话的人都没有，时间长了非憋出病来。”
王东强理解母亲的心情，可他总感觉刘大生是在放长线钓大鱼。为了断绝母亲和刘大生家的联系，他想到了一个好办法。
吃过午饭，王东强故意愁眉不展地对母亲说：“您孙子要去国外留学，可学费还差好几万。刘大生家承包这么多苹果园，手里肯定有钱，您先问问他，能不能借给我5万块钱？”
母亲沉思片刻说：“现在苹果还没有成熟，不知道刘大生手里有没有钱？如果有的话，肯定能借来。”王东强在心里暗暗发笑，现在的人精明着呢！刘大生即使有钱，肯定也不会一下子借这么多钱给他。于是激将道：“要不您别问了，我看问了也白搭，现在的人唯利是图，他有钱也不会借的。”
晚上，母亲打来电话，说刘大生很想帮他，可是现在正是投资阶段，手里的确没钱，不过他会想办法的。这不是明显推辞吗？再过段时间，相信母亲就能看清刘大生的面目，母亲的自尊心一向很强，等发现刘大生不肯帮忙后，肯定不会再到他家里去了。
一晃半个月过去了，为了把戏演得逼真，王东强给母亲打了几次电话，问刘大生钱准备得怎么样了？起先母亲还为他说好话，后来也就越来越失望了。
世上的事有时还真是说不清，就在王东强用儿子出国留学的话欺骗母亲，要借刘大生的钱时，王东强的儿子打来电话，非要去国外留学，让他准备学费。王东强哪里肯同意，可经不住老婆的奚落，只好点头同意。
自费留学的费用不是笔小数目，王东强做事公正，虽然身为局长，可存款并不多。为数不多的几个朋友都借了个遍，还差几万块钱没有着落。眼看着儿子出国日期一天天临近，他心里十分着急。
钱是硬头货，如果他心思一歪，别说几万，就是几十万也会有人送上门来，可王东强不愿意那样做。正当他一筹莫展的时候，刘大生来了，不仅带来了几包土特产，还带来了刚刚收上来的早熟苹果的钱。
王东强满怀感激地说道：“谢谢你大生，你可帮了我的大忙啊！对了，县里公务员招聘马上就要报名了，你让大侄子准备准备。”刘大生憨厚地一笑说：“谢什么啊，乡里乡亲的，帮个小忙算什么！我儿子听了我的劝，不考公务员了，他已经在上海找到了一份不错的工作，一个星期前就上班了。”
刘大生要走了，王东强见留不住他，只好把他送到门外。临走前，刘大生说道：“东强哥，王婶不想到城里来，你就让她在乡下老家吧，几个老人在一起说说笑笑很开心。我把几个老人天天招到家里，其实是有私心的。我母亲年纪大了，一个人在家很寂寞，大家都在我家玩，我在果园干活也放心。”
王东强听后，心中一热，脸也微微红了起来。