天还没大亮，德邻就起床了。随便吃了点东西，扛起锄头就走。
山路蜿蜒，德邻走了一段路，隐隐听到身后有摩托车的突突声。声音越来越大，车子很快开到跟前。“爸，你不在家好好歇着，又去干啥？”“赎罪！心里不安，没法歇。”
“你要在那山上种树，我给你找几十人，一天全种上了，何必天天跑。”“说了我不是种树，是赎罪。”
“爸，你别老是赎罪、赎罪的，建桥我捐了两万，盖学校我捐了三万，对得起村里了。”“捐个几万就能把你的罪赎了？你污染了一方水土，害的是子孙后代，一辈子也赎不完。”
“那你这样天天种树，就能把我的罪赎了？”“赎不了就天天赎，到死为止。”
“那我的罪我自己赎，你回吧。”“我教子无方，也有罪。”
“我保证做完今年就不做了，还不行吗。”“明知不对，为什么不马上收手？”
“现在稀土好卖得很，收不住。”“你是在一步步走向深渊。”德邻不再理儿子，径直前行。
去年，有人探得几里外山上有稀土矿，约了德邻的儿子去偷偷开采。砍树，挖山，引水。流淌了千百年的清水变成浊流，鱼都死了。村民多次到县里告状，儿子有“保护伞”罩着，一直没人来查。德邻找过环保局长，等了几小时也没见着。上告无门，又劝不住儿子，德邻就去挖塌的山上种树，父子对台戏天天上演。
山上机器轰鸣，听得德邻气闷。他用力挖坑，汗水蜿蜒而下。儿子来了，递上一支烟。德邻不理他，继续干活。这时，儿子手机响了，他走开两步接听。德邻竖起耳朵，隐约听到“局长被抓”“执法组正赶来”。
德邻正感快意，却见儿子一脚踩入浮土，身子陷了下去。“爸，拉我一把。”“活该，埋了你。”话虽如此，德邻还是伸出手。儿子爬出来就往山另一边跑，边跑边喊：“散了散了，有人来查，快散了！”
几辆执法车开上来，执法人员下车，山上早已人影不见，只有机器和一地狼藉。执法人员把机器拆掉拉走，清理现场并拍照。有人过来问德邻：“大叔，那些人哪去了？”
“這边来抓人，那边打电话通知人逃跑，抓空气呀？”
对方讨个没趣，又问：“你在这里做什么？”
德邻头也不抬：“赎罪！”