一
作为第一批去台湾探亲的王大柱，心里有说不出的激动和兴奋，他终于能代替过世的老母亲实现那个梦想了。是啊！世界上最难分割的就是骨肉亲情，哪怕再遥远也终要见面团聚！
王大柱背负着母亲千里之外的重托终于经历了千辛万苦来到高雄市。看着高雄的一切王大柱未免有点心酸，这就是母亲想了大半辈子的地方吗？高雄的确比家乡要优美得多，可是母亲想的却是这里的王铁蛋，也就是他的爸爸！1949年，王大柱一岁，王铁蛋当时已是连长，不得不随着蒋介石的溃军撤退到台北，这一去就是几十年，当时的王铁蛋现在已经是八十高龄的老人了。而王大柱的母亲、王铁蛋的妻子去年已经过世，临终前的遗嘱就是圆上自己的一个心愿，把自己珍藏一生的东西送到台湾高雄去。
王大柱刚走出机场，高雄的异母弟弟王义安早已等候多时。看着这个虽然从未见面的兄弟，而今也早已年近半百，王大柱上前抱住了王义安时落下了滚烫的眼泪，王义安也擦着眼泪说：“大哥，自从我们联系上之后，只在电话里简单交流过，可是这几十年岂是一个电话能表达出来的！”王大柱连连叹气地说：“是啊！是啊！”王义安让司机接过包袱放进车箱里。谁知王大柱仍然死死地抱着说：“兄弟，我千里迢迢地拿来可不放心放车后备箱里，我还是自己抱着吧！”王义安问：“大哥，里面是什么贵重的东西啊？你看这么沉这一路不知遭了多少罪。”王大柱说：“没事，没事，只要把这个东西交给咱爹，我就对得起咱死去的老娘了。”
上了车，王大柱并无半点心情欣赏城市的风光，相反心情激动让他一时难以平静下来，几十年了啊！自己如今都快要花白了头发，自己的老父亲又会是什么样子呢？让母亲想念一生，临终还在呼唤着名字的铁蛋到底是一个怎样的丈夫呢？
二
汽车终于开进一栋别墅。没想到面前的铁蛋竟虚弱成这个样子，只是颤巍巍地坐在轮椅上，但说话还很清楚，他的目光饱含深情地望着自己从未见过面的儿子王大柱。王大柱还没生下来的时候，正是战场吃紧的关头，等彻底溃退那天又完全没有了再回去的机会。生下王大柱那天，他娘哭着说：“孩子他爹早晚会回来的，我今后就指望我这个儿子了，所以起名叫王大柱，盼望他早日成为家里的顶梁柱。”
王大柱跪倒在王铁蛋的椅子面前泣不成声，王铁蛋俯下身子去抓儿子的手，早已老泪纵横。是啊！父子不管多少年没见，但打断骨头连着筋，血浓于水的亲情不会因此而疏远。望着椅子上的父亲，王大柱止住悲伤问：“爹，您知道吗？俺娘在临死的时候还呼唤您的名字哩！”王铁蛋呜呜地哭出了声，说：“娃，是我对不住你们娘俩啊！这几十年里，我每天都在想着你们，好不容易打听到你们的消息，却说是你们都被共产党抓起来了。”王大柱一听顿时就火了：“我和娘什么时候被抓起来了？共产党还给俺们分地分牛，没有共产党俺们早饿死了。爹呀！您一定是被国民党的特务糊弄了！”王铁蛋说：“是啊！是啊！要不哪有我们现在见面的机会呢！去年咱们开始有了音信，实在是不容易，像我们这样岁数大的人，谁不想念自己的故土啊，谁不想回乡给自己的祖宗、亲人扫扫墓、上上坟啊！”王义安在一旁说：“是啊！爹最近几年就是做梦都想回大陆去，可现在身体这个样子，回乡已经不现实了。我虽然是在台湾生的，可是老祖宗在东北，我也想回家看看哪！”
三
王大柱终于打开了那个包袱，一边打开一边又掉起了眼泪。他说，这可是俺娘一生最稀罕的东西了。王铁蛋看到儿子打开包袱心里顿时紧张了起来，待完全打开一看竟是自己家的家谱和一大堆的鞋子和棉衣。厚棉衣、薄坎肩、棉鞋、布凉鞋都有。一旁的人看到这些全傻了，心想，这么远的道，拿衣服和鞋子做什么啊？高雄又不是买不到。只有王铁蛋能理解其中的故事。王大柱说：“俺娘在‘文化大革命’时可遭了不少罪，‘破四旧’的时候，娘为了保住家谱和红卫兵捉迷藏。有一回，娘领着我拿着家谱躲进山洞里，躲了三天三夜只能吃野菜，娘当时差点没死在山洞里，当时洞外还有虎狼出没，我真佩服娘在那个时候保护家谱的勇气，用娘的话说就是等你爹死后也能把名字刻到家谱上，她就对得起老王家了！”王铁蛋在一旁连连叹气地说：“苦了她了！苦了她了！”王大柱说：“再说棉鞋、棉衣吧！我小的时候，见别人都有爹，可我没有，那些小玩伴嘲笑我是个野种。我哭着去找娘，娘拢住我呜呜地哭，哭完安慰我，说我有爹的，我爹打仗没回来，以后会回来接我们的。要不我怎么能给你爹做棉衣、棉鞋？娘活着的时候我问过她好多回，她就是不说，后来死问活问，娘才告诉我说，等你见到你爹，你爹会告诉你的。爹，你告诉我吧！为什么娘这样傻地做活？”
王铁蛋早已泣不成声，拿起鞋子，摸着棉衣，才开始讲起了故事的原由。原来王铁蛋在娘年轻时给地主放牛做苦工，不管冬夏，始终穿着破旧的一件单衣和一双草鞋。每当冬天的时候，东北那个冷啊，就在牛拉屎还热的时候，王铁蛋就把脚放进去取会暖。由于他生性刚强，大伙就给起了王铁蛋这个名字。当时地主家的二姑娘也就是王大柱死去的娘，不知怎的就看上了这个穷得不能再穷的放牛娃。就在以死相逼都不管用的情况下，大柱的母亲在一天夜里偷走家里的一些首饰和王铁蛋私奔了。可结婚之后才知道，由于王铁蛋常年受冷着凉，每当冬天的时候都会发病，全身抽搐。后来大柱他娘给他做了很厚实的棉鞋棉衣，病就不怎么犯了。可好景不长，大柱还没出生时，铁蛋就被国民党抓去当兵了，以后再无消息。可是大柱他娘依旧不停地做着棉衣、棉鞋，在她心里，王铁蛋一定会回来的，回来后就可以穿上她做的棉衣了。可日子过了一年又一年，也没等回王铁蛋。那些棉衣和鞋子，就像过去的日历一样，一双双、一件件地压在柜子里，有的早被耗子啃碎了，直到后来听说铁蛋在台湾早已娶妻生子，才停止了针线，这个时候她已经完全是个老太婆了，都做了奶奶了。就在临终的前一夜她还念叨着王铁蛋的名字，就是这样的一个重托，使王大柱抓住了第一批赴台的机会，背着家谱和棉衣、棉鞋赴台探亲，因为这是母亲一生中等待的最后愿望……
王大柱讲完这些，屋子里的人早已哭声一片。
四
王大柱终于完成了母亲交给的任务，算是给九泉下的母亲一个交待。就在王大柱提出回东北的时候，王铁蛋和王义安都提出帮他办个户口，给他一份家产把儿媳和孙子都接到高雄来生活。王大柱拒绝了，他跪在铁蛋面前说：“爹，兄弟，你们的好意我心领了，我是个种地的农民，我舍不得生我养我的故乡啊！爹，我知道你会理解儿子的心思的，现在东北老家可好了，如今种地上学都不要钱了，我们还有什么不满足的呢？爹，兄弟，你们保重吧！但愿你们能有回东北老家的机会，到那时我们一起祭奠俺娘。”
王铁蛋知道儿子的心愿，就不再勉强。临走那天，王铁蛋和王义安拿出了许多高雄植物的种子，希望大柱能将这些种子撒到故乡的土地上。王铁蛋知道，撒下的不仅是种子，更是思念故乡的那颗心！