傍晚时分，从乡里回来的村委主任黄明泉给黄家村人带来了一条惊人的消息，说在村里投资办制药厂的台商黄大成是黄家仁的儿子，黄大成还想将父亲黄家仁的骨灰安葬到祖坟里。村民们听到这个消息后，几乎炸开了锅，很多人咬牙切齿地发誓：就是犯法，也要阻止黄大成把黄家仁的骨灰埋在祖坟里！有人恍然大悟地说：“难怪黄大成要到我们这个贫穷落后的地方投资办厂，原来是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心啊！”黄家仁的侄儿黄宏祥更是愤怒地说：“我就是拼了这条老命，也不会让他埋到祖坟里的！”
村里人和黄宏祥为什么对黄家仁如此仇恨呢？这事说来话长。原来，解放前黄家仁父亲黄承镛是村里有名的大财主，不过黄家虽然家财万贯，但黄承镛却是一个富有同情心的人，经常救济村里的贫困人家，所以在村里有一定威望。他生有两个儿子，就是黄家慈和黄家仁。不过后来兄弟两个却选择了不同的道路。
抗日战争时期，由于黄家有四十多间房子，黄承镛又是一个开明人士，所以他家也就成了新四军的驻地，有一个营的部队住在他家。1941年春，日本鬼子下乡扫荡。由于新四军早就得到了情报，所以日本鬼子不但没有达到消灭新四军的目的，反而遭到了沉重的打击。恼羞成怒的日军联队长龟田大佐于是将全部怒火发到了黄承镛的身上，不但杀害了黄承镛夫妇，还一把火烧光了黄家的房子。
那时黄家慈和黄家仁兄弟俩正在省城的一所中学上学，当他们听到这个不幸消息后，为了报仇雪恨，两人离开学校，踏上了回苏北老家参加新四军的征途。
两人走到半路上，遇到了一支国民党部队，部队的团长正好是黄家兄弟的堂舅。堂舅已经知道堂姐家的遭遇，当他得知两位堂外甥为了替父母报仇雪恨要投笔从戎的事后，便对他们说：“既然你们两人想当兵打鬼子，不如留在我这里，这样我也好对你们有个照应。”
黄家仁觉得堂舅的话有道理，反正是打日本鬼子，在哪儿当兵不都是一样。于是便对黄家慈说：“哥，堂舅说得不错，在哪儿都是打鬼子，我们就跟着堂舅干吧！再说国民党军队是正规部队，各方面条件都比新四军强多了。”
黄家慈却笑了笑说：“新四军一直就住在我们家，李营长不是跟我们更熟吗？新四军的条件虽然比较差，但他们却是真心实意打鬼子的呀！”其实，黄家慈在学校里就是一名进步学生，早就是地下党的交通员了，他当然不可能参加国民党军队。
堂舅见兄弟两人的意见不一致，便笑着说：“虽然你们两人都是我的外甥，但人各有志，愿意留下来的我欢迎，想走的我也不强求。”
就这样，兄弟俩分道扬镳，一个参加了国民党军队，一个参加了新四军。
光阴荏苒，抗日战争结束了。这时黄家仁已经当上了国民党军的营长，黄家慈也当上了新四军的教导员。虽然两人所走的道路不一样，但兄弟之情还是没有忘。抗日战争胜利后的这年秋天，黄家仁回到了老家黄家村，一是想祭扫一下父母之墓，二是想看望哥哥黄家慈，另外他还有一个最大的心愿，就是向自己心爱的人表白爱恋之情。然而让人想不到的是，这次兄弟见面却结下了仇恨。
深秋的一天下午，天阴沉沉的，黄家仁乘着一辆军用摩托车回到黄家村，黄家慈听说后也骑马赶了回来。两人一起祭扫了父母坟墓后，便谈起了分手四年来的情况。
黄家慈对弟弟说：“家仁，我已经结婚了，还生了一个胖小子呢！叫宏祥。”黄家仁听后笑着说：“恭喜哥哥呀！不知嫂子是哪家的千金大小姐啊？”
“其实说来你很熟悉。”黄家慈笑着说，“就是在我们家做女佣的钱阿凤。”“什么？你跟阿凤结婚了？”黄家仁听后不禁跳了起来。
原来黄家仁早就看中了家里的女佣钱阿凤，她是母亲的贴身丫环，跟黄家仁兄弟俩同龄，长着一副沉鱼落雁之貌。她虽然识字不多，却十分聪明伶俐，很讨黄家人的喜欢，黄家仁早就暗恋上她了。无奈她是他家的一名佣人，他怕父母不同意，加之自己当时还小，也就没有向她表白心迹。想不到哥哥竟然先下手为强娶了她，这不是夺人所爱吗？
黄家慈见弟弟神色不对，诧异地问：“怎么？有什么不对吗？”
“你、你难道就不知道我喜欢阿凤吗？”黄家仁气得五官都变了形。
黄家慈一下子没明白弟弟的意思，笑着说：“知道啊！我们家谁不喜欢她？”
黄家仁听哥哥这么说，更是气歪了鼻子，以为他是故意跟自己装聋作哑，不禁咬牙切齿地说：“你别再装腔作势了，明知道我喜欢阿凤，你还夺人所爱，我们兄弟的情分从此一刀两断！”说完，便发疯似的开着摩托车离去。
到这时，黄家慈才总算听明白是怎么一回事，可又无可奈何。阿凤确实是一个人见人爱的好女孩，过去兄弟俩都喜欢跟她一起玩。可那时大家都还小，他当然也就没有看出弟弟的暗恋之意了。再说，婚姻本是两厢情愿的事，阿凤是心甘情愿嫁给我的，又怎么能说我是夺人所爱呢？想到这里，黄家慈也就没有去想太多，却不料这件事竟然成了他们兄弟俩反目为仇的导火索。
很快，国民党发动了内战。解放战争开始了，黄家仁和黄家慈兄弟俩各为其主，成了不共戴天的敌人。然而，国民党虽然人多势大，武器精良，但由于发动内战不得人心，加之内部派别斗争，在战场上节节失利。真是兵败如山倒，没几年时间，国民党就失去了大半江山。
就在解放前夕深秋的一天晌午，已经当上国民党团长的黄家仁，带着残兵败将路过老家黄家村。他知道国民党大势已去，正准备往台湾撤退，这一去还不知到猴年马月才能回来呢！于是他决定在临走之前祭扫一下父母之坟，算是尽自己最后的一份孝心。
在解放军中当团政委的黄家慈得知弟弟黄家仁带着部队往老家方向行动的消息后，决定对他进行策反。他相信弟弟是一个深明大义的人，经过他的劝说，一定会看清形势的，所以他向上级汇报得到同意后，连忙骑马赶了回来。
虽然此时黄家仁已经结婚成了家，可还是没有忘记哥哥夺爱之恨。他见到黄家慈后，冷笑了一声说：“你来干什么？”黄家慈看他一副怒气冲冲的样子，知道他还在恨自己。不过，为了顾全大局将他策反过来，仍然笑着对他说：“家仁，听说你回来祭扫爸妈坟墓的消息后，我就连夜赶了回来，想好好和你谈谈。”
黄家仁听后冷笑着说：“我看你是黄鼠狼给鸡拜年———没安好心。”
“你怎么能这么说呢？”黄家慈看了他一眼，语重心长地说，“家仁，我们虽然立场不一样，但你毕竟是我的亲弟弟呀！就看在我们是骨肉同胞的份上，跟你见见面谈谈心也不为过吧？”
“哼！”黄家仁从鼻孔里哼了一声，阴阳怪气地说，“兄弟？你真的把我当亲兄弟吗？要是你真的念手足之情的话，又怎么可能抢走阿凤呢？”
黄家慈对弟弟如此蛮横无理的话虽然感到十分生气，但还是心平气和地说：“家仁，你怎么能这样说呢？要是阿凤真的喜欢你的话，她也不可能嫁给我。再说，这件事已经过去了，你怎么总是耿耿于怀呢？”“既然如此，我们也没什么好谈的了。你走吧！”黄家仁十分绝情地说。“家仁，你是一个明白人，应该看得清形势，你还是赶快投诚吧！”黄家慈苦口婆心地劝说弟弟。
这时，黄家仁身边的林副团长阴沉着脸说：“告诉你，如果你不是我们团座亲哥的话，我早就一枪崩了你！”这个林副团长是军统的人，平时黄家仁都让他三分，此时见他这么说，也就更不想跟哥哥多说什么了，于是十分不客气地说：“我们早就势不两立，但两国交兵，不杀来使，否则你休想回去。你识相的话就快走吧！”
黄家仁把话说到这个分上，黄家慈知道他是铁了心不肯投诚了，于是苦笑着说：“家仁，念在我们兄弟一场的分上，我劝你好自为之吧！”说完便骑上马离去。
想不到就在这时，县独立大队冲了过来，一颗流弹击中了林副团长的手臂。他不禁恼羞成怒，指挥部队跟县独立大队打了起来。黄家仁本想制止，但由于心中怨恨黄家慈，也就放弃了这个念头。黄家仁手下的部队兵力和装备都远胜过县独立大队，战斗一打起来，很快就占了上风，这时，黄家仁担心哥哥会有危险，于是连忙追了上去。但已经晚了，无情的子弹已经将黄家慈打倒在地。
那么县独立大队又怎么会半路上突然杀了出来呢？原来是一场误会。县独立大队的钱大队长接到黄家村村民报信，说黄家慈被国民党军队包围，于是便连忙组织部队来营救。当钱大队长看到黄家慈政委骑马飞奔时，以为是国民党军在追击他，便命令部队立即开火，结果双方发生了激战。县独立大队撤退后，受了伤的林副团长不顾黄家仁的反对，带领手下部队血洗了黄家村，造成三十二名村民死在国民党军的枪下。因为黄家仁是这支部队的团长，他当然也就永远脱不了干系了。
再说黄家仁带领部队离开大陆来到台湾不久，便离开了军队。后来，他用退伍费办了一家工厂，经过几十年的奋斗，终于成为身家上亿的大老板。虽然挣了不少钱，可他心里一直感到十分愧疚。哥哥即使有千错万错，毕竟是自己的同胞兄弟啊！如果当时一开始自己就出面阻止的话，局势也就不可能发展到无法收拾的地步，哥哥也不可能死在林副团长的枪下，村里那么多乡亲更不可能惨遭飞来横祸。他越想越后悔不已。
光阴荏苒，转眼之间到了20世纪80年代，大陆开始改革开放，台湾当局迫于民意，允许台湾同胞回大陆探亲，黄家仁也就有了想回老家看一看的念头。可他曾经当过国民党军队高官，台湾当局根本就不批准他回大陆，他感到十分失望。
这年夏天，曾经当过黄家仁副官的李小强回大陆老家探亲，黄家仁听说后便请他顺道到自己家乡打听一下嫂子和侄儿的消息。
想不到两个月后，李小强从大陆探亲回来，对黄家仁说：“老团长，我劝你就别回去了。”
黄家仁听后不禁倏地一怔，连忙问：“你说这话究竟是什么意思？”
原来李小强遵照老团长黄家仁的嘱咐，来到黄家村打探钱阿凤和黄宏祥的消息。想不到大家一听他当年是黄家仁的部下，很多人立即围上来就要打他。若不是县台办同志和乡领导及时拦住，李小强还真不知要被村里人打成什么样呢！在他离开村子时，黄家仁的侄子黄宏祥怒气冲天地对他说：“你回去转告黄家仁，他虽然是我的亲叔叔，但杀父之仇我是永远不会忘记的！就是我能原谅他，村里被他杀害的死难者的家属也不会放过他！只要他敢踏上黄家村一步，就再也别想回台湾了！”
黄家仁听完李小强的话后，身子晃了一下，当场摔倒在地上。儿子和李小强连忙将他送到医院去抢救。医生诊断他是过于激动和伤心，引起突发性中风。好在经过及时抢救，总算脱离了生命危险。当他醒来后，第一句话就是：“报应啊！”
经过一段时间的治疗，黄家仁总算又站了起来。可随着年龄的不断增长，他思乡的心情也变得越来越强烈。他经常苦苦琢磨一个问题：我要怎样做，才能得到侄儿和乡亲们的原谅呢？
一天晚上，黄家仁将儿子叫到自己房间里，泪水满面地对儿子说：“宏明呀！爸爸年龄大了，是过一天算一天的人了。可爸爸一生中最对不起的人就是你伯父一家人和村里死去的三十二名村民的家属，我想在自己的有生之年对他们有一点补偿。”
黄宏明早就知道父亲有这块心病一直放不下，看着老泪纵横的父亲，他也含着眼泪问：“爸，你有什么话就说吧，我一定会帮你去完成的。”
黄家仁看着儿子说：“我想让你到老家去投资办厂，让村里人尽快过上好日子。不过，你千万不要暴露自己的身份，否则村里人宁可一辈子受穷，也绝不会接受我们的帮助的。”“爸，你放心吧！我一定按你说的办。”黄宏明连忙答应。
再说黄家村，虽然贫穷落后，但这里的黄花梨却是远近闻名的。这黄花梨不但甜脆鲜嫩，止渴生津，还是治疗咳嗽的良药。照理说有这么好的香梨，这里应该不会穷啊！然而东西再好，运不出去也是白搭。这里的交通实在太闭塞了，别说通汽车，就是骑自行车也不好走，每年收成的黄花梨都无法运出去，村民们只能眼巴巴地看着梨子烂掉。过去也曾有一些城里的小贩来这里贩过黄花梨，可由于交通实在太不方便，他们不但没赚到钱还赔了老本。从此以后，再也没有人敢来这里贩黄花梨了。
不久，黄宏明遵照父亲的嘱咐，化名黄大成来到黄家村投资。为了不让村里人产生怀疑，他连自己的籍贯都改了，村里人当然也就不知道他的真实面貌了。
黄宏明回到大陆家乡后的第一件事，就是找县领导商量造桥铺路的事。县里财政困难，拿不出这么多钱来修路，现在黄宏明愿意出50%的资金来修路，县领导当然是求之不得了。加上黄宏明作为台商来黄家村投资办制药厂，是本县最大的招商引资项目，所以特事特办，很快就付诸实施了。公路修好后，黄宏明便着手建厂。一年之后，黄家村制药厂终于建成了。除了技术人员外，厂里工人基本上都是黄家村和周围的村民。由于交通有了很大改善，加之制药厂建成投产，黄家村人的生活很快就发生了翻天覆地的变化，很多人一边在制药厂工作，一边忙家里的梨树，收入显著增加。很多人家建起新瓦房，有的甚至盖了楼房。黄宏明经常将村里人的生活情况告诉在台湾的父亲，黄家仁听后心里感到很大的安慰。
就在黄宏明的制药厂蒸蒸日上的时候，突然传来了父亲第二次中风病危的消息。他连忙乘飞机赶回台湾，当他来到父亲的病床前，父亲吃力地对他说出了最后一句话：“我要回家，把我埋到父亲的坟旁。”说完便溘然而去。
为了实现父亲的最后愿望，黄宏明办完父亲的丧事后，便急忙赶回大陆故乡。他先找到了王县长，将父亲的情况和他最后的愿望告诉他。王县长对这件事十分重视，当即打电话让秦乡长和洪书记赶到他那里去。
秦乡长和洪书记来到后，王县长十分严肃地对他们说：“我现在交给你们一个特殊的政治任务，你们要不折不扣地去完成。”
秦乡长和洪书记听了不禁一怔。洪书记吃惊地问：“究竟是什么事啊？”
王县长向他们说了黄家仁临终前的愿望，秦乡长和洪书记听后大吃一惊，他们做梦也没有想到黄大成竟然是黄家仁的儿子。前些年，黄家仁想要回黄家村看一看的事他们十分清楚，他们也做过一些村民的思想工作，由于大家始终对黄家仁充满了仇恨，所以根本无法说通，后来这事也就不了了之。想不到黄家仁为了赎自己的罪过，竟然派儿子隐姓埋名来黄家村办厂，真是用心良苦啊！想到这里，秦乡长连忙拍着胸脯对王县长说：“王县长，你放心，这个任务我们一定会不折不扣地完成。现在已经是什么时代了，就是有再大的仇恨，也要既往不咎啊！更何况黄老先生已经去世，他生前的这点愿望总该让他实现啊！”
秦乡长和洪书记回到乡里后，为了先试探一下黄家村人的反应，秦乡长便打电话让黄家村的村委主任黄明泉到乡里商量这件事。
果然不出所料，当黄明泉回去向村里人说了这件事后，整个村里几乎闹翻了天，甚至有人要砸制药厂。黄明泉连忙制止，并向秦乡长和洪书记作了汇报。
秦乡长和洪书记这才感到事情的复杂性。这件事不便强制执行，只能说服动员，毕竟涉及到三十多个家庭，是一桩特大血案。特别是黄宏祥，他是烈士的后代，更不能对他采取任何措施。
秦乡长和洪书记经过一番商量后，决定乡干部全体出动，利用各种关系说服动员黄家村三十多户受害者的家属，让大家顾全大局，满足黄家仁的最后心愿。
半个月后，黄家村三十二户受害者家属基本上已说通，只有黄宏祥死活不同意将黄家仁的骨灰埋进祖坟。他还说，他父亲在天之灵也不会同意这样做的。
就在秦乡长感到束手无策之际，这天下午，一位白发苍苍的老人在一位中年妇女搀扶下，突然来到了黄家村。他一到黄家村，就直奔黄家慈的烈士陵园，在烈士墓前跪了下来。
黄家村村民感到十分奇怪，这是哪来的老头呀？他为什么要向烈士墓下跪呢？就在大家诧异之际，老人在中年妇女的搀扶下，慢慢爬了起来，老泪纵横地对围观的村民说：“乡亲们，我叫林正鹏，是来向你们黄家村人请罪的。”
原来这位白发苍苍的老人，就是当年黄家仁的部下林副团长。他跟随国民党军队到台湾后，先是被军统派到香港情报站工作，后来又回到台湾。虽然黄家仁到台湾不久就离开军队改行做生意，但林正鹏跟黄家仁的关系一直都不错，两家经常有来往。后来林正鹏退休，到美国工作的儿子那里去定居，两人也就断了往来。
由于林正鹏二十多年没回台湾，也就不知黄家仁的情况。半个月前，林正鹏在台湾的外孙结婚，他回台湾后才知道黄家仁已经去世了。听说黄家仁想要埋到大陆老家祖坟的愿望受阻的消息后，他感到老朋友黄家仁实在是太冤枉了，那次打死黄家仁的哥哥和村里三十二名村民的血案，都是自己一手造成的，黄家仁虽然身为团长，只是在替自己受过。经过一番思想斗争，他决定回大陆，亲自向黄家村人谢罪，为老朋友黄家仁洗去冤屈。
林正鹏说完这些，又泪水满面地对大家说：“黄家仁虽然因婚姻问题对他哥哥心怀不满，但他并没有下令打死他哥哥和村里人。他是代我受过，你们要杀要剐就冲着我来吧，我死而无憾。只是共产党连我们这些负有血债的军统特务都已经既往不咎，允许我们回大陆探亲了，难道你们连黄家仁这样的普通军人都不能容忍吗？都是同胞兄弟，难道就不能一笑泯恩仇吗？”
村民们听了林正鹏的话，都觉得有道理。海峡两岸都是同胞兄弟，过去的仇恨难道不可以化解吗？
这时，秦乡长和洪书记陪着黄宏明赶到了黄家村。他们听说了林正鹏的事。秦乡长激动地对他说：“谢谢你林老先生，虽然你过去曾经给黄家村的村民带来了伤害，但现在能勇敢地站出来认罪，说明你是一个心胸开阔的人。我们欢迎你回来看看大陆的变化，为祖国和平统一做贡献，因为我们都是炎黄子孙嘛！”大家听后，都情不自禁地拍起了巴掌。
这时黄宏祥也走到黄宏明的身边，含着泪水紧紧地握住他的手说：“宏明兄弟，让叔回家吧！让他老人家叶落归根吧！”