福州人有句俗语说“宁可饿瘪肚皮，不要糟蹋面皮”。傅传仁就是这样一个爱面子的人。前不久傅传仁的亲侄孙结婚，作为大伯公的傅传仁不甘落于一般亲戚朋友之后，在摸清了各家馈赠的红包底数后，他一下子就封了一个1000元的红包，外加送给新娘子的500元见面礼与500元开口礼，整整2000元！为此，害得积蓄不多的傅传仁老夫妇俩关起家门整整吃了一个月的青菜萝卜。难怪他夫人总要唠叨他“死要面子活受罪”，可傅传仁就是这么江山易改，秉性难移。
这不，自打上个月接到台湾表弟陶国客说要来大陆探亲的消息后，傅传仁夫妇俩就上了心事。特别是傅传仁，简直用得上愁肠百结、坐卧不安这两句成语了。然而，要怨也只能怨傅传仁自己：谁让他往常与表弟通讯联系时，总是大夸海口、瞎吹牛皮呢？分明住的只有五十多平方米的小套房，他偏要说成是200平方米的大住宅；分明家中除了一台普通的12寸旧彩电与一把电吹风外，再没有任何时尚的家用电器，他偏要说成家中空调、冰箱、音响、微波炉一应俱全。现在，眼看他所吹的牛皮就要豁边了，怎不叫人干瞪眼、暗着急呢？！
其实，这也不能完全怪傅传仁，因为他做梦也想不到有这么一天，在分别几十年后，已经八十开外的表弟还有这份兴致，从台湾飞来大陆，来探望他这个表哥！
自从大陆与台湾实现通商通邮之后，表弟陶国客就经常来信来电，热情邀请表哥全家去台湾作客，观赏游玩宝岛的旖旎风光。作为表哥的傅传仁，何尝不想趁这有生之年去一趟台湾，以解半个世纪以来表兄弟之间的相思之苦呢？然而，傅传仁实在是囊中羞涩呀！去一趟台湾得多少钱？这来回绕道香港的飞机、火车费用，这走亲访戚所携带的土特产费用，这一身无愧于大陆公民的光鲜挺括的衣着打扮费用，估算一下，至少得三年不吃不喝才花费得起呢！所以，对表弟一而再、再而三的邀请，傅传仁只好推说老伴身体欠安走不动，或者借口自己年纪大了难出远门。令傅传仁没有想到的是，表哥这边推三阻四不肯去，表弟那边却意气风发地要来大陆了！傅传仁得知此消息后，悔得肠子都青了：早知道这样，哪怕借钱筹款也要争取去呀！省得到时候人家来了，自己只有出洋相的份。
傅传仁这一急，急中生了智。他把目光瞄向了紧邻的杜小飞家。傅传仁住凤凰新村132号，杜小飞住凤凰新村133号，同一楼层同一梯位，面对面。不过，傅家住的是五十多平方米的小套，而杜家住的是一个近200平方米的大单元。家中的装修更是有天壤之别：傅家简易粉刷清冷单调，连木地板也没有铺；而杜家金碧辉煌，就连墙上的壁纸听说也是意大利进口的。傅传仁在百般无奈的情况下，只好硬着头皮按响了杜家的门铃。
杜小飞夫妇都是国家工作人员，小飞还是个小有名气的业余作家，不时有稿费单送上门。小两口丰衣足食，过着幸福美满的日子。傅传仁好不容易涨红老脸，支支吾吾地把来意向小飞夫妇说个明白，当即得到了小夫妻俩的支持。杜小飞说道：“不能让人小看了我们改革开放的成果，傅伯伯，这事我一百个支持你，配合你！”当场表态：一定密切配合，唱好这台戏。傅传仁顿时湿润了双眼。
掐指一算，这几天表弟陶国客就要到了。由于时间紧迫，第二天傅、杜两家就互换了门庭：傅传仁夫妇住进了杜小飞家，杜小飞夫妇则搬进了傅传仁家。杜小飞心细，在互换住宅的同时，还把两家的门牌换了。杜小飞夫妇告诉傅老，他俩出远门去海南旅游，留下的空间和时间，让傅传仁夫妇自由安排。傅传仁连声说谢谢。
没几天，大腹便便、红光满面的陶国客夫妇大驾光临了。表兄弟半世纪后重逢，自是悲喜交集，姑且按下不表。
话说陶国客环顾着表哥那金碧辉煌、装修高档的家，不由感慨万千，迭声夸赞，说现在大陆民众的生活水平一点也不比台湾差，表哥一家的生活如此富裕，让他们放心与开心。陶国客发自内心的一番话，说得傅传仁喜上眉梢洋洋得意，他的目的达到了。他要的不就是那个比什么都重要的面子吗？
不过，闹心的怪事出在陶国客随身带来的一只手机上。这是一只款式新颖的多功能数码手机，可以照相还可以收看电视广播节目。一番寒暄后，陶国客就拿出手机，劈头埋怨傅传仁道：“我说表哥，你家里怎么老没人呀？一路上，我不知往你家里拨打了多少个电话，都没人接。”
“这不可能吧？知道你要来，这几天，我们可一直都呆在家里，大门没出二门没迈呀。”傅传仁一时没回过神来，信口答道。
“难道是我记错了你家电话号码不成？”陶国客也开始怀疑自己年老记忆力差了，他又和傅传仁核对了电话号码后，再次按下了重拨键。奇怪的是，家里的座机依然声息全无，倒是对面133号的房间里隐隐约约地传来了一阵阵急促的电话铃声。
陶国客一连拨打了几次，都是这个样。这下，陶国客的奇怪就变成了惊异：“表哥，这是怎么回事？对面那套房子也是你的吗？”
这时，反应有点迟缓的傅传仁还没回过神来，他果断地摇摇头：“对面那套房子住的是一对新婚小夫妻，他俩外出旅游去了。”
“那这是怎么回事？我一按重拨键，你家的电话没响，而他家的电话铃倒响了。”陶国客狐疑地打量着表哥，等待着他的答案。
陶国客说说也就罢了，可他一打量，终于把傅传仁打量了个如梦方醒，他开始明白问题出在哪里了。顿时，一辈子没造过假的老人，“腾”地闹出了一个大红脸，支支吾吾地说不出个子丑寅卯来，好在陶国客没再往下追问，总算勉强搪塞了过去。
然而，一波未平一波又起，傅传仁的一颗心刚放下没多久，又悬了起来。那天他们刚从闽江口观景归来，陶国客忽然又掏出手机拨打了一个电话号码。这下，比上次更奇怪的事情发生了，只见陶国客刚按下按钮，家里的电话就铃声大作了起来。傅传仁不明就里，走过去拿起话筒，里面竟传来了表弟陶国客的声音！当下，表兄弟俩大眼瞪小眼，全都愣在了那里。
“表、表弟，你、你是怎么知、知道这个电、电话号码的？”傅传仁结结巴巴地冒出一句问话。
“我、我……”陶国客一时也被表哥的话问住了。他两眼急速地眨巴着，脑子快速地旋转着，好一会儿，他才如释重负似的笑了起来：“这才是表哥家的电话嘛，我怎么会不知道呢？”
“可是、可是我并没有告诉过你呀。”说到这里，傅传仁情不自禁地把询问的目光转向一旁的老伴。
老伴也百思不得其解，连忙答道：“我也不知道，我们从没有告诉过你表弟呀。”
面对傅传仁夫妻俩同时投来的疑惑不解的目光，陶国客有种恍然大悟的轻松。他扬了扬手中的那只手机，神秘地笑道：“表哥，我手中是一只世界上最新潮最先进的间谍手机，它能搜索全世界的电话，并进入网络！不管我身在哪里，只要我想用电话，那里的电话号码都会自动跳到我这只手机上！”
“间谍手机？你怎么用上这个？”傅传仁听到这里，不由吓得倒抽了一口冷气。他时常听到有关台湾当局想方设法向大陆渗透，不时派遣间谍刺探大陆政治、军事、经济情报的消息，莫非眼前这个与自己血脉相通的亲表弟，也是台湾阿扁当局派来的奸细？
尽管傅传仁没把话说透，但在后来的几天里，他们表兄弟之间的谈话明显谨慎多了。该说的说，不该说的就一句话也不多说。表兄弟俩之间之所以会出现这样明显的隔阂，当然与半个多世纪以来海峡两岸之间的政治因素有关：五十多年前，表弟陶国客被抓壮丁，成为了国民党军队的一名士兵。解放前夕，他随军队去了台湾，从此与家中断了音讯。而表哥傅传仁则在解放前夕参加了中国人民解放军，并在解放后光荣地加入了中国共产党。“文化大革命”期间，傅传仁还因为自己表弟陶国客的原因，受到造反派的迫害呢。海峡两岸几十年来的政治对峙，使得傅传仁的心理既敏感又紧张。他面对表弟手中那只间谍手机，大有杯弓蛇影之警觉，不能不加倍提高警惕！
就这样，傅传仁警觉归警觉，无知归无知，表兄弟俩在浓浓的亲情中相处了几天后，终于到了离别的时刻。临分手时，陶国客把一个鼓鼓囊囊的信封交给表哥，请他转交给一位未曾谋面的家住福州的朋友，这人是个作家，给台湾报纸写过稿。傅传仁戴上老花镜一看，这个大信封上什么字都没有写，但从敞着口的信封往内看，里面还套有一个小信封。陶国客认真地叮嘱傅传仁道：“表哥，这是我那个在台北《联合早报》报社当总编的儿子托我带来的，里面是一笔稿费与一封信。里面的小信封有收件人的地址与姓名。我走后，你根据信封上面的姓名与地址，把这封信当面交给那位作家朋友。同时谢谢表哥这一阵热情招待，希望明年春暖花开，我能在宝岛回敬表哥与表嫂，在这里我就不多言谢了。”
“送信的事请表弟放心。”此时此刻，傅传仁的心早已沉浸在了离情别绪的海洋中，因为他不知何时才能与表弟再相会，更不知这把年纪能否还有再相会的时日。当下，傅传仁紧紧拥抱着表弟，听任老泪纵横，濡湿了对方的衣襟。
且说表兄弟俩泪别后，回到家中，傅传仁才漫不经心地拿出表弟托付的那个套着的小信封，扫了一眼。就这一眼，他像被电击了一般愣怔在那里：小信封上写着一行繁体中文字——
“面交：福州市凤凰新村133号杜小飞先生亲启”
杜小飞？傅传仁这一惊非同小可：地址、人名毫无二致，收信人就是我家的对邻杜小飞！难道天底下真有这么巧合的事？
傅传仁这时大有心虚之感，倘若表弟陶国客顺便要找的人就是杜小飞，那么，此番我傅传仁精心布置的一幕戏，岂不暴露无遗了吗？而西洋镜一旦拆穿，那么，自己所刻意追求的面子，岂不是全部被揭掉了吗？今后，自己这张老脸在台湾亲戚面前真不知该放哪里去了。
傅传仁如坐针毡，惶惶不安，他万分迫切地盼望着杜小飞夫妇早日结束旅游归来，让这小信封里面的谜底大白于天下。
终于，杜小飞夫妇从海南回家了。不等他俩放下行囊，傅传仁就把表弟留下的那个信封塞到了他们手中，然后眼巴巴地等着对方拆开。杜小飞打开信封，里面掉下厚厚一叠人民币与一纸便笺。杜小飞匆匆看完信，一边笑逐颜开地叫了一声“OK”，一边顺手把信笺递给了一旁的傅传仁：“傅伯伯，台湾寄稿费来了，今晚我请客。”他要让这位邻居老伯分享他的快乐。
傅传仁颤抖着双手戴上老花镜，随着一行一行地往下阅读，他的老脸也在一阵红一阵白地变着颜色。
“杜小飞先生：
大作已经在我报全文连载，奉上稿费新台币二万九千九百元正。扣税二千九百九十元正，实付二万六千九百一十元正。根据昨台币兑美元汇率（附上当日《中央日报》金融商务版剪报），现委托陶先生赴大陆探亲之便，兑换人民币六千一百元正。请查收。”
傅传仁终于明白原来表弟陶国客已有杜家的联系电话，他之所以蒙他说是间谍手机的作用，那是他已猜到自己换房子迎客的把戏。表弟不肯说破，那是为了顾全自己的面子呀！傅传仁不禁长长叹息了一声。等他抬起脸来，早已是老泪纵横。他对着杜小飞猛地一声长啸：“面子呀面子——”直听得杜小飞夫妇愣怔半晌，莫明其妙。