从前，有个地方住着一户姓朱的人家，户主自诩为名门望族，一向十分自傲。为了显示本族的威风，朱老爷在镇上修建了一个富丽堂皇的祠堂。祠堂完工后，朱老爷想在祠堂大门上挂一副气魄最大的对联，写什么内容呢？他请来本族几个能人在一块商量。有人说，历史上我们姓朱的大人物不少，后梁的朱温、明朝的朱元璋都做过皇帝；宋朝的朱熹，是著名的理学家，是个“圣人”，把这些写上，就够威风的了。于是朱老爷在祠堂大门上悬挂了一副大字楹联：两朝天子，一代圣人。
朱氏祠堂的对面是项氏的祠堂，项家的人看了这副对联，很不服气，觉得朱家这是有意压人一头。可是，人家又是天子，又是圣人，还能有比他们大的吗？这时，项家一个读书人笑道：“《三字经》上说：昔仲尼，师项橐。孔子是最大的圣人，项橐是孔子的老师，朱熹就不在话下。而楚汉相争时，项羽把刘邦的父亲用大鼎煮死。他姓朱的当过皇帝，我们姓项的把皇帝的老子都煮死了嘛。”众人一听欢呼雀跃。
很快，项氏祠堂的大门上也挂出了一副大字楹联：烹天子父，为圣人师。
朱老爷看了，目瞪口呆，说不出一句话来。