这年暑期。韩阳乘北京至沈阳的747次列车回家。她为了用自己勤工俭学挣的钱给父母各买一件礼物，居然两顿没有舍得花钱吃饭。
韩阳对面靠窗的位置坐着一位三十多岁的大姐，因为天太热，她一会儿喝冰镇矿泉水，一会儿吃桃子。本来韩阳就饥肠辘辘，见她这么大吃大喝，有点条件反射，觉得更饿了。火车不停的铿锵声让她感到烦躁不安，只好把目光盯在手里的一本旧杂志上。
大姐吃喝完毕，用纸巾精细地擦拭着双唇和手指，抬眼见韩阳在看一本旧杂志，眼睛一下子就瞪大了：“小妹妹，这杂志你是从哪里弄来的？”
大姐突然这么一问，韩阳被吓了一跳。她说这本杂志是学校图书管理员处理旧杂志时给她的：“怎么啦？”
大姐惊喜地说，她喜欢收藏，一直在寻找这本杂志，却始终没能如愿，今天总算碰上了，她想买下来，不知韩阳卖不卖。韩阳听大姐这么说，马上飞快地翻阅了一下杂志，感觉这杂志没什么特别的地方，就是一册十几年前发行的精华本《女友》而已，封面保存得虽然还算新，但内页明显地被翻得很旧。她告诉大姐说。她在沈阳下车。下车前一定把杂志送给大姐，一本旧杂志也不值几个钱不用花钱买。大姐笑笑说：“来不及了，下一站我就到家了。再说，我从来不白拿人家的东西，那样我会不安的。你看这样好不好。我给你200元，你把它转让给我得了。”
听大姐这么说，韩阳突然觉得大姐一定是发现了这本杂志的价值，只是自己还不清楚，要不然她怎么会这么慷慨？韩阳犹豫着，再次急速翻了一遍杂志，企图发现其中的奥秘，可还是什么异样都没发现。
大姐见韩阳把杂志翻来翻去。有些犹豫不决，又以商量的口吻说：“不然我再给你加一百怎么样？小妹你就成全我呗！我真的是很需要这本杂志，放在你手里也没什么用。”
韩阳想，一本旧杂志能赚300元钱，还能成人之美，何乐而不为呢！于是就恳切地说：“好吧，那就卖给您吧。”
大姐见韩阳同意出手，显得异常兴奋，当即从包里抽出三张百元人民币给她，然后接过韩阳手里的杂志挪榆说：“你可不许反悔哟！”
这时，韩阳发现临近的几位乘客都用异样的眼神看着她，好像韩阳把一件无价之宝廉价卖给了投机商。韩阳认为，已经把东西卖了就不能反悔：再说一本十几年前的旧杂志，300元已经是天价了，又不是什么明清时代的书画，有什么可后悔的！
转眼之间，列车驶进唐山站，大姐冲韩阳笑笑，下车去了。乘客们见那位大姐走了，都凑过来七嘴八舌地埋怨韩阳，说韩阳上当受骗了，那本杂志里肯定暗藏玄机。说不定那人买了去转手就是几万几十万的赚。韩阳说：“看她慈眉善目的，不会吧？”
一位大叔说：“孩子你还是个学生吧？江湖险恶你懂不懂？现在说什么都晚了，你就自认倒霉吧！”
听大家这么一说，韩阳心里七上八下。也有点后悔。不过那位大姐已经下车了，后悔也于事无补。韩阳的肚子正在唱空城计，她不再跟乘客讨论杂志的得失问题。赶忙用卖杂志的钱。买来盒饭和一瓶矿泉水充饥。
列车快驶入锦州站的时候，乘警手里拿着一本旧杂志来找韩阳，说：“小同志，你的朋友让我把这本杂志转交给你，因为我有事，没有及时送过来，没耽误你的事吧？”
看着警察手里的《女友》，韩阳几乎不敢相信自己的眼睛。那位大姐怎么啦，她的脑子是不是有毛病，花300元钱买了去，怎么又托警察还回来了！
警察见韩阳迟疑不语，以为他把这事弄错了，说：“这杂志不是送给你的？”韩阳回过神来，说：“没弄错，这杂志是给我的。”她接过杂志，心里还在嘀咕：那位大姐买了我的杂志，为什么又还给我呀？
直到列车开进沈阳站，韩阳下了火车，看着旅客丢在地上的半瓶矿泉水，才恍然大悟：“那位大姐买我的杂志，是因为那半瓶矿泉水吧？”
韩阳是个贫困家庭的孩子，考上大学后就一直在勤工俭学。她上车后，一直想着到家后如何在假期帮助父母多做些事，另外还要把自己省吃俭用的1000元钱交给母亲，父母见到她勤工俭学赚的钱，一定会很高兴。她兴高采烈地打开包。准备拿出杂志来打发时间。可打开包，她猛然发现钱包不见了，她的头当时就轰地一下昏了。
为了不打草惊蛇，韩阳没有声张，悄悄去找乘警报案。她告诉警察：“我钱包里的一千多元钱，是我勤工俭学的全部所得，我的父母都是下岗职工，家里很拮据，请您务必帮我查找一下。”
乘警作好笔录，说：“你又不能确定钱包是上车前被窃，还是上车后被窃的，查找起来会有一定困难，你先回去等着吧。一有消息。我会及时与你联系。”
万分沮丧的韩阳回到座位上。
对面的大姐正在大吃大喝，她见大姐拿起剩下的小半瓶矿泉水就要往车窗外扔，就想让大姐留下来给她，她伸了一下手，却没好意思说出口，这一切都被这位大姐看在了眼里，她拿起一瓶没有开封的矿泉水递给韩阳，却被韩阳婉言谢绝了。韩阳特别后悔，早知道钱包会丢，还不如多买些食品。现在可好，连瓶矿泉水都没得喝了，差点做出丢人现眼的事儿！
丢了钱包的韩阳虽然没有声张，但还是被大姐看出了破绽，她想给韩阳200元钱，帮她解决燃眉之急，又担心伤了她的自尊心，所以灵机一动，用300元钱买了韩阳的那本旧杂志，想到韩阳一路上会伤心寂寞，她又委托警察把杂志转交给了韩阳。
韩阳由半瓶矿泉水想到大姐巧妙地给了自己300元钱，一时后悔得不得了。到现在她还不知道那位好心的大姐姓什么叫什么。一种难以名状的情感一下子涌上心头，韩阳紧紧抱着那本旧杂志，失声痛哭着蹲在了站台上。