何大强眼看对象谈成了，要结婚了，日子都定好了，可是女朋友突然变卦跟他吹了。何大强气得蒙头睡了好几天，跑到深圳去打工。人们都说今年的工不好打，来到深圳一看确实如此。何大强跑了好几个厂子，有的说厂子正在裁员，怎么可能招人；有的说受金融危机影响每月只能上二十天班，算下来一个月才能挣六百多元；有的厂子虽说能挣一千多元，可天天要加班。何大强站在深圳街头真不知自己该怎么办。
就在何大强为难之时，一个五十左右的胖子叫住何大强：“小伙子，是不是打工的？”何大强连连点头。胖子看了看何大强结实的身体，露出了满意的神色。接着他又问何大强有什么能耐。何大强满有信心地说，他身体好，劲儿大，啥苦活累活都能干。他还学过汽车驾驶，可以开小车。胖子笑着说：“你小子运气好，跟我走。”何大强还准备问是什么厂，干什么活，一个月能挣多少钱，可人家已经等在车门口了。何大强只好跟着上了车。车子拐了几个弯跑了十几分钟，开进了一个大院。下了车，一个瘦高个儿迎了上来。胖子说：“老高，给这小伙子安排一下，就让他住花园东边的那间空房子吧。”何大强还想问胖子点什么，可人家对他理也不理就朝办公室走去了。何大强只好跟着叫老高的瘦高个儿走了。
老高边走边问何大强是哪里人，今年多大了，又有些神秘兮兮地问何大强是不是跟厂长有什么特殊关系。是不是哪个领导介绍来的。何大强老实告诉他，什么关系也没有，谁也没有介绍，他们是在招工广场遇到的。
老高把何大强领进了花园东边的那间房子。何大强看了看，有桌子有床，被褥都铺得好好的。住在这里有花有草，又清静。何大强暗自庆幸自己确实运气好。
“毛胖子你出来！毛胖子你出来！你今天不出来，不去跟我领结婚证，你就不是一个男人！”何大强才坐下。忽然从哪儿传来了一个女的吆喝声。老高好像还想给何大强叮咛什么，可一听到吆喝，就撇下何大强急急跑了出去。
老高走后，何大强想，谁在吆喝呢？毛胖子又是谁呢？他初来乍到该不该去管？后来又一想，咱是一个打工的，有什么能耐管？管得了吗？房间前边有水龙头，何大强拿毛巾洗了洗，就躺在床上歇了歇。
晚饭是老高叫他去吃的。老高告诉他，这是厂领导机关灶，你今后就在这里吃，只管吃，不付钱。吃完饭看老高要走，何大强急急撵上去，在一个没人的地方小心地问：“我干啥活？一个月挣多少钱？”老高告诉他，毛厂长亲口说了，一个月给他1600元。
“毛厂长？厂长姓毛？”
“对啊，就是招你的那个。”
“那么，毛胖子呢？”何大强有些胆怯地问，“毛胖子是不是毛厂长？”
老高有些不满地说：“叫毛厂长，绝不能叫毛胖子。”
何大强连说了几个“是”。何大强对工资很满意，忙问老高叫他干什么活。老高说：“管理花园。”听到管理花园，何大强吃了一惊。他以为老高说错了，或者自己听错了，又问了一遍。老高还是说管理花园。何大强大有大炮打苍蝇，大材小用之感。一个小伙子管理花园？这不是老头子的活儿吗？可他又一想，打工挣钱。只要不违法，只要对得起良心，人家叫于啥就干啥。老高最后又补充说，以管理花园为主，其次还会有一些杂活，必须随叫随到。
回到房间，何大强就看见地上多了修剪花木的剪刀、锯子、酒壶什么的。从此他白天老老实实地修剪园里的花木，晚上哪儿也不去，熄了灯，拿起竹笛悠悠地吹，吹《浏阳河》、《八月桂花遍地开》、《二月里来好风光》等他喜欢的民歌。何大强隐隐看见常有一个影子在月光下听他的笛声。何大强也不出去过问。有时觉得自己就是给那影子吹的。
一天，何大强拿着剪刀修剪一株花树。正端详哪个枝该留，哪个枝该剪。忽然又传来了叫声：“毛胖子你终于来了！领结婚证去！”接着听到一个女孩子哇哇的哭声。何大强一心想走近去听听，可又叮咛自己：两耳不闻闲杂事，一心只剪花木枝。谁知就在这时，老高急急跑来了。“快！快把剪子放下，有任务！”何大强放下剪刀，问老高干什么活。老高说跟他走。老高在前边跑，何大强在后边撵着。老高把何大强领到了厂长办公室门口。何大强看到一个女孩子躺在地上，抱住毛厂长的腿，不让他进办公室。何大强终于明白叫厂长去领结婚证的就是这女孩子，一个蛮漂亮的女孩子。老高悄声对何大强说：“你把这个女孩子抱回她的房间，对她进行哄劝，让她别烦厂长。你的工作做得好，就有奖金。”
何大强还以为是啥活，便跑上前去趁女孩子不注意，三两下就拉开抱住厂长腿的手，然后用一条胳膊揽起女孩子的双腿，一条胳膊揽住她的腰就抱了起来。老高在前边领着，何大强在后边紧跟着。跑到花园旁边的一个房间里。老高看着何大强把女孩子抱了进去，然后一转身拉上门走了。
房间布置得挺豪华。床头床尾画龙雕凤，床上用品时髦华丽，家用电器应有尽有，可真让何大强开了眼界。何大强小心地把女孩子放在那大床上。女孩子气得大骂：“你是谁？是哪条狗？你给我滚！滚！”何大强不还口，站在那里嘿嘿地笑着。女孩子气得抓起床头的一个碟片盒子打了过来。何大强右手一伸稳稳地抓在了手里，就好像是女孩子特意扔给他的。何大强看着盒子上的画面笑着说：“一看这就是些乌七八糟的东西，可不能让它污染了你美丽的双眼啊！”女孩子瞅了一眼何大强低下了头。沉默了一会儿。女孩子瞪起她的大眼睛又问何大强是干什么的。何大强笑着说：“刚被招来的，打工的。”女孩子不信：“打工的都在车间卖命，你怎么跑到了这儿？”何大强又笑着说：“我是花工，住在花园，一位真诚的护花使者。”女孩子一听，大睁眼睛问：“你就住在花园？每晚吹笛子的就是你？”何大强笑了笑，接着又给女孩子讲了几个有趣的故事，惹得女孩子笑出声来。女孩子说：“你的嘴真厉害，又能吹笛子，又能讲故事。”何大强有些兴奋地问：“是你在听我的笛声？”女孩子笑着点了点头。女孩子好像还要说什么，何大强料想今天的任务已经完成，不敢久留，给女孩子挥挥手就走出了房间。
事后老高找到何大强，说他那天做得很好，毛厂长很赏识他的工作能力，并且有500元的红包奖励。何大强推托不收。老高硬装进何大强的口袋里。给过红包，老高没有走，坐在何大强的床上，大有与何大强倾谈之势。何大强小心地问：“高师傅，恕我斗胆，那天我抱的女孩子是厂长的什么人？”谁知老高一下子板起了脸：“你这小伙子，你以为你是谁？你是一个打工的，叫你干啥你就干啥！你问那么多干什么？记住，今后不该问的不要问！”说完甩着手出去了。
老高走后，何大强有些生气。打工的怎么啦，连一句话都不能问？可又一想，不问就不问，不问还清静。
后来的几天，除了有人叫他卸过几车煤，买过几次菜，把两只狗拉出去打过防疫针外，就是在花园里修剪花木。晚上他还是哪儿也不去只是吹笛子，给外边的花儿吹，给月亮吹，给月下的影子——不，给他那天抱过的女孩子吹。有时他真想跑出去会会那女孩子，可耳边又不时响起老高的声音：“你以为你是谁？你是一个打工的。”便只好作罢。
一天，何大强刚吃完早饭，老高就跑来了。老高说：“你不是说你有驾照，能开车吗？好，今天给你一个美差，开上小车拉上那天你抱的女孩子游玩去。”何大强高兴得真想跳起来。他还以为老高是在跟他开玩笑，可一看人家已经走了，有人将车开到了房门口。女孩子住在二楼，何大强开了车门，看见女孩子在阳台上笑着往下望他。何大强上了楼笑着说：“走，妹子。”
“干什么去？”
“不是说你要游玩吗？让我开车拉你去。”
“跟你去游玩？我不去。”女孩子像故意气何大强。何大强急了，求女孩子别难为他，他是打工的，人家说今天他的任务就是拉她去游玩，可不能让人家扣他的工钱。女孩子憋不住笑出声来：“跟你开玩笑呢，看把你吓的。”
他们的车子停在了人民公园。走在公园的小径上，何大强问女孩子叫什么名字。女孩子说叫李晓娟。李晓娟说：“你不是叫我妹子吗？就这样叫吧。”两人在公园坐飞车、划小船、打游戏机、爬山，玩了一天。李晓娟说她玩得太开心了。临回厂，李晓娟瞪着眼问：“你为什么只字不问我是干什么的？”何大强笑着说：“不该问的不问。”不料李晓娟生气地说：“该问。该问，你该问。你为什么不问？”
坐在公园的大石头上，面对湖水。李晓娟对何大强说。她来自贵州农村，也是来打工的。她先在厂部打扫卫生，后来厂长让她打电脑，再后来厂长让她什么活儿也不干，供她吃，供她住。她的任务是陪厂长玩。李晓娟眼睛眨也不眨地望着湖水。像对湖水说话一样，说得两跟是泪。
“那么你爱毛厂长吗？”
“我爱他什么？他比我爸还大两岁。他有家室，我爱他干什么？”
“那你为什么要喊着与毛厂长结婚呢？”
这句话问到了李晓娟的痛处，她闭着眼睛哽咽着说：“我要结束这种生活！我知道他不会与我结婚，我在逼他、整他！”李晓娟说得很伤心。此时何大强已经知道李晓娟才二十四岁，比他还小两岁，确实是个妹子。他有些爱怜地把李晓娟揽在怀里，两人默默地看着湖水。忽然，李晓娟望着何大强说：“你的笛子确实吹得好。我天天晚上都在听，真想听一辈子。”何大强深解其意，说他只有笛子，没有钱。李晓娟一下子搂住何大强的脖子说：“我就爱没有钱的。”
时间过得很快，夕阳西下，两人回到了厂里。
过了几天，老高又叫何大强开车拉李晓娟游玩。何大强有些为难地说，这活儿不好干，他怕是干不了了。老高仍是那句话：“你是打工的，叫你干啥就干啥。干得好，有红包。”
何大强无可奈何，开着车拉着李晓娟出了厂门。天黑了两人没有回来，夜深了两人没有回来，第二天两人还没有回来。老高找到毛厂长，有些担心地说：“何大强恐怕是把李晓娟拐跑了。这小子看起来老老实实，叫干啥就干啥，可没有想到能做出这事。咱们上了这小子的当。”没想到毛厂长竟哈哈大笑，说：“这小子做得好啊！不过他所走的每一步都是我设计好的。”接着毛厂长兴奋地自夸，说他的眼力不错，他看出这小子能给他办事。老高似懂非懂地望着毛厂长。毛厂长有些狡黠地说：“这件事我没有给你说，李晓娟这婊子是一块烧红的炭，烫手啊。我想除掉她，可不知道该怎么下手。那天我急得在街上转，遇到了这小子。我是故意让这小子领她走的，这样我没有下手，没有出啥事；她自己跑了，干脆利落，还省了我一笔打发的钱。这正是我要的效果，遂了我的心愿啊！”老高笑了笑，夸厂长高明。毛厂长挺了挺胸脯。骄傲地对老高说：“明天你赶快把准备好的材料送到市政协去。这女孩子走掉了，我做市政协委员就不怕有啥影响了。”老高点了点头，忽然又甩着手说，何大强这小子把小车也开跑了。毛厂长不假思索地斜着眼睛说：“谅他还没有这个胆。”两人正说着，老高的手机响了，是交警打来的，说有一辆小车停放在大街上，根据车牌号查到是他们厂的，叫赶快来人开回去。老高立即派人开回了车，正是何大强开走的那辆。老高夸厂长料事如神。毛厂长没有接老高的话茬，却反问老高。他们两个会去哪儿呢？可不敢让他们胡闹。
此时何大强与李晓娟已经坐上了回宝鸡的列车，两人亲密地抱在一起。李晓娟说她成天盼着有个真心爱她的人前来把她带走，现在终于如愿了。何大强笑着说，打了不到一个月的工，就领回来这么一个漂亮的媳妇，真是天上掉下个林妹妹，好人有好运啊。回去爹娘见了还不知会有多么高兴。两人心心相印搂得更紧。忽然何大强似有所悟地说：“咱们是不是上了毛胖子的当？听说他正削尖脑袋要做市政协委员哩，而你成天与他闹，他正想着怎么甩掉你哩！”李晓娟推开何大强说：“你是不是后悔了？是不是嫌弃我？”何大强说，这是哪儿的话，他是想不能让这老家伙阴谋得逞，回去后得赶紧写一份检举材料寄给深圳市委。李晓娟说，她后悔没让那老贼赔一笔钱。何大强说：“他的钱臭，咱不要，咱要让他受到法律的惩罚！”李晓娟说：“这也是我的心愿。”