一、长安遇故人
唐中宗年间，天下大势未定，可长安却已经是歌舞升平，繁华如旧。因皇家大兴土木，许多外来的无业游民纷纷拥入，陆逊就是其中之一。他原是房州的花农，世代养花为生，武后当政后期，皇子皇孙谋反时有发生，战乱不断，好不容易中宗登基，战乱渐渐平息，又赶上许多出逃的乡绅返回，占地严重，陆逊的园子就不幸被圈占了，他与妻子、儿子也失散了，孤身一人的他，索性离乡背井，去京城讨生活。
他到得长安后才知道，在此处讨口饭吃并不像他想的那般容易，几天下来他把盘缠花光了，事情还是没有着落。这天他听人说有位公主的宅地奠基，就想去看看热闹。
陆逊挤在人群里，听那众说纷纭，讲的都是公主的吃穿用度，奢华得令人咋舌。他正听得入迷，忽然听人喊：“安乐公主驾到！”人群像潮水般向后退去，陆逊不知利害，还在原地发呆，几十匹高头大马已经冲了过来，领头的马直撞向陆逊，他慌乱中闪身躲开，没想到踉跄着就被甩到了路中间，正好公主的车撵过来，那马是训练有素的，见有异状稳稳停了下来。
车上的纱帘一挑，有人娇叱道：“什么人拦路，拖去喂狗！”这时正好一阵风起，车上之人的面纱被揭了起来，露出一张清丽绝俗的脸。陆逊一见之下大吃一惊，脱口喊道：“裹儿？！”话没落地，他的脸上就着了一鞭子，侍卫怒道：“公主的名讳也是你叫的？”
没想到车上的安乐公主闻听“裹儿”两字身子一震，仔细看了看，惊喜地说：“你是陆逊？”陆逊连连点头，刚才惊吓过度，此时他话都说不全了。
陆逊迷迷糊糊随着安乐公主来到府中，这才知道，当年穷困潦倒的庐陵王已经是当今的皇帝，而那个聪明伶俐的小女孩，就是现在名满天下的安乐公主。
中宗李显被贬到房州的十四年，宅子和陆逊家的园子相连。陆家做的是花房生意，有一个大花窖，天冷了就把花都搬进去。在房州的岁月清苦，天寒地冻时，陆家温暖的花窖是现在的安乐公主、当年的裹儿唯一玩耍之处。陆家没有女儿，两口子都很喜欢裹儿，有什么好吃的好玩的都先给她送过去。李显被武则天召回后，生死未卜，这才失了联系。
安乐公主还是挺念旧的，现在她得势了，仍没有忘记陆逊当年的恩惠，她命人送来很多东西，又嘱咐陆逊安心住下，以后就在府中打理那些奇花异草。
二、花草也惹祸
安乐公主的新宅修葺得十分豪华，种满奇花异草，陆逊正好大展拳脚，每天忙里忙外。这天他正在给花换土，突然来人传他去见安乐公主。陆逊忙一溜小跑进了内堂，刚进里面的影壁，就听到摔东西的声音。
陆逊战战兢兢进到内堂，果然安乐公主冷着一张脸，叱道：“今日斗草输了，你这个花匠也太不尽责了！”
斗草是本朝宫廷和民间都盛行的游戏，一是文斗比花草的珍贵；二是武斗，两根草茎较力，先折断的为输。宫中斗草多为文斗，今天安乐公主拿去斗的草，是陆逊亲自选的含羞草，此草是西域传来的，人触之则羞闭枝叶，十分珍稀。
陆逊壮着胆子问道：“不知公主输于什么花了？”
安乐公主忿然道：“不知长宁公主从哪里弄来的青莲花，没有人见过，当然是她赢了！”长宁公主是安乐公主的同胞姐姐，也深得皇上宠爱，二人时时争宠，盖别墅修宅子相互攀比，如今安乐公主输给她，心里当然不舒服。
陆逊想了想说道：“公主，青莲花不是不能培育的，只是时间问题。那是把莲子泡在放青染料的坛子里，经过一年的时间拿出来再种，莲花根部也要用青色染料滋养，才能开出青莲花。公主想要，也得明年这时方能得。”
安乐公主听了直跺脚，说道：“一年可等不了，要场场输给她吗？你还有没有别的技艺，弄一个她比不过的？”
陆逊不敢说不，不过细细一想，还真有了主意。他在院中选了两株牡丹，用毡布围好，自己进去打理。有好奇的人偷着去瞧，见他把花根周围挖出一人深的沟，每天拿些染料进去，也不知在忙什么。
转眼一个月过去了，又到了公主们相约斗草的日子。安乐公主被陆逊请到园中，他把毡布去掉，请安乐公主上前观看。这一丛牡丹花色斑驳，有黄有粉有红，颜色不一。公主看着皱眉道：“一株花开五色，奇是奇，可也没见比青莲花高到哪里，只怕不能服众。”
陆逊指着一朵花道：“公主请看这里。”安乐公主俯身一看，不由得抚掌大笑，道：“果然是好，这次赢定了！”原来牡丹花瓣上都有安乐两字，笔迹处花色浅淡，不是写上去的，也不是扎上去的，竟是天生的。
傍晚时安乐公主回府，命人赏陆逊一个小金锭，他便知道这次公主赢了。陆逊得了彩头，正想回房休息，有人带话进来，说门口有他的同乡求见。陆逊一听大喜，忙来到府门口，只见外面站着一个中年男子，一张脸又黑又干，走路还有点瘸。那人一见陆逊就哭着跪拜下去叫“爹”，却原来是失散多年的儿子陆则找上门来了。
陆逊拉着陆则来到附近的小酒馆，忙着问情形，这一问陆则又哭开了。原来，他与家人失散后，辗转也来到了京城，因为从小帮助父亲打理花草，就凭这一技之长，被长宁公主招入府中。这次给长宁公主培育青莲花的就是陆则，上次斗草长宁公主赢了，赐了他些银子，这次输了，就暴打他一顿。陆逊听着就生气道：“咱不伺候她了！你跟爹回安乐公主府，安乐公主定能收留你。”
陆则吓得一把捂住陆逊的嘴，左右看了看才说：“爹，你轻点声，不然真害死儿子了！”
原来陆则见牡丹上有字，就猜到是陆逊的手艺，情知自己没能力赢过爹爹，这才求长宁公主放行来见爹的面。
陆逊叹道：“你就跟爹回了安乐公主府罢了，何必费这周折。”
陆则抹泪道：“我的妻儿都扣在长宁公主府，哪里出得来，要不爹爹你跟我回长宁公主府吧？”
陆逊一听连连摇头道：“安乐公主待我不薄，我跟你走算怎么回事，不行！”
陆则急得起身把袍子撕开，陆逊一见心疼得直哆嗦，陆则的背上全是鞭痕。陆则哭道：“长宁公主心狠手辣，如果我真跟爹走了，只怕我的幼子性命不保。”
陆逊无奈地说：“你这主子也跟不长久，得空还得脱身，现在权宜之计就是我把花上带字的方法传给你，让长宁公主赢了下次的斗草。”这法子是陆逊自己发明的，用厚纸写好字雕空，在花瓣没有打开前包住，让日照来改变花瓣的着色。
三、山外有山，花外无花
如陆逊所愿，这次斗草长宁公主得胜，她带来的蓝莲花上不止是有字，而且带着整段的佛经。相比来看，安乐公主的牡丹就显得单薄许多。陆逊得知消息，暗中松口气，庆幸陆则脱险。
以他的想法，安乐公主平日待他不错，这次虽然是输了斗草，也不会太责罚他。出乎他意料的是，安乐公主大发雷霆，命人把他带过来，吊到院中的树上就要施刑。陆逊急得大声求饶，安乐公主恨道：“你竟敢串通外人来对付本宫，今天不打死你这个卖主的奴才我就不是安乐公主！”
陆逊这才知道上次陆则找他的事败露了，他把心一横嘴里就乱叫起来：“安乐公主饶命，裹儿，不能这样啊！”
安乐公主一扬手把只玉盏飞过来，陆逊登时头破血流，安乐公主冷笑道：“奴才就是奴才，别以为当年受你点恩就能忍你，今天谁也救不了你了！”
陆逊知道已是死路一条，索性把心一横说道：“今日之事公主要罚老奴，老奴没有话说，可要是杀了老奴，只怕公主下次斗草还得输！”
见安乐公主微微沉吟，似有所动，陆逊接着说道：“老奴自恃花艺天下第一，公主饶了老奴一命，让老奴再为公主出力，定不让公主失望！”
安乐公主长吁一口气说：“本宫让你气糊涂了，一月之后，还有一次斗草，不止是长宁公主，据说我那姑母太平公主也有奇草，你想想办法吧，赢了她们，自然有你的好处。”
陆逊听得心里格登一下，如今儿孙的性命都握在长宁公主的手里，要是自己手下留情让陆则赢了，自己的老命可就难保了。逃出公主府是不可能的，不如拼了性命，把这事了结到自己这里。
陆逊打定主意，这才说道：“公主，老奴有一句话不知当不当讲。”安乐公主从鼻子里哼一声，算是回答。
陆逊把头磕到地上，这才回道：“公主，斗草为的是什么？”
安乐公主不屑地答道：“蠢材，斗草是为了娱乐。”
陆逊摇头道：“既为了娱乐，点到为止，输赢都是寻常事，何苦众公主为了斗草要拼个头破血流大开杀戒呢？”
安乐公主冷冷一笑道：“那你说斗草为的什么？”
陆逊此时已经没有什么怕的了，他大胆地把头一抬说：“斗的不是草，是权，是财富！”
安乐公主的瞳孔忽地一缩，点头道：“你倒还有些见识，接着说。”
陆逊接着说道：“花草斗来斗去，能比出什么？不如斗些真正稀奇的东西。”安乐公主起身抚弄着身上的玉佩若有所思，陆逊接着说道：“这些俗物金银珠宝，都是人为的，山外有山，人外有人，珍奇外更有奇珍，不如比那些天下独一份，拿不出第二个的东西。”
安乐公主喃喃道：“天下独一份的东西，是什么呢？”
陆逊说：“公主，老奴推荐一物，保公主风光无二。”
四、斗的不是草，是寂寞
这年端午节的斗草会，格外惹人注目，因为从去年十月起，安乐公主突然从斗草会消失，不论是谁邀请，一概不参加，可就在一个月前，安乐公主突然宣布要参加端午节的斗草会，宫廷上下反响十分强烈。
端午节当天，昆明池莺歌燕舞，众公主妃嫔花枝招展，她们各显神通。几轮斗下来，长宁公主和太平公主的草脱颖而出。
长宁公主带来的是陆则最新培育的五色莲，五个花瓣分五色。而太平公主带来的则是碧玫瑰，绿茸茸的花瓣沾着露水，娇艳异常。众人各执一词，两只花难决雌雄。
这时有人高喊：“安乐公主驾到！”
长宁公主起身笑道：“七妹来了，定是有好东西给我们看，也好分一下胜负。”
安乐公主不急不徐，向姑母太平公主见礼后落座，这才命后面的宫女端上一个玉托盘。众公主急不可耐凑上前看，只见盘中铺着块红布，布上是一绺黑色的须状物。
长宁公主不解地问：“这是什么草？”
安乐公主不慌不忙地说：“这是南海泥恒寺里佛像上谢灵运的胡须啊！”
众公主惊呼出声，谢灵运的胡子确实是天下有名。谢灵运是东晋时的一代文豪，他有一口美髯驰名天下，后因政见不同被斩首，临刑前他把胡子割下来，送给南海泥恒寺装点佛像，是镇寺之宝。
长宁公主眼珠一转，笑道：“七妹，斗的是草，用胡子算什么呢？”
安乐公主淡淡一笑道：“今天本宫就说这个是草，而且是天下独一份的草，你们觉得有何不可呢？”
众公主面面相觑，却没有一个人敢说个“不”字，现在韦皇后和安乐公主已经把持了朝政，虽然一把谢灵运的胡子把公主们雷得外焦里嫩，可谁敢顶着安乐公主如日中天的圣眷说三道四呢？长宁公主在安乐公主的威慑下低了头，太平公主气愤中拂袖而去。
这就应了当日陆逊说的话，他说：“安乐公主的权力是至高无上的，您说胡子可以当草斗，那就是可以，没有人敢反驳。这才是真正的赢家！”
谢灵运的胡子一出，斗草已经失去了它本来的意义，陆逊等花匠再无性命之忧了。
可自此后，安乐公主被权力欲望冲昏了头，竟然把手伸向了皇帝的宝座，忍无可忍的太平公主联手侄儿李隆基发起宫廷政变，安乐公主最终横死刀下。