一
明末清初，在信阳州一带曾出现过一个神秘飞盗。他武功高超，来无踪去无影，人称“无影侠”。他不仅专门向贪官污吏下手，盗走他们贪赃枉法、巧取豪夺的财物分给穷人，并且对那些打家劫舍、拦路抢劫的绿林好汉，以及勾结黑白两道、独霸一方，以收取“保护费”“孝敬钱”为生的帮派头子也毫不留情。
当地官府和黑白两道都恨透了他，立誓抓着这个飞盗，将他碎尸万段，以解心头之恨。但由于他来去无影无踪，出手前毫无半点预兆，事后也从不留任何蛛丝马迹，官府虽多次派出名捕追踪，黑白道里也派出不少高手寻觅捉拿，到了不但不知道这个飞盗是男是女，是老是少，甚至连他的身影也没有看到。就是他救济过的贫苦百姓，也只是第二天一早起来，突然发现自己的床头枕边凭空飞来了一些金银财宝而已。
无影侠的神秘身份和高超武艺，使那些贪官污吏和“英雄好汉”们如鲠在喉，更使当时的知州莫大夯气恼之极。
莫大夯出身世家子弟，能文能武，少时曾获文、武乡试第一，后中进士。家传黑虎拳炉火纯青，击石石碎，打树树倒，方圆州县无人能敌；文章书画在当地也颇有名气。初登仕途，莫大夯也曾壮志凌云，欲扫官场污浊之气，无奈身单影只，到处碰壁，慢慢地也就失去了锐气。自被奸臣排挤，到信阳州这穷山恶地赴任以来，他更是看透了官场，索性随波逐流起来。
他先是以文会友，笼络了当地真真假假的大批名士；又以武会友，与方圆的“英雄好汉”结为兄弟。当地绅士、商贾本来就巴结他唯恐不及，如此一来，更是趋之若鹜。一年四季，府门前送礼的车水马龙，络绎不绝；逢年过节、红白喜事，送孝敬礼金的人们更是挤破了门槛。
莫大夯在这贫困之地迅速暴富起来，一天到晚泡在酒场上、妓院里，不由自主地过起了贪淫奢靡的生活。
二
莫大夯整天里结交应酬，享乐腐化，当然顾不得料理政事。时至三年大旱，饥民遍地，盗贼蜂起，他仍然横征暴敛，毫不怜惜属下子民。
他儿子莫俊向他劝道，“爹呀，如今大灾之年，许多百姓吃草根树皮，饿死荒野；有的卖儿卖女，家破人亡。不少无辜的青春少女，因父母无力交租交税，被豪绅富户糟蹋不算，还被卖到各地妓院顶租还债。信阳州数百里之中，该有多少惨死的冤魂啊！您应该赶快采取措施，一面向朝廷申请赈济，一面组织向富户筹借，帮助灾民渡过难关才是。另外，咱自己更应该带头行善，捐出米粮，设立粥棚，赈济四方灾民。您如此政事不理，赋税不减，雪上加霜，后果不堪设想啊！”
莫俊是莫大夯的独生儿子，自出生便视为传宗接代、光宗耀祖的掌上明珠。他給莫俊请了最好的私塾先生和最好的武师，可莫俊学了几年，论文，除了会诌几首歪诗，说几句歪理，在八股文上一直不开窍；论武，连自家的黑虎拳花架子也记得隔三缺四。莫大夯见他难成大器，只得由他而去。
莫俊十岁那年因与莫大夯斗气离家出走，直到八年后方才回来一次。莫大夯虽嫌莫俊不争气，但毕竟是亲生独苗，连肉连心。他花重金为儿子捐了一个县丞，可儿子无心仕途，死活不去赴任。莫大夯无奈，只得求其次，培养他治家，想将他培养成一方富绅。莫大夯让他去讨账，却常常账销不见现款；让他去管生意，又总是赔钱。
有一次，一群农民抗捐到府上喊冤闹事，莫大夯见其中并无江湖高手，就让他带人平息，想让他历练历练。哪知，他出得门去，一个劲地向人磕头作揖。一个七十多岁的老头儿，走路蹒蹒跚跚，竟然抓着他，推了他个嘴啃泥。莫大夯见他朽木难雕，只得死了那份让他成龙变虎的心，对他不理不睬，任他早睡晚起，消磨时日。
没想到，莫大夯不管儿子，儿子却管起了他。特别是近几个月，莫俊总是跟他别劲，时不时指责他许多不是，还常唠叨一些败家散财的丧气话。
莫大夯正对儿子越来越烦，这会儿见他又干涉自己，当即就上了火，“赋税是上边定的，完成就是我的政绩，我为什么要减？家产是我本事挣的，我为啥要白送旁人？老子一心一意为你敛财，你坐享其成还嫌不自在，还要时不时出些骚主意，你是吃饱了撑得慌不是？”
莫俊说，“爹，您听说过无影侠吗？您如此只顾自己升官发财，不管百姓死活，就不怕他来找你吗？”
莫大夯怒道，“各级官府，朝中大臣，老子哪个不认识？三教九流，黑白两道，有谁对老子不服气？一个小小的盗贼，他敢到老子这太岁头上动土吗？什么无影侠，老子正找他呢！就怕他不敢来！”
真是好话不灵坏话灵，父子俩争吵后的第二天午夜，无影侠果然就来到了莫大夯府第。
三
那天晚上半夜，莫大夯从梦乡中惊醒过来，询问发生了什么事。侍卫奔进来向他报告说，“老爷，柴草房和厨房失火了！您尽管休息，已经救了下去。”
莫大夯经常接触江湖人物，有一定江湖知识，他马上感到情况有点不对劲。“半夜时分，灯火早熄，怎会无故发生火灾，并且是两处同时？难道真有人打上了我的主意？谁敢这么大胆，到老虎头上捉虱子？难道真是那个尚未归案的无影大侠？”想到这，莫大夯冷哼一声，翻身而起，抽出床头宝剑，冲出门来。他的四名贴身侍卫也一拥而出，紧紧跟随。
莫大夯带人循庄院围墙视察一周，询问了各处护院卫士，都说只见柴草房失火，没见外边有一个人影进入。
莫大夯不放心，带着侍卫去看金库。金库静悄悄的，什么动静也没有，只是不见守卫的武士。四个侍卫四下搜索，在树丛中发现了两个倒卧的武士。莫大夯知道坏事，也不顾两个武士是活是死，一脚踹开虚掩的库门，带头冲了进去。
库房内没有凌乱的景象，更无搏斗的痕迹，只是收藏金银珠宝的铁柜打开了，里面所有的金银珠宝和银票全部不翼而飞，价值不下五六万两白银。
更为可气的是，柜中还留有一张帖子，上写着，“再继续横征暴敛，鱼肉百姓，在下再来，更不客气！无影侠。”莫大夯一下子损失了将近三分之一的积蓄，气急败坏的程度可想而知。他一面命令府中武士、衙中捕快封城搜索；一面快马通知各路帮主、武林人士在进出信阳的大小关口、路径设卡增哨、围追堵截；同时还调动州中驻军，四处协助搜捕，抓获一切可疑的人。
如此一来，整个信阳州城镇乡村闹得鸡飞狗跳，像煮开的一锅腊八粥。各地捕快、兵丁、武士、豪绅以缉捕飞贼为名，烧杀掳掠、糟蹋妇女，更使百姓在苦难中雪上加霜。莫大夯缉拿无影侠，闹腾了三天三夜，累得他筋疲力尽。这天早上，他刚刚起床，正要阅读各地报来的缉盗案卷，一名武士一溜跟头跑了上来，“老爷，不好了，出事了！”
“什么事？”
“夫人她，她……”
莫大夯一听夫人出事，顾不得细问，拔腿就向夫人住的楼上跑去。
四
只见夫人的住处房门大开，两个丫环直挺挺坐在床边，夫人侧卧床头，情景跟平常一样。
“怎么回事，大声小叫的？”
报信的那个武士这才把刚才没说完的半句话吐了出来，“死，死了！”
莫大夯不由自主打了个冷战，忙俯身细看，见夫人身上无伤，面色无异。
知道是被人点了睡穴，便用手一拍，给解开了穴道。
夫人醒过来，见屋里站着不少人，还不知发生了什么事，愕然问道，“老爷，你们来这儿干什么？”
“夫人，这儿发生了什么事，你难道一点不知道？”
“什么事？”
莫大夯指指敞开的柜门说，“夫人，你看看柜子，还有东西吗？”
夫人望了一眼，一下子从床上跳了下来，“唉呀，我的珠宝箱呢？我的金银首饰呢？还有，还有一万多两银票，都弄哪去了呢？”她粗略点了一下丢失的东西，便软瘫在了地上。
莫大夯解开了两个丫环的穴道后，认真地勘查了现场，很容易便发现了放在梳妆台上的一张纸条。莫大夯拿起细看，见纸条上写着，“再次警告，若继续扰民作恶，让你失子绝苗！无影侠。”
莫大夯问询了被点穴的两个丫环，竟然没一个见到那个无影侠是怎么进来，怎么点了自己穴道，又是怎么拿走了东西。他又一一审问了守院的兵士，竟然也没有一个人发现有人影越墙进院，更莫说有人能见其是男是女、是老是少了。
莫大夯不由心中一沉，对于这个无影侠，他心中再也不敢轻视了。家宅九尺高墙，岗楼数丈一个，墙上有岗哨，院内有巡逻的武士，并且夫人出身武术世家，一双柳叶刀神出鬼没；两个丫环是夫人的徒儿，武功也相当了得，一般的小贼草寇也是奈何不了的。可这个无影侠，竟然凌空而降，瞬间点倒三名武林高手，可想而知，武功高超到何种程度！
莫大夯再不敢轻视，他选派得力捕快限期破案，并悬赏白银五千两捉拿无影大盗，同时重金聘请各门派武林高手暗暗常驻府中，夜间协助巡逻护院，决心在无影侠再来时，将其一举擒获，碎尸万段，以消心头之恨。
莫大夯不惜人力物力捉拿无影侠，这可更苦了当地老百姓。各地通缉，他得拨经费；聘来的武林高手，他得给重酬，还得好吃好喝招待；一连两次被窃，他的财产已经失去三分之二，况且有钱他也舍不得往外出。莫大夯为抓无影侠，便巧立“治安费”“剿匪款”等各种名目，将费用按人头分摊下去。加上一班贪官污吏、土豪劣绅借此名义，层层加码，贪污自肥，更使本已处在水深火热之中的老百姓黄连泡进苦胆里，苦上加苦，生不如死。莫大夯早已人性丧失，心中哪还有百姓的死活。他不惜万金重新改造院落，遍设机关暗器；又以一千至五千两白银的高价请来了花帮穿云燕、邪教骷髅头、鳖山绿头苍、老尼媚大妞、夜猫眼周处、顺风耳吴究等十多位具有特异功能的当世能人及武林高手，分布院内各处。
十多名武林高手，百多名武士，加上院内原有侍卫、兵丁，明哨暗岗、机关连环，把一个直径不过百来米的院落把守得铁桶一般，每天中飞进飞出的小雀有多少只，都给查得清清楚楚，但是无影侠还是得了手，而且没有一个人看见他是如何进来，如何作案。
五
无影侠得手的时间仍然是夜刚过午。那夜，没有月亮，蓝蓝的天上装点着几粒星星。伏在树上负责监听的顺风耳吴究突然听到飞鸟展翅腾空的异样响声，便轻轻扯了一下手中的丝线。
这丝线连着各位潜伏高手身边的小铃铛，丝线一动，小铃铛“叮叮”作响，便是发现了情况。顺风耳吴究发出警报，十几位潜伏的武林高手便像宿鸟受惊一样“唰”的一声飞掠而出。与此同时，墙头、房顶各处潜伏的武士、兵丁齐刷刷站起，火把一齐点燃。一霎时，宅院内亮如白昼，呐喊声震天，那阵势，莫说是有血肉之躯的一般好汉，就是得道成仙的高人、不食人间烟火的神怪，也得吓得跌个跟头，至少也得打个激灵、寒战。
最先发现目标，腾空而起的是夜猫眼周处。周处的两眼夜间比白天还亮，蚊子腿也能看得清清楚楚。他在楼顶的屋脊后伏着，接到警报的同时已经发现对面莫大夯儿子莫俊住的屋顶上，有一团拳头大小的白影冲上了天。莫俊住的是平房，周处潜伏的地方是楼顶，那团白影自莫俊房顶直上，正好与周处所处位置平行。周处虽看到那团白影只不过是一只飞鸟，但潜伏多日，毫无发现，如今好不容易遇到了一点异常，岂能轻易放过？他抓住这时机，也有意想显显自己的手段，便提起轻功，身体一收一放，腾空向那只飞鸟平掠了出去。
周處速度极快，可那飞鸟更快。周处飞掠过去，飞鸟翅膀一斜，划了个弧，头一昂，向上窜去。周处轻功虽好，可毕竟是后天所练，功能有限。他腾身空中，用的是八步赶蝉之功，八步之后，脚手再无抓挠，不能借力反弹，便只能往下掉了。
周处身体下坠，心却不甘，怀中摸出一粒弹子，在坠地的同时，对着飞鸟发了出去。
空中一声尖叫，一片白羽飘然而下。
花帮穿云燕轻功最好，见夜空中飘下一点白物，以为是施了缩身大法的无影侠，立功求赏心切，抢先窜了上去。
穿云燕窜到空中，对着那点白物伸手就抓。从穿云燕对面冲出的绿头苍虽说轻功不济，但内功极强，他见穿云燕要立头功，对着那白物发了一掌。穿云燕腾空，绿头苍同时发掌，那白物被掌风裹着，直向穿云燕胸口撞去。穿云燕一跟头从空中直跌下来，还以为是无影侠向他出招，口中高叫：“一齐上啊！”随后赶来的媚大妞见绿头苍将要抓着那点白物，甩开软鞭就是一击。白羽下落速度慢，绿头苍手快，鞭梢正好缠在手脖上。绿头苍一头栽倒在地，手却没丢抓到的东西。众高手一拥而上，紧紧围着，待他伸开手掌，大家反复审视，方知真的是一根鸽子身上的白翎。
由于鸽子从莫俊住处腾空，众高手便在莫俊住处四周搜索。莫俊所住周围没有任何异样之处，询问在此潜伏的武士，也都说没有发现其他情况。奇怪的是，院中惊天动地，呐喊声一片，莫俊屋中却没有丝毫动静，连探头看一看，隔窗问一声也没有。
全院人都夜惊了似的，他一个人却睡得这么熟？众人感到异常，便一齐进屋去看。门没上闩，众人推开进去，屋内也不凌乱，丝毫没有发生异常情况的迹象。
莫大夯想到自己为抓飞贼彻夜不眠，儿子却照常大睡，平时积聚的对儿子的种种怨气不由得化作怒火，陡然暴发起来。他一脚踹开内室屋门，高声骂道，“外边惊天动地，你头都不伸一下，你睡死了？”
任莫大夯叫骂，莫俊躺在床上一声不吭。
莫大夯见当着外人之面，莫俊仍不理睬他，更加气恼。他大跨一步，冲到床前，伸手对着儿子胸口就抓。他想抓起儿子，暴打一顿，没想到手到莫俊胸前，碰上的却是一把刀。
莫大夯惊叫一声，让人将火把举近，仔细观看。只见独生儿子莫俊躺在床上，胸口插着一把刀，已经气绝身亡了。莫大夯拿起放在莫俊身上的纸条，见条上写着，“咎由自取，后悔去吧！无影侠。”
六
隔墙能听针落地的顺风耳没听见无影侠进院的响动；夜晚能看见蚊子腿的千里眼没看见无影侠飞进的身影；享誉当代武林的十多名高手大睁两眼，却挡不住无影侠入室杀人，并且连无影侠的影子也没看到；何况还大呼小叫，并肩齐上，出绝招抢夺一根鸽毛？这笑话闹得够鲜了，跟头跌得够惨了，面子失得够大了！一群武林高手你看我，我看你，都觉得无地自容，一个个羞惭满面，低首退出屋门，悄然离去。
莫大夯见与无影侠相斗，结果没见着无影侠的人影，却散尽家财，又失去了独生儿子，一下子软瘫在地上，像霜打的茄子秧一样蔫了下去。
三天以后，莫大夯与夫人正勉强支撑为莫俊举行葬礼，一位鹤发童颜的老者赶到了墓地。
老者取下背包，缓缓打开，亮出一块青石石碑，碑上雕刻着六个大字：无影大侠之墓。下面署名是：师傅无尘立。
老者没到墓地，莫大夯就从他飘飘的衣袂上看出了他内功深厚；到了跟前，亮出数百斤的青石石碑，莫大夯便更知他非等闲之辈。失去儿子，他彻夜难眠，静心沉思，已对过去略有悔意，性情也已不像先前那么霸气。他看了石碑，虽以为老者与无影侠有关，甚至可能就是无影侠前来寻衅闹事，但仍然平心静气，以礼相待。他抱拳一礼，“请问前辈高姓大名？”
“无尘。”
“您与无影侠是何关系？”
“师徒。”
“无影侠现在何处？”
老者用手一指棺木，“那就是！”
莫大夯感到十分可笑，不知道老者是真的误得了什么假消息，还是要找茬闹事。他一面向跟随的侍卫头儿递了个眼色，让他做好抓人准备，一面仍客气地解释道，“前辈，您是不是弄错了？棺木中是我儿子莫俊，他是被无影侠杀死的！”
老者并不答话，用凌厉的目光看了他一眼，便从怀中掏出张纸条递了过去。
莫大夯接过纸条，先自打了个冷战，因为那条上写的竟然和無影侠的三次留条是一样的字迹。他急忙观看内容，上面写的是：
师父
提笔蘸泪，难表心酸。当年流浪江湖，身中奇毒，师傅发功疗毒，将我从死神手中夺出，又传我武功，教我道义，指望我行侠仗义，铲除邪恶，兴我正义之师。可徒儿下山数年，少有建树，本已愧对恩师。今又遇家父作恶，多次规劝、示警，仍然不思忏悔。除他有违孝悌，不除又悖道义，我该何为？进退彷徨，左右难处，忠孝要全，唯有自裁以示警，用鲜血荡涤私欲。飞书传到时，徒儿已归西。望恩师保重，恕徒儿辜负期望之罪！
俊儿绝笔。
莫大夯看罢，怔怔地如傻了一般，从此无影侠绝迹江湖，再无人知晓……