黄少杰走马上任那天，向全村村民承诺，拆掉村北小河上的危桥，建一座新桥。常言道：当官不为民做主，不如回家卖红薯。黄少杰的第一把火很得民心，那掌声真是经久不息。
黄少杰心里明白，建一座新桥，可不是说建就建的，没有钱是做不成事的，巧妇难做无米之炊。在大庭广众面前，他大话嚷出去了，开弓没有回头箭，村民们在期待着新桥开工建设的那一天。
村里经济条件实在是差，这几年，村民刚刚解决温饱，根本拿不出钱建桥。村民们在议论：说黄少杰是初生的牛犊不怕虎，他又不会拉金尿银，他去哪里弄钱？这可不是三瓜两枣的事，这话又说回来，到时候还不是放屁叫手拿，说的话落在空地上，这又不负法律责任，吹牛皮又不纳税。此时的黄少杰也在苦思冥想，如违背诺言，他在群众中的威信会一落千丈。为实现自己的诺言，他不辞辛苦，向镇上跑，去县里要，自己带头捐款，号召村民集资，功夫不负有心人，建桥款很快如期筹集到位。
万事俱备，只欠东风。黄少杰干事雷厉风行，说干就干，跑里跑外，张罗着进沙石料，进钢筋水泥，进各种建桥材料，找有资质的建桥施工队。开工典礼这天，曾经静静的小河，此时热闹非凡，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，县镇领导也来参加建桥奠基仪式，场面非常隆重，奠基石刚埋了一半，想不到的事出现了，这时，就见黄少杰的老爹黄老爷子风风火火地跑来，拨开人群抡起铁锤，三下五除二把奠基石给砸了。热闹的场面顿时冷静下来，看热闹的村民们惊愕了，疑惑不解，黄少杰旺盛的第一把火，就被老爹当头泼了一盆子冷水，不知所措。一向被人尊重厚爱，德高望重的黄老爷子，今天这是怎么啦？发什么疯？儿子建桥他拆桥，不知黄老爷子葫芦里卖的什么药？不明真相的村民，谴责黄老爷子无理取闹，拉儿子的后腿。
黄老爷子砸完后，一句话没说转身就走，走出不远，一会儿又转头回来指着工地上的建桥材料冲着黄少杰嚷：“你给我听好了，你用的建桥材料合格不合格？你别跟老子装蒜，你如果执迷不悟，将来可后果难料！你可不能拿村民们的生命开玩笑，我曾经说过的话你不听，这桥你建不成！良心啊！良心！”嚷完气呼呼地走了。黄老爷子的话是什么意思？人们疑惑不解。
村北河面上原本有一座木桥，那是黄老爷子当年当村支书时带领村民建的。几十年来，由于年久失修，木桥已成了危桥。近年来，教育形势发展很快，为落实‘普九’工作，上级下了红头文件，撤校并点，集中办学，村里的小学合并到河北边的镇上去了，这样一来，这座危桥承载的人流量增大了，何况又都是上学的孩子，孩子们每天要往返好多次，孩子是家长的心肝宝贝，害怕不知哪天木桥突然崩塌，肯定殃及着村民和孩子们的生命安全，村民们早就呼吁停止使用那座存有安全隐患的木桥，重建一座新桥。黄少杰任职后，给村民们带来了希望，村民们的期盼，就寄托在黄少杰身上。
黄老爷子年轻当村支书时，在村民心中的口碑不错，少杰当村支书，他是支持的，没听说他爷俩有闹家庭矛盾。就是闹家庭矛盾，也不能闹到公众面前。儿子为村民建桥办的是件得民心的好事，是一项民心工程，合民心得民意，少杰没错呀！有的村民小声数落黄老爷子，都这把年纪了，不好好在家呆着，真是三鼻子眼多股子气，用不着你操心，碍着你啥事了？黄老爷子是不是老了犯浑？顿时议论纷纷，说啥的都有，一时让村民丈二和尚摸不着头脑，不可思议。
黄少杰拿爹没办法，爹是他心中最崇拜敬重的人，他3岁时娘就没有了，黄老爷子那时才30多岁，为了不让黄少杰受委屈，就没有再续弦，既当爹又当妈，含辛茹苦地把黄少杰抚养成人，给少杰娶了媳妇，他也到了知天命之年，美好的青春时光已远远离他而去。
黄老爷子砸完后，就气呼呼地回家了。黄少杰最疼爹，终生难忘爹的恩情，怕把爹气坏了，也跟在爹的屁股后头进了家门，一进门黄老爷子就又嚷：“你建新桥我一百个支持，你用李三的材料我坚决不同意。他是个什么东西？你不是不知道吧？”黄少杰任凭老爹数落，坐在一旁一言不发。
说起李三，十里八乡无人不知，李三是黄少杰的小舅子，李三从小好吃懒做，偷鸡摸狗，前些年还进过劳教所。改革开放后，靠经营沙石料和建筑材料，这小子利用假冒伪劣产品赚了些钱，不思悔改，一意孤行，常在河边走哪有不湿鞋，被工商部门处罚过多次，臭名远扬，从此，生意低迷不景气。他不走正道，黄少杰觉得脸上挂火，为了让李三做个好人，做货真价实的生意，这当姐夫的拉下面子当面狠狠地教训过他。这是人之常情，还不都是为了李三好，可是，不知好歹的李三和姐家从此恼了，这已经有好几年了，年节月里也从不登姐家的门口一步，形同路人。自从村里立项建桥，这小子鼻子尖着呢，早早嗅到了味道，他比猴还精，觉得有姐夫这棵大树好乘凉，梦寐以求的发财机会来了，也不顾颜面了，提着酒和烧鸡，厚着脸皮登上姐家的门，找黄少杰喝酒，见面后跟黄少杰低三下四套近乎，嘻嘻哈哈，姐夫长姐夫短地说了一堆好话，什么事也没提。人有见面之情，黄少杰没有和李三一般见识，一句不愉快的话没说，还是接纳了这个不争气的小舅子。李三走后，黄少杰对妻子说：“李三是夜猫子进宅无事不来，他来干什么？秃子脑袋上的虱子明摆着，不信，他以后会经常登门的。”
李三撅什么尾巴拉什么屎，早在黄少杰心里装着。还真让黄少杰说着了，从那以后，李三登破姐家门槛，成了常客。这天，李三又登门来，按奈不住有求于姐夫的事，终于露出了庐山真面目，进门双手给黄少杰递上烟，吞吞吐吐地说：“姐……姐夫，你看村里建桥，我想……我想……我把供应建桥用的材料包下来，用多少？我去给采购，请姐夫相信我，我李三不是从前了，当初你教导我，要诚实规规矩矩地做买卖，我还恼你，真不应该，后来静下心来反思，你说的话是对的，忠言逆耳利于行，你都是为了我好。咱村建桥，我保证所有材料质量合格，价钱一定比别人卖的低，我少赚点，不赚钱义务跑腿也行，就当为村里建桥做贡献了，我也想做个好人。”李三好话说了一大堆，黄少杰阴着个脸就是不买他的账，最后不欢而散，李三红着脸走了。
李三吃了闭门羹，他并没有灰心，绞尽脑汁，最后把他姐姐这张牌都用上了。这当弟弟的再不好，一奶同胞，血浓于水，折了胳膊连着筋，弟弟有事，当姐的能不管吗？黄少杰忙碌一天回到家，这枕头底下的风好硬，吹得他难以入眠，李三这一招还是真起作用，黄少杰抵不住妻子无休止的唠叨、讲情，原则和党性成了亲情的俘虏，答应了让李三去采购建桥材料。
黄少杰做事是有原则的，为了让大桥保质保量，让村民们放心，他和李三约法三章，不准把假冒伪劣产品拉到工地，李三是红嘴白牙立下保证的。这人心隔肚皮，知人知面不知心，难道李三是在玩花活，当面一套背后一套，被黄老爷子一闹，黄少杰心里也坐上了没底的轿。
生活中往往事有凑巧。那天，黄老爷子去西村看庄稼，就听人们背后议论建桥的事，责备黄少杰以权谋私，不为百姓着想，不去正规厂家购建桥材料，而使用他小舅子李三的伪劣假冒产品。李三卖的沙子里掺有百分之三十的土，钢筋水泥不达标，那建起的桥能好得了？黄老爷子听到村民的不满言论，肺都快气炸了，偷偷去了李三的货栈，发现那些卖不出去的建筑材料真的不见了，心想，一定是全拉到建桥工地上去了。所以，大桥奠基开工，他给儿子来个上不来下不去，确实有失儿子的脸面，黄老爷子心里知道，他反对建桥是假，而是阻止儿子徇私枉法，反对使用李三的建桥材料才是真。
黄老爷子嚷了一顿，见儿子不说话，从小没向儿子发过脾气，这次又是在众人面前，有失儿子的脸面，觉得方式不对，有点过头，心里后悔，走过去语重心长地说：“儿啊！你知道当年我为什么一定要建那座木桥吗？”
黄少杰抬头瞅瞅老爹说：“还不是为了村民耕种方便，收割庄稼方便。”
“那是其中的一个原因，更重要的是落实我的承诺。”黄老爷子不无伤感地说。
黄老爷子坐在儿子身边，深情地把当年为什么建那座木桥的另一个原因告诉儿子：在你很小的时候，我是村里的支部书记，咱村河北那边有一百多亩地，那是咱村世代人的生命地，这个你知道，没有桥，每年村民都是坐船过去耕种收割，那时小河渡口边只有一条小船，耕种运输很不方便，庄稼成熟时，来不及收割，经常要丢失很多。为了方便村民耕种收割，我向上级提出申请，要求在村北的小河上建一座桥，建桥的事得到了上级的支持，乡里把村里缴的3年的公粮款都返了回来，作为建桥资金。当时村里的大队部很破，见到钱，私心驱使我改变了主意，派人从海边买来几条旧船，省出一部分钱盖了大队部，没有建桥。也许是上苍对我的惩罚，第二年的夏秋两季，老天经常下雨，下得沟满壕平，河里的水也涨到了多半槽，农历八月十五那天，村民去河北边收割庄稼，傍晚回来时，天又降大雨，风雨交加，村民们急忙收工乘船回村，小船驶到河中心时，雨下得更紧，风刮得更猛烈，船小人多失去平衡，三晃两晃船翻了，船上的村民全部落水，会水的男人们，经过苦苦挣扎才逃生成功，几个年轻的妇女落入河里全部遇难。大水下去后，几具尸体被打捞上岸，我悲痛欲绝，扼腕痛哭，那几个遇难的妇女，其中就有你娘。30多年了，我一直没有告诉你，你娘是怎么死的。要是当初我没有私心，不用那部分建桥款建大队部，建一座桥，能有那场悲剧吗？你能从小没娘吗？我是个罪人，每年的农历八月十五这天，我都去河边烧纸钱，去祭奠那些逝去的亡灵。从此，我发誓建一座桥，以此来谢罪。我带领村民们种树，10年后树长大了，村里也有些剩余钱了，伐树做桥面，又买了些优质木材当桥桩，建起了村北那座木桥。这座木桥陪伴全村百姓走过20多年风雨岁月，一座木桥，它的寿命也到头了。爹老了，干不了大事了，你当村官，为村民建桥是件好事，我打心眼里支持你，你要知道，这座桥有多重要，关系到全村孩子的生命安全，关系到世代人的生命安全。这座桥是生命桥、民心桥、希望桥，质量上不能有半点的安全隐患，不能存丝毫弊端，你想没想，李三的建桥材料能用吗？他坑害过多少人？真要用了他的建桥材料，建一座豆腐渣桥，你违天意失民心，是为百姓挖掘坟墓，出了事要背负一辈子骂名，永远不得安宁，前车之鉴，不能不吸取那沉痛的教训啊！
“爸，用李三的建桥材料，我是严格派人把关的。”黄少杰肯定地说。
“把关？你忘了，李三是你小舅子，现在你有权，你说了算，谁敢在你头上动土？谁不睁一只眼闭一只眼，放着河水不洗船，你去李三货栈里看看，他多年没人要的那些假冒伪劣不合格的建筑材料，突然全部没有了，拉哪里去了？还不是全拉到建桥工地上去了？这个千载难逢赚钱的机会，李三能放过吗？你装聋作哑呀？儿啊！别太官僚了，你爹心不浑耳不聋眼不瞎，大桥的命运掌握在你的手里，百姓的命掌握在你的手里，你看着办吧。”黄老爷子愤愤地说。
黄少杰认真地说：“那是不可能的，对李三，我是三令五申，有言在先的。今天太晚了，爸，你放心，明天你和我一同去工地，若真的是那样，我非跟他急，从此和李三一刀两断，让李三拉进去的料全部给我垫河底，谁没把好关，我就处理谁，我一定给村民一个交代。”
晚上，黄少杰为了给老爹压惊消气，炒了两个菜，烫了一壶酒，爷儿俩就喝起来，打开电视。市电视台正播报晚间新闻：本市利民建材货栈经理李玉峰（李三的大名），慷慨解囊，将积存多年的沙石料钢筋水泥，全部捐献给本村刚起步的养殖专业户王德才建猪圈发家致富，王德才为村里建桥捐款一万元……李经理心中有百姓，致富不忘报党恩，舍小家顾大家，日夜奔波，为村里建桥，购进优质的钢筋水泥……黄少杰给爹斟上酒，指着电视屏幕说：“爸，你看，说到李三了，是在表扬李三呢，电视是面对全市人民，绝对不会造假吧？我说呢，不能总拿老眼光看人吧！事情不会一成不变，人也会变的。”黄老爷子喝一口酒看着电视新闻说：“还真的是他。我不是在做梦吧？这小子真的变好了？看来，我冤枉人家了，那，我就放心了，儿子，别的事爹干不了，建桥开工后，我去义务当保安还能行，做点贡献。”爷儿俩喝着笑着说着，一直喝到大半夜。
建桥工地上人来人往，车水马龙，机器轰鸣，黄少杰忙碌一阵后，刚坐下来休息，一辆小车径直向他驶来，车停下后下来几个人，为首的一个人说：“你是黄少杰书记吧？我们是市工商局质检局的，李玉峰在吗？”
黄少杰一惊问：“你们找他有什么事吗？莫非他又……？”
“书记，你又想到哪去了？他为我们……”话到嘴边又止，“嘘”了一声他凑到黄少杰耳边，“他多次为我们打假提供线索立了功，要保密，我们是来奖励他的。”
“他不在家，外出为村里购建桥材料了。”
“这是他货栈的经营许可证和质量合格证，请转交。”
大桥经过半年紧锣密鼓的奋战，一座几代人向往的钢筋水泥桥落成了。黄老爷子站在桥头开心地笑了，毛遂自荐义务担负起新桥的护桥使命，他给新桥起名：民心桥。
这座民心桥的全部材料，都是李三亲自采购来的，大桥经市质监局验收，完全符合质量标准。人怕出名猪怕壮，自从电视台播发了李三的义举之后，一时间人们对李三刮目相看，从此，李三的建材货栈门庭若市，火了起来。