（一）背叛
画展提前结束，取得丰厚效益。可年轻画家万春返家途中，眼皮时不时蹦蹦直跳。这几天他实在太疲惫了，在省城忙碌个人画展，回来后得美美地休息几天。
这次去省城办画展，本想携妻子苏珊前往，但她在一所职校任教，学校的假不好请。以前，苏珊是书画院聘请的模特，她相貌姣好，身材热辣，是院里男人们觊觎的偶像。那时候，万春还是书画界的小字辈，默默无闻。谁料尘世间姻缘阴错阳差，苏珊最后嫁给了他。苏珊从此不再当模特，通过万母冯梦佩的关系，另找了一份新工作。
这个二线城市，热爱书画的市民特别多，大街小巷飘逸着墨香与雅致。万春是近几年才崛起的年轻画家，作品在国内频频获奖，许多有眼光的藏家都热衷于购买他的作品，因此价格一路飙升。如今万春已身兼数职，是书画界炙手可热的人物。为了艺术创作，去年他特地在郊区建了一栋别墅。人们都说苏珊有眼光，嫁了潜力股。
万春回到自家别墅，已是晚上11点多。他事先没有给苏珊打电话，是想给她一个意外惊喜。再者苏珊睡眠不太好，有时要靠药物安眠，他不想吵醒苏珊。他轻手轻脚打开大门，上了二楼。这时，他突然听到卧室里传出异样响声，起初还以为是苏珊在说梦话，可仔细一听，竟是男女做爱时发出的那种声音。瞬间，万春有一种五雷轰顶的感觉，差点晕倒过去。原来，苏珊趁他外出办画展，带了男人回家睡觉……万春怒火中烧，想起玄关边放着一根装修别墅时留下的铁杵。他忙折转身，一把握紧铁杵欲冲进去，痛打一顿这对狗男女，然后提出离婚。
然而万春迟疑了。倘若这么一折腾，势必惊动周围邻里，大家就会知道，他这个画家竟连老婆都管不住，同时也将闹得满城风雨成为网络和市民嘲笑的对象，从此，名誉扫地，在公众心目中树立起的良好形象毁于一旦……想到这些，他感到害怕，现在所拥有的一切实在来之不易，再三权衡轻重，只得忍气吞声退了出来。
别墅院落融山水于一体，主楼旁建有一个工作画室，与别墅大门构成曲尺型，中间是一口大水池，水池一侧环绕着用岩石水泥搭造的假山喷泉。平常，万春作画累了，就坐在水池边闭目养神，有时晚上都独自在画室休息。这时候，万春憋着一肚子气来到画室，没开灯，和衣躺在床上，可内心狂躁不安，眼前不停地晃动着苏珊和另一个男人在床上翻云覆雨的情景。画室有扇小窗正好对着别墅大门，他要亲眼看看那个和苏珊有私情的狗杂种到底是谁？
他不知不觉睡着了，睁开眼睛时天已蒙蒙亮。等到那男人走出别墅大门时，万春万万想不到，那个男人竟是书画院的魏天峰！
昨晚他已辗转反侧猜了又猜，怎么都没有把苏珊和魏天峰联系在一起。这怎么可能呢？魏天峰要比苏珊大二十多岁，头都秃顶了半边，论钱没钱、论权没权，仅仅是书画院的副院长，虚职一个。虽说他曾在书画界名噪一时，但如今在艺术创作上已成平庸之辈，平常只是做一些鉴赏方面的工作，远不如万春名声响亮。
看到魏天峰大清早匆匆忙忙离开别墅，万春心潮难平。他实在想不明白，苏珊怎么会和他那种人私通！幸好万春早已离开书画院，自己单干了。他开了一家书画社，交由母亲经营，自己除了社会应酬外，平日潜心专攻书画。他母亲冯梦佩娘家是书画世家，熟知万春外公家底细的人都说，万春能取得今天的成就，是因为他秉承了外公的艺术天赋。万春的外公不仅擅长书画，而且还是个藏家。据说，他外公的父亲冯忠德曾在紫禁城当过差，趁兵荒马乱时，从皇宫获得不少古玩字画。遗憾的是，冯家人丁不旺，只有万春的母亲冯梦佩才是那个家族真正的嫡传者。理所当然，她继承了冯家前辈保存下来的家传。不过，这件事只是某些人心中的猜测。大多数人认为冯梦佩经营书画社，靠的是她养了个有出息的儿子，和她本人的出身无关。
（二）仇恨
当地喜爱研究本土历史的人都知道，埠河镇早年在紫禁城当差的，除了冯忠德，还有一位名叫谢胜昊。二位老乡在外谋事期间，相处情投意合。发生兵变那阵子，趁宫中慌乱之际，二人顺手牵羊盗得不少珍玩字画，之后便带上这些宝物一道返乡。不料，途经武昌城投宿时，放在床底下的几捆字画不翼而飞。这件事又不能声张，只得哑巴吃黄连自认倒霉。所幸身上的金银丝毫未缺，否则，他们连返乡养老的钱都没有了。
回到埠河镇几年来，冯忠德过得滋滋润润，而谢胜昊却穷困潦倒。他不甘心就此贫困一辈子，等战乱稍稍平稳，便跑到武昌城做起小买卖。碰巧的是，他住的正是当年和冯忠德投宿的那家旅店。日子长了，谢胜昊和店主混得挺热乎。店主无意中谈及当年他们离开不久后，他的那位朋友曾返回武昌城，取走过几袋子衣物。谢胜昊心里不免一咯噔，这些年过去，他无时不惦记着那几捆字画的去向，只因那是宫内珍藏之物，才没敢深入探究。而此刻听到此话，他脑子里猛地闪过一道亮光：莫非冯忠德使了瞒天过海之计，独吞了那笔财富？
待世道太平，紫禁城发出国家缉捕令，搜寻盗窃宫廷珍宝字画嫌犯。谢胜昊更不敢去找冯忠德理论了，便将此事烂在肚子里，但始终盯着他的行踪……
小时候，苏珊听爷爷讲过这个故事。她将这个故事牢记在心，从此埋下了仇恨的种子。
上大学后，苏珊发现省城的古玩交易市场格外火爆，她曾亲眼目睹过，有人用一幅古字画换了一辆宝马轿车。苏珊不禁想起小时候爷爷讲给她听的那段家族往事，天生好强的她心中萌生了要夺回原本属于自家那份珍宝字画的念头。但是，那个冯氏家族如今生活在哪里？他的后代是否还保存着那些字画？对她都是一个个谜团。
大学期间，苏珊就凭自己优越的先天条件进了校园模特队，并是骨干成员，还拍过一些平面广告，收入不菲。她见省城有侦探社，就花钱雇请了侦探调查此事。
不久终于有了结果。她得知冯氏家族人丁并不兴旺，冯忠德传到第三代，仅剩一个女儿，叫冯梦佩。冯梦佩嫁到城里后也很不幸，丈夫死得早，只生育过一个儿子，大学美术专业毕业后进了家乡城市的书画院，当了一名创作员。
苏珊如获至宝，仿佛那些远古字画已离她越来越近。大学毕业那年，恰逢万春所在的书画院招模特，苏珊认为那是天赐良机，毫不犹豫地应聘进了书画院，心甘情愿做了模特。最后在人们疑惑的目光中，她嫁给了相貌平平的万春。不过，万春和母亲的日子过得挺富足，在外人眼里，苏珊看中的是万春家优裕的条件。
实际上，万春选择在郊外建别墅，除了创作需要，更重要的目的是为了在别墅里建造一个密室，珍藏那些古字画，替母亲保管好祖上遗产。修建别墅完全由冯梦佩和万春一手操办，苏珊根本不知内情。搬进别墅不久，有天晚上，万春喝醉酒抱着苏珊，无意中透露出一个惊天秘密：“我们家有一个暗室，藏着数十幅珍稀字画，价值连城，一幅画就可换一座别墅。那些宝贝，将成为我们家族永恒潜藏的财富，哈哈……”
苏珊百般温存，想听他继续讲下去，可万春讲着讲着就睡着了。酒后吐真言，苏珊的猜测得到进一步证实，付出总算没有白费。她在心里偷偷乐开花，整天盘算着下一步该怎么行动。
可是，苏珊嫁给他几年，一直无法得知那个密室建在什么地方，更不知道密室到底藏着哪些珍宝。平时，冯梦佩只字不提家藏古字画之事，对冯家的过去更是讳莫如深。母子俩越是这样做，苏珊就越想夺回原本属于自己家族的那份财富。当然万春始终蒙在鼓里，不知道苏珊嫁给他的真正目的。
（三）密室
第二天万春在别墅的画室里整整呆了一上午，还把工作室、珍藏室一一检查过，不见有外人来过的痕迹，心里才算踏实几分。
和苏珊毕竟是夫妻，万春装着什么也不曾发生，中午见到苏珊，故作平静地和她谈了这几天在省城办画展的情况，还送给她一件礼物，说这条水晶手链已拿到省城香火旺盛的大寺里开过光，嘱咐她每天都要戴，能保佑她逢凶化吉，遇难呈祥。苏珊很喜欢那手链，看着那一串漂亮的玲珑剔透的水晶，笑靥如花，当即戴在手腕上。
虽说万春的画展是个人行为，但他是从书画院走出来的，是书画院的骄傲，院里要为他设宴庆贺，接风洗尘。书画院院长是宣传部一位副部长兼职，圈内人士习惯叫他“院部长”。万春心情不好，本不想去，可院部长亲自打了电话请他，只能硬着头皮去了。还好魏天峰不在场，陪一个外地考察团到下面县城采风。如果魏天峰在场，万春有可能借酒浇愁，翻脸痛揍他一顿。
在座的领导、同仁一杯接一杯地向万春敬酒。几圈下来他就酩酊大醉了。院部长颇理解，醉酒乃宴席常事，便让人把苏珊叫到酒楼，派车送他们回去了。
苏珊记得那次万春透露别墅里有密室也是在醉酒之后，这次她早有准备了。一回到别墅，苏珊就到阳台边打了个电话，然后烧热水为他擦洗身子。约摸半小时光景，一个背着急救箱的长发风衣女子来到这栋郊外别墅。
苏珊请来的不是普通医生，而是催眠师。正处于醉酒状态的万春，在催眠师的催眠下，道出了那个藏有珍贵古字画密室的位置。
见万春沉于深深的睡眠中，苏珊迫不及待，带着催眠师走出别墅大门，来到水池边。绕过画室行至假山脚下，移去并列摆着的两盆君子兰，撬开一个窨井盖，露出了一只手大小的洞口。苏珊伸手进去，用钥匙扭动里面的石螺丝，然后用力一推，只听“嘭”的一声，面前出现了一扇小门。一旁的催眠师跟着苏珊走进去，里面竟是一个通风效果良好的地下室。
地下室呈长方形，四个角落上壁借助外面的假山，各自开有一扇小窗，透过小窗，能够看到外面的云彩星星。如果是晴天，这里面自然会阳光充裕，和上面别墅的那些房间没啥两样。苏珊打开电筒找到地下室开关，里面顿时亮堂起来，只见屋子四壁挂着十多幅古字画，还有些收藏在壁橱里。虽说苏珊不是书画家，但她看过不少鉴赏古字画的书和珍稀古字画的临摹作品。眼前那一幅幅字画，全都是难得一见的画中珍品，令她惊艳不已。
壁橱里有一个精致的小檀木箱，看样子其中还有更珍贵的东西。苏珊打开壁橱小心翼翼地取出檀木箱，果然有一卷画卷，细细展开，竟是北宋画家易元吉的《猴猫图卷》！看到与《清明上河图》作者张择端齐名画家的真迹，苏珊简直不敢相信自己的眼睛。这位因画猿生动逼真而名闻天下的画家的作品，以前她只在书上看到过有关记载，而眼下却真真切切地呈现在面前。史书上说易元吉的《猴猫图卷》遗失在民间，想不到原来就藏匿在这间地下室。这幅价值连城的北宋《猴猫图卷》，可称是冯氏家族的镇宅之宝了。
苏珊心花怒放，这些年来的委屈与付出总算有了回报。但她并不急于夺取那些宝藏，而是和催眠师一边浏览古字画，一边嘀嘀咕咕些什么。最后，她原封不动地放好字画和催眼师一起退出地下室。
站在水池边，苏珊仰望天空，长长嘘了一口气。而催眠师拽着苏珊，有些急不可耐地直奔别墅储藏室……然而在别墅外面绿化带一角，已有一双眼睛盯了这边很长时间。苏珊全然不觉，倒是那位催眠师离开别墅走至大门前时，脚被绊了一下，弓身时似乎忽然看到一道黑影闪过墙角……
催眠后的万春仍在昏睡中。苏珊从浴室里出来，就在他身边躺下。可她再也无法入睡，刚才在地下室见到的那些珍品字画一一浮映在脑海中。
（四）迷局
在万春看来，苏珊嫁给他是有感情基础的，从给自己做模特到做老婆，这一步步走来，两颗心应该说是真诚相爱的。现在发现妻子的背叛，虽说窝着气，但万春并不想离婚，他无法舍弃苏珊的美丽与温柔。眼下，他表现得出奇的平静，整日忙碌于工作画室和书画店之间。但他并没有意识到，那一切都是苏珊的阴谋。
这天，苏珊接到一个电话后匆忙打的出门。魏天峰约她在老地方茶楼见面，拐弯抹角地道出自己的预谋。苏珊弄清其诡计，一脸震惊，没好气地说：“魏天峰，你不要占了便宜不饶人。”
魏天峰耸耸肩，扯过苏珊，冷笑道：“宝贝，我也为你做过很多事情。唉，我们已是拴在一根绳上的蚱蜢，可你不能独吞那些古字画，再说……”
苏珊扬起眉头，低吼道：“无耻！”
当初进书画院当模特时，苏珊从未拿正眼看过魏天峰。嫁给万春后不久，得知魏天峰是本地古玩书画方面的鉴赏行家，她觉得魏天峰有很大的利用价值，因为她担心找不到万春家的字画珍品。苏珊要预支他一笔报酬，而魏天峰涎皮赖脸，坚持不要钱而要她的身体。苏珊忍气吞声委曲求全答应了，可到头来，魏天峰竟然妄想财色双收。苏珊岂是省油灯？她意味深长地瞪了魏天峰一眼，摸了摸手腕上的水晶手链，甩门走开。
魏天峰摇摇头，鼻子一哼，发出一声阴险的冷笑。
不久，一件意想不到的事情发生了。万春在工作室作画时有个习惯，那就是中途小憩时喜好喝咖啡。这天下午，苏珊去了画室，似乎有什么重要事情和他商量。万春沉溺于创作灵感中，没搭理苏珊，像平常一样，中途停下画笔，冲了杯咖啡喝起来。苏珊也没打扰他，退出画室。待她再次走进画室时，却看见万春跌坐在座椅里，茶几上的那杯咖啡还剩小半，升腾着热气。苏珊不知刚才发生了什么，推了推万春的身子，像木头一般没有知觉，再探他鼻息，已经停止了呼吸。
万春死了！苏珊一时失魂落魄，不知所措，哭着给母亲打电话。冯梦佩赶到画室，看了遍万春的周身，一脸默然，然后找来一幅白床单盖住尸体。苏珊害怕得浑身颤抖，泪水涟涟，不敢正视母亲。冯梦佩并没有责问什么，对她说：“万春患有先天性心脏病，大概因为这次画展取得骄人成绩，兴奋过度，突发心脏病而猝死。珊珊，这就是命啊……”
冯梦佩守寡多年，性格孤僻，硬是请来老家人，将万春的尸体运回埠河镇，依老家习俗进行安葬，还不允许万春生前朋友吊唁。尽管如此，这事依然传开了，艺术圈内无不为这位英年早逝的书画奇才扼腕长叹。
万家的郊外别墅一把铁将军把门，院落里，一池秋水静静地映着天空，似乎在为它的主人默哀。万春遗体运回埠河镇的当晚，就有一个披长发、戴面具和手套的家伙悄悄闯进别墅小院。那人在水池边左顾右瞧一番，蹲下身子，绕到假山边，移开几盆花草，掀起一块预制板，掏出钥匙打开暗门，然后蹑手蹑脚地钻了进去。
地下室亮起灯，长发面具人打量一圈，发现眼前场景没有什么异样。这人轻车熟路，打开壁橱，欣喜若狂地取出一幅幅字画，小心翼翼地叠放进自己带来的一只大布袋里。这时，他又眼盯着那口精致的小檀木箱，知道里面保存着国宝《猴猫图卷》。刚启开箱子，忽然听到有一声异响。长发面具人不禁汗毛倒竖，警惕地扫视四周，却没有发现任何异常。他按住狂跳的心窝，认为那是因为自己紧张而产生的错觉。
当他要再次打开那口小檀木箱时，墙角挂着的那块黑布突然晃了一下，接着是一声哀叹。长发面具人大吃一惊，抬头一瞧，黑布后面走出一个人，像是从棺材里走出来似的，身穿一套寿衣，步履僵硬，双眼空洞幽深，面目苍白狰狞……长发面具人瞅了几眼，不禁毛骨悚然，脊背渗出一层冷汗。天啊，那张恐怖的死人脸竟是万春！长发面具人深吸一口气，惊问道：“万春，你到底是人还是鬼？”
寿衣人发出一声讪笑，幽魂般哼唱道：“你说我是人就是人，你说我是鬼就是鬼！”嘴里一边哼唱，一边张牙舞爪地向长发面具人步步逼近。
长发面具人在小小的地下室里，无路可退，只得壮起胆，拔出暗藏在身上的尖刀。双方对峙着，面具人的那双眼睛杀气腾腾，而寿衣人则慢吞吞地往后退去。长发面具人突然一跺脚，大吼一声，跳将起来扑向对方。寿衣人幽灵般敏捷，缩身躲开，从暗室小门里跑了出去。长发面具人退出去，却早已不见人影。
（五）逼命
长发面具人感到了那间地下室的恐怖，万春还魂的影子依然闪现在脑际。他慌里慌张地背上装有十几幅古字画的大布袋，仓皇逃出来。翻过别墅围栏时，不知是慌乱还是天意，竟“扑通”一下跌倒在地，头上的面具滚落出老远。他慌忙爬起身，忽听一个女人的声音：“是你？”长发人猛一抬头，朦胧夜色下正站着一个女子，是苏珊！长发人不禁一愣怔，在地下室碰到死鬼还魂，走出院子又遇见活人，心里咒骂自己真是倒霉透顶。他顾不得掸掉身上灰土，忙把布袋抱在怀里，冷笑道：“既然碰上了，就恕我直言。现在万春已经死了，你又没给万家生孩子，肯定会被冯梦佩扫地出门。哈哈，倒不如我们带着那些古字画远走高飞，一道去过好日子……”
没待对方讲完，苏珊就一把扯下那具长发头套，露出魏天峰那颗谢了半边顶的脑袋：“魏天峰，你不要贪得无厌！我已忍受屈辱让你占了便宜，是不是还要让我把你送进牢房？”
魏天峰见事情败露，又遭到苏珊拒绝，恼羞成怒，猛虎般扑向苏珊，咆哮道：“你这个贱女人！我倒要瞧瞧，究竟是你把老子送进监狱，还是老子把你送下地狱！”说着狠狠一拳砸向她。
苏珊醒来后，发现自己被捆绑在一间阴暗屋子里，嘴上还贴着胶布，浑身动弹不得。魏天峰拍了下她的脸，皮笑肉不笑地说：“实话相告，你家地下室珍藏的那些所谓古玩字画，实际上全是一些临摹赝品，根本就不是什么宋代真迹。唉，我们都上当受骗了。”边说边撕下苏珊嘴上的胶布。
原来，冯家传下来的那些古字画，万春早已临摹过数遍，包括《猴猫图卷》在内，都能以假乱真，堪称完美。苏珊料到魏天峰会先下手盗画，便偷偷将地下室的珍品调包了。此时，苏珊喘了口长气，杏眼怒睁，向魏天峰啐去一口唾沫，骂道：“你这个人面兽心、狼心狗肺的老东西，到底想怎样？”
魏天峰耸耸肩，歹毒地横了苏珊一眼，话锋一转：“我早就劝过你，一道带着那些古字画远走高飞，可你不听。这次我发现地下室存放的字画竟变为一堆赝品垃圾时才忽然明白，原来你是利用我的鉴赏能力判别真假，私自侵吞了那些古字画。”
“你别再强辩了，不就是想财色双收吗？呸！你即便杀了我，我也不会就范！”苏珊已认清了魏天峰的狰狞与凶残，咬牙切齿，横眉怒目。
魏天峰哼哼鼻子，在苏珊面前走了一圈：“现在摆在你面前的路只有两条，一是交出那些古字画，二是去天堂和万春过日子！苏珊，你应该好好想想。”说完，他给苏珊重新贴上封嘴胶布，锁上门离开了。
再说万春送给苏珊的那条水晶手链，实则是一个定位跟踪器。无论她在哪里，万春都可以通过卫星定位系统准确定位，判断她的位置，并且伴有同步语音信号传输。魏天峰约苏珊去老地方茶楼的一番密谋，万春听得清清楚楚，他的推理得到证实：魏天峰想财色双收，并且已有杀死他的念头。这日，万春果真就在画室发现了蛛丝马迹，茶几上似有细微的白色粉末。他突然意识到什么，用锡箔纸粘着白色粉末，并带上他的咖啡杯，去了药品开发研究中心，找朋友对那种粉末进行化验。结果表明，咖啡杯里存有大量同一种药品，是一种尚不知名的生物药剂，渗在水里，服下后几分钟就会在胃里分解，被胃黏膜吸收，进入血液循环导致死亡，而症状和突发心脏病几乎没有异样。
万春猜到那是魏天峰投的毒，他不能坐以待毙，要趁机设下圈套，让魏天峰不得好死。于是他和母亲商量，将计就计制造了一个死于突发心脏病的假象。万春当年在苦练字画的同时，曾练过憋气术，练就出一种特异功能——嘴鼻并用神秘呼吸。至于怎样让四肢短时间僵硬，更是小菜一碟。因此很容易就让苏珊信服了，魏天峰也如期浮出水面。魏天峰这人平时喜爱研究药剂配方，并精通催眠术，苏珊之前请来的长发女催眠师，就是他伪装的。
那个晚上，冯梦佩让苏珊从埠河镇返回城里别墅，不料一去杳无音信。第二天上午，她的电话仍处于关机状态，屋子里没有便条留言，这可急坏了冯梦佩和万春母子俩。万春利用电脑卫星定位系统也没能确定她所在的具体位置，电脑显示的只有一个大致方位——城郊山场附近。万春一整天眼皮总是跳个不停，他担心是魏天峰绑架了她，一种不祥之兆袭上心头。冯梦佩毫不犹豫地报了警，请求警方寻找苏珊。
（六）死期
那个山场位于城市另一端，正好与万春家别墅方向相反。以前他还在书画院工作时曾去那里写生过。如今山场早已废弃，那地方因当年使用雷管炸药劈山取石死过不少人，因此一直不被开发商看好，至今无人问津，成为废墟。
万春瞒着母亲，带上笔记本电脑直奔城郊山场。他要解救出苏珊，将魏天峰交公安机关绳之以法。苏珊被魏天峰禁闭在山坡上的一个石屋里。为了通风透气，魏天峰抽去塞满在石窗里的一块破砖。一束光线斜穿进石屋。魏天峰烦躁不安，气势汹汹地逼问：“你考虑好了没有？那些画藏在什么地方？”
苏珊看了看空空如也的手腕，怒目而视：“魏天峰，你、你也未免贪婪过度，还给我水晶手链！”
魏天峰又忍不住一笑：“什么水晶手链？那条有机玻璃链子，老子早摔到山场的石头旮旯里去了。”
苏珊的眼泪淌出来，咬着腮帮子说：“自从你产生谋害万春的念头，我就发誓，一定要报复你这个魔鬼！”
魏天峰气急败坏，狠狠抽了苏珊一耳光，重新给她贴上嘴胶：“你这个不见棺材不回头的臭女人，就在这里等死吧！”然而，他刚从山坡上走下来，就看到了正在山场转悠的万春，心里不禁一怔。那一刻，万春也正好和他的目光相遇。
魏天峰杀气腾腾，拔出尖刀直扑过来，万春举起笔记本电脑向他的手腕砸去。魏天峰手中的尖刀“哐当”落地。万春一个趔趄崴了脚，手里的电脑也飞出老远。魏天峰狂笑一声，冲过来猛地将万春撞倒，双手死死卡住他的脖子：“昨晚在地下室，我就想要你的命，可你侥幸逃了，现在杀你不迟。只有杀了你，才能让苏珊对你彻底死心，让她死心塌地爱我！”
“你这个卑鄙小人，歹毒的强盗！”万春边怒骂，边挣扎着移动身体，欲夺地上的尖刀，两人扭打在一起。万春毕竟年轻，趁魏天峰松开一只手去抢尖刀时，猛地用膝盖顶撞对方，一个鲤鱼打挺弹起身，掀翻了魏天峰。局势转瞬改变，他将魏天峰按在身子下面，怒喊道：“本来我完全可以报案，让警察缉捕你，但那不是我的性格，我要亲手将你扭送进公安局！”
二人一时僵持在那里。但万春低估了魏天峰，只见他从裤袋里摸出一个打火机，点燃了身边的枯草，忽地火光一闪，燃起火焰。没出两分钟，地上那些干枯的杂草便燃烧起来，很快连成一片熊熊大火，木节竹节的爆裂声此伏彼起。
看到火势迅速向四周蔓延，万春心生恐惧，明白魏天峰是想放火烧死他！两人在荒草坡上扭作一团，魏天峰企图将万春推向火海，可力不从心。几个翻滚，二人都卷进了火的海洋……
警察带着冯梦佩赶到郊外乱石岗时晚了一步，大火已燃尽，幸好是干枯的杂草，火力不猛。不然滚进火海的两个人早都化为灰烬。警察在山脚边找到了他们，魏天峰已气绝身亡，万春还有呼吸。冯梦佩看到奄奄一息的儿子，号啕大哭。万春神奇地睁开眼睛，伸出手指向山坡说了句“苏珊在上面”，又昏厥过去。
万春浑身是伤被送进医院，经紧急抢救脱离了生命危险，冯梦佩的心才放了下来。
苏珊被警察解救后，去公安局录了口供就直接赶往医院。看到苏珊安然无恙地出现在面前，冯梦佩显得十分平静，幽幽地问：“苏珊，你嫁给我儿子，是不是我们家前世和你积下了什么冤孽？”
看到躺在病床上的万春，苏珊终于说：“对本地历史略有研究的人都晓得，埠河镇早年有两个人在紫禁城当差，一个是冯忠德，另一个叫谢胜昊。而我就是谢胜昊的后人，只因为父亲入赘苏家，我才姓苏……”
“什么？”冯梦佩顿时瞪大眼睛，满脸惊愕，喃喃道，“原来，你是为复仇而嫁？”
万春忽然睁开眼睛，转过头，喘着气说：“我一直以为，魏天峰是因为知道我们家藏有古字画，才勾引你。看来，我的推断有误，是你引狼入室。”
尽管万春的声音很细弱，苏珊却听得很清楚。她俯下身子，双手抱着万春，轻轻地说：“不不不，自从魏天峰产生杀你的念头，我就悔过自新了，决定摆脱那个恶魔，和你平平安安过完这辈子，也算是冯家、谢家那些古字画最完美的归宿，老公，你说是不是？”
（七）尾声
一个月后，万春伤愈出院了。苏珊每天用轮椅推着万春到户外晒太阳。万春问她：“你为什么不带着那些古字画离开我？”苏珊说：“经过这场生死游戏，我突然明白，人的生命不仅短暂，而且脆弱，我们都应该珍惜。”
万春告诉苏珊，在母亲要求下，他开始学习书画，大学又报考艺术院校，现在才懂得她的良苦用心。得知母亲继承了冯家前辈的那些古字画，他就常想，那些无价之宝肯定来历不明。后来，他看到一篇网文提及此事，说当初是冯氏家族独占了那笔财富，他心里越发不安，逐渐产生了将来在适当时候把这批国宝捐献给国家的想法。
苏珊早已清理好了那些古字画。不久，她陪万春踏上了开往省城的班车。他们要向文物管理部门悉数上交那些国宝，结束两家人百年前埋下的怨恨，开始新的生活……