从前，有一个穷书生，嘴馋又爱面子。一天，他拿着一本书走进一家茶馆，要了一杯茶，茶上来后，他喝了几口，忽然发现桌面的缝隙里有不少芝麻。他很想吃，可又不好意思当众抠，只好望着桌缝发呆。忽然一阵风吹来，把他放在桌上的书吹得一页一页地翻了起来。
书生灵机一动，装出一副生气的样子，猛地拍了一下桌子，缝隙里的芝麻一下就蹦到了桌面上。接着，他便吟起诗来：“清风不识字，何必乱翻书？”他边吟诗，边用手指蘸取茶水，佯装在桌上写诗，其实是用水粘起了芝麻，再借着蘸水的机会，把芝麻放进茶杯里。
书生神不知鬼不觉地将桌上的芝麻都转移到了茶杯里，这才心满意足地端起茶杯，一饮而尽。
茶馆里的客人见了，交口称赞说：“好刻苦聪颖的书生，一阵风也能吟诗。”
书生听了，好不得意，他既吃着了食物，又挣足了面子，心中不由感叹一句：真是天生我才必有用啊。