小江家住江湾村，村民们以种植黄葱为生。小江是个有抱负的人，苦于没文凭，也没后台，只能卖葱过活。可他总觉得自己不该只是个卖葱的，寻找着出人头地的机会。
这天，小江开着机动三轮走街串巷卖葱，卖了大半天，也没卖出多少。到了地处深山的刘庄，刘庄盛产红薯，可谓远近闻名。小江灵机一动，便打算用葱换红薯。
一进刘庄，小江便扯开嗓门吆喝起来：“三斤红薯一斤葱，老不骗来少不哄，葱换红薯喽！”刚吆喝几声，葱摊便被村民们围住了。
忙碌了半个多小时，车斗内只剩下几捆葱了。小江不由松了口气，正发动车子准备离开，忽然一个姑娘气喘吁吁地跑来：“大哥，别走，我也要用红薯换葱。”
小江抬头一看，只见面前站着一个二十出头的姑娘，再细看，姑娘长得十分俊俏，白皙的面庞、乌黑的披肩发、匀称的身材，把小江勾得神魂颠倒。
见小江一直盯着自己看，姑娘的脸红了一下，接着问：“咋换呢？”
小江的心思还在姑娘身上，便顺嘴说道：“老办法，一斤红薯三斤葱，老不骗来少不哄。”
姑娘寻思：刚听人说是三斤红薯一斤葱嘛，怎么现在倒成了一斤红薯三斤葱？回到家，姑娘还一直在想，那个卖葱的，到底是一时糊涂，还是有意让我占便宜？
这天，姑娘进城赶集，巧的是又见到了小江。姑娘走到小江面前，试探着问：“大哥，你还认识我吗？”
小江看了看姑娘，十分肯定地说：“咋不认识，那天我在你们村换葱……”
姑娘趁势把心中的疑惑说了出来，小江一听，拍著胸脯说：“不会的，不会的，我要是那样，不成了傻瓜吗？”
姑娘更奇怪了：他明明做了赔本买卖，却为何不承认呢？
姑娘心中有疑问，在接下来的半年里，她就有意无意地去找小江，两人渐渐熟悉起来，话也越聊越多。一年后，小江跟姑娘喜结良缘。新婚之夜，姑娘又抖出了以前那个疑问，这时候，小江才道出了实底。
小江说，那天他一见姑娘，立马就喜欢上了，但怎样才能跟姑娘扯上关系？他灵机一动，采取了故意出错的方法，这样就留下了再次接触的机会。
得知了真相，姑娘使劲捶打着小江：“爱耍小聪明的坏蛋，讨厌，讨厌……”
小江结婚后不久，一天，县委宣传部新闻科的杜科长到江湾村采访，到了小江的菜地头，杜科长见小江种的葱长得格外茂盛，便跟小江聊起天来。
小江说了很多，甚至还说了自己用“一斤红薯三斤葱”骗来了老婆，惹得杜科长哈哈大笑。
聊着聊着，杜科长觉得小江说话文雅，思路清晰，就问小江是啥大学毕业的。小江说自己没上过大学，但他上学时文学功底就很好，在报上发过不少“豆腐干”。
杜科长越听越满意，没多久，小江便被县委宣传部聘请为宣传干事，专职从事宣传报道。
小江高兴极了，认真工作的同时也不忘本，经常走访乡村农庄，写一些关于农村老百姓的报道，还经常送村民一些自家种的葱。时间久了，村民们都认识他了，还经常打趣说：“哟，江记者，一则新闻三斤葱，换不换？”原来，大家都知道了小江“用葱换媳妇”的事。
有一天，小江的老婆从娘家回来后便愁眉苦脸的。问了才知道，小江的岳父一直在老家刘庄种红薯，可这些年，红薯始终卖不上价。很多年轻人都外出打工去了，而岳父是个“老犟筋”，坚信种红薯能致富。他把山顶几十亩没人愿种的薄地转包到手，天天起早贪黑地侍弄，结果，红薯的产量倒不低，却卖不出去，堆得满屋都是。
讲到这里，老婆嗔怪道：“你在县委上班，就不能替爹想想办法？”这话倒提醒了小江，他决定用手中的笔帮岳父渡过难关。
主意一定，小江便骑上摩托到刘庄及其附近村庄考察。三天后，小江写了一篇新闻稿发在市报的显著位置。文章一刊登，找岳父买红薯的人立马踏破门槛，不到一周，岳父家的几千斤红薯便销售大半。
老婆乐得合不拢嘴，忍不住问小江：“你到底写了些啥呀，竟这么管用？”
小江便把报纸扔了过去，老婆一看，只见文章的标题是《三十年的坚守》，内容主要是：
刘庄的刘老五是个“老犟筋”，三十年来，一直坚持在山顶种传统红薯，不用化肥而用农家肥，不用河水而用积攒的雨水，不喷洒农药而坚持自己捉虫，他种出的红薯虽然个小，不太好看，却是地地道道的绿色食品，据说可以抗癌……
与此相反的是，山下的农民用劣质的化肥做底肥，用发臭的河水浇地，用剧毒农药杀虫，他们种出的“浮肿”红薯自己都不敢吃，却要上山买刘老五的红薯吃……
文旁还附了几张河水发黑发臭的照片。
刘老五就是小江的岳父，这是女婿变着法子夸岳父呢，怪不得岳父的红薯卖得那么快。
可没高兴几天，小江就被杜科长叫到办公室一顿狠批，小江被批得晕头转向，忍不住辩解道：“不就是写了篇歌颂老丈人的文章，你不说还没人知道哩，犯得着生这么大的气？”
杜科长“啪”地拍了一下桌子，吼道：“你知道那条河流为什么被污染？那是县长的小舅子在河的上游办了家化工厂……”
第二天，小江便被县委宣传部辞退了。回到家，老婆劝道：“别生气，做不了宣传干事，我们还在家种葱、卖葱，饿不死人！”
小江瞪了老婆一眼：“还种啥葱哩，咱们干脆去帮爹卖红薯，如今，爹的红薯价格暴涨，按市价计算，那可是标标准准的一斤红薯三斤葱！”