一个来自美国布鲁克林的犹太商人决定去俄罗斯探访。他想，为什么不去呢？那里可能是一个赚钱的好地方。然而，正当他企图在黑市上交易时，警察当场抓住了他，并将他送进了监狱。
几天后，他被带到法官面前。法官告诉他，从事黑市交易是一种危害社会的严重罪行，所以，对这一罪行一般都判以重刑——死刑。犹太商人辩称他是外国人，但他的抗辩无人理会。法官拒绝为其减刑。
“我国政府正在全力打击日益猖獗的黑市交易活动。我们对参与黑市交易、无视我国法律的人决不仁慈。不过，你是外国人，我们确实想鼓励外国人来这里观光旅游、做生意——当然得是合法的。为了显示俄罗斯法律体系的仁慈，我们答应满足你三个心愿，只要你提出来。唯一条件是，你不能请求豁免死刑。在满足你三个心愿之后，你就得认罪伏法。”
“好吧。既然这是我一生中最后的遗愿，那我的第一个请求，就是去喀尔巴阡山脉滑雪。”
“什么？”法官惊叫了一声，“滑雪？现在是夏天，哪来的雪！”
“哦，没关系，”犹太人双手抱胸说道，“我可以等。这可是我的第一个心愿。”
“好吧，那就依你了！”法官在桌子上敲响了槌子，对警察吩咐道，“等到喀尔巴阡山脉下雪时，你就将这位犹太人带到那里，从日出滑到日落，满足他的心愿。然后，你把他带到我这里。”
六个月以后，警察来到监狱，将犹太人带到了喀尔巴阡山脉美丽的滑雪胜地。
犹太人滑了一整天。晚上，警察把他带到了法官面前。“好啦！我国政府已经满足了你的第一个心愿。你的第二个心愿是什么？”
“哦，我一直想去黑海游泳。这是我的第二个心愿。”
“什么？黑海已经封冻了。你要知道，现在可是冬季！”
“哦，没关系，”犹太人答道，“我可以等。”
“那好。”法官敲响了槌子，“等到一个晴朗的夏天，警察会把你带到那里，你可以从日出游到日落。然后，你就要回到我这里。”
一个晴朗的夏天，警察来到了监狱，将犹太人带到黑海最好的海滨度假胜地。犹太人游了一整天。日落之后，他又被带到法官面前。
“我们政府说话算数。现在，你还有最后一个心愿。在这个心愿满足之后，你将被执行死刑！你的最后一个心愿是什么？”
“哦，法官大人，”犹太人开口道，“我这辈子最大的心愿就是能够埋在你的身边。”
“什么？”法官惊得目瞪口呆，“可我还没有死呢，这我们怎么办得到？”
“我不知道。不过，我可以等。”