民国初年，东城有家叫东来顺的茶馆，掌柜的姓李名茂，刚从老爷子手中把店接管过来。老爷子特意叮嘱他说：“记住，咱做的是开门买卖，来者都是客，是衣食父母，要尽心伺候，买卖才能长久。”李茂点头说知道了。
谁承想，第二天，李茂就遇了个刺儿头，东四六条贝勒府的玩主儿金贝子。
这天，金贝子上天桥去玩，瞧着猴子骑山羊这杂耍有趣，想买来玩儿。谁知他付完钱后，却被耍猴儿的耍了，人家只卖山羊不卖猴子。金贝子窝着一肚子火，坐着洋车回东城，路过东来顺茶馆时，有些口渴，就拉着山羊进去了。
落座后，金贝子要了壶龙井，正要喝时，李茂走了过来，客客气气地说：“爷，我把您的山羊拉到后院拴着，等您走时再拉过来。”
金贝子却摇头说：“不用，我喝完就走。”李茂面有难色：“爷，这会影响其他客人喝茶，再说也不雅。您看……”
金贝子瞟了一眼李茂，忽然拍出一块龙洋：“你会做买卖吗？进来的就是客，哪有赶走的理儿啊？你们这些买卖家儿，只认钱不认人。得，爷赏你一块，再来一壶龙井！”李茂一时哑口无言。
等伙计上了茶，金贝子居然拿茶碗喂山羊喝了起来。李茂来气了，把他付的茶钱往桌上一放，下了逐客令：“对不住了。您请吧！”金贝子拉着山羊说：“宝贝儿，咱走着！”说完他离开了茶馆。
一位茶客临走前，提醒李茂：“李掌柜，金贝子可不是好惹的，您轰走了他，可得多留点心眼儿啊。”李茂点点头，却没当回事儿。
过了几天，李茂正在柜上算账，金贝子突然来到茶馆，往柜上“哐啷”撂下几十块龙洋：“嗨，我要請一百个客喝茶，待会儿就到。这是茶钱，可要给爷招待好啊！”说完，他转身走了。
李茂吩咐一个伙计在外候着。伙计左等右等，一个客人没等来，却看见五个嘎杂子赶着一群羊过来，到了茶馆门前。
伙计叫嘎杂子把羊赶走，不料，前面两人没搭理他，一把推开茶馆门，后面仨人立马挥鞭一阵吆喝，把一大群羊赶进了茶馆里。
李茂见状，吓了一大跳，忙问：“几位，你们这是……”一嘎杂子绷着脸儿：“这是贝子爷打羊市街赁的一百位客。李掌柜，赶紧让座上茶啊！”李茂一下子惊呆了。
茶馆里的客人见忽然冒出一大群畜生，赶紧推开窗户逃出去。眨巴眼的工夫，整个茶馆就被羊挤了个满满当当，几只公羊还跳上桌子，踩坏了不少茶具。
李茂气坏了，招呼伙计往外轰羊，谁知门却被嘎杂子顶死了。瞅着他们在门外一副幸灾乐祸的样子，李茂知道这是金贝子在捣乱，眉头一皱，忽然上前把茶馆门一闩，从后门出去，直奔羊市街而去。
傍晌时，李茂才回来，伙计说：“掌柜的，那几个嘎杂子急了，要把羊赶走。”李茂来到茶馆门口，问：“都喝好了吗？”
嘎杂子早就等得不耐烦了，催李茂赶紧开门。李茂却不慌不忙拿出张纸：“把这交给金贝子。”一嘎杂子接过一瞧，是茶馆的受损清单，白了一眼李茂，没言语。
等羊被赶走后，李茂进了茶馆，见地上一片狼藉，羊膻味儿直冲鼻子，他吩咐伙计赶紧归置，明儿好开门。接着他拿出笔墨纸砚，写了个告示贴在门上：“敬告诸位，为表歉意，即日起，本茶馆免费接待新老顾客三日，请务必光临！”
老爷子知道后，责怪李茂不该锁门，更不该列清单，多说说好话，请嘎杂子们吃顿饭，没准事儿就过去了。不然事情闹大了，这买卖还做不做了？
李茂却笑了笑，说：“爹，您就放心吧。今儿这事儿要就这么过去，我也就忍了。金贝子要是再来捣乱，那我就陪他好好玩儿一回。”
第二天，大伙儿看见告示后，见茶馆里已归置干净，一点味儿也没有，再加上免费，就呼朋唤友进来喝起了茶。
到了第四天，客人刚坐满，在街口守着的伙计慌忙跑了进来，对李茂小声说：“掌柜的，那五个嘎杂子又来了！”李茂问：“有多少羊？”伙计回答说：“比上次多。”李茂点了点头。
不一会儿，五个嘎杂子果然赶着一大群羊来了。李茂候在门口，笑眯眯地迎上去：“几位，今儿贝子爷请多少客啊？”前面的嘎杂子回答说：“不多，就二百，可得伺候好了啊。”
嘎杂子们把羊呼啦赶进茶馆后，立马被伙计请到支在门口的桌边，喝茶吃点心。他们优哉游哉地歇了一会儿，见时候差不多了，起身说该走了。一嘎杂子进去赶羊，却一下子愣住了，里面全是喝茶的客人，羊却不见了踪影。
嘎杂子急了：“羊呢？”李茂一脸惊讶：“我也不知道啊！”嘎杂子们觉得不对劲儿，到后院才发现，后门外有不少羊粪，羊一准儿被茶馆伙计藏起来了。他们转身就来找李茂要羊。
李茂说：“贝子爷的贵客要走，谁敢拦啊？估计自个儿从后门走了吧。你们不赶紧去找，找我有什么用！”其实，嘎杂子把羊赶进茶馆后，伙计立马手拿青草，把羊群引到了后院，绕道赶到羊市街去送给了卖羊的王师傅。
嘎杂子们忙顺着羊蹄印找，到天黑也没找着。五人一合计，见到金贝子后说羊丢了，相互使个眼色便全溜了，气得金贝子破口大骂。
第二天晌午，王师傅来到茶馆，乐呵呵地说：“李掌柜，我这回可让那玩主儿出了一回血，宰了他一千两百块大洋！”李茂愣了：“怎么宰这么多啊？”
王师傅嘿嘿一乐，讲了起来：昨儿晚上，他见金贝子到点儿没来还羊，就带着一帮兄弟去讨要，说这群羊被几家羊床子定了，明早宰了就卖，不然得赔双倍的钱。金贝子自知理亏，说手头没钱，让王师傅拿家里的物件抵账。结果这事惊动了贝勒爷，他气得浑身发抖，叫人把儿子关了起来，然后拿出一幅画，说最少值一千块大洋，赔给了王师傅。今儿一大早，王师傅把画拿到琉璃厂卖了一千两百块。
李茂叹了口气，留下了五百块，其余的全给了王师傅，包括赁羊费和辛苦费。
一个月后，金贝子忽然来到茶馆，撂下一封大洋：“这是爷赏你的。”说完他扭头就走。李茂发现这钱是清单列的损失费，觉得金贝子不像别人说得那么糟。一年后，他听人议论，说贝勒爷卒后，金贝子该怎么玩还怎么玩儿，坐吃山空，最后把宅子也卖了，成了个穷光蛋。
三年后一天，李茂路过东四十条，发现金贝子扛个草扎子，在卖糖葫芦。他让车夫去买了一串，卖相和味道都不赖。他觉得是时候了。
这天，李茂打发伙计请金贝子来喝茶。喝完后，他把金贝子让到账房，说：“贝子爷，我想借给您五百大洋，您正儿八经开个糖葫芦铺子，怎么样啊？”
金贝子愣了一下，摆手说：“我从不借别人的钱。”
李茂“呵呵”一笑：“那就算我入股，六四分成。”金贝子想了想：“这话我爱听，就这么着。”
半月后，金贝子在东四牌楼开了家糖葫芦铺，买卖还不赖。到年底挣了不少钱，他揣着分红钱给李茂送了过来，谁知，李茂却已经把茶馆盘出去，回老家了。
现在的掌柜拿出一封信，说是李掌柜留的。金贝子拆开一瞧，在信中，李茂讲明了入股钱的来由，让他安心做买卖。金贝子“嘿嘿”一乐：“这个李掌柜啊，比我那会儿还会玩儿，服了！”