刘庄是远近闻名的大村，全村有5000多口人。45岁的老沈就住在这个村子里。
老沈为人精明圆滑，非常势利，爱占小便宜，名声很不好。
平时，他总是独来独往，几乎连到他家串门儿的都没有。他更没有什么朋友，仅有的几个，也是他为占点小便宜硬贴人家的。
他也经常参加朋友聚会。不管是人家请他，还是他请别人，每次开始喝酒，他都大声喊着由自己买单，然后就在酒桌上吹嘘，说自己岳父的表弟，还有岳母的娘家侄儿是县长、市长等等。
尽管朋友们早就知道，从老沈嘴里很难掏出一句实话来，但这样的“自我介绍”确实也起作用。
老沈的舅舅、姑姑之类的亲戚，大家大都认识，但他端出的和他老丈人、丈母娘有连线的亲戚，连村干部都不知道，摸不准是真是假，也不好意思刨根问底。还是“宁可信其有，不可信其无”最保险，免得给自己招来无妄之灾。慢慢的，老沈的身价无形中就自动升高了。
至于买单，别管老沈喊自己买单喊得多欢，然而，每当酒喝到八成，他总是酩酊大醉，说话都捋不过弯儿，必须马上到洗手间解决问题，而一到洗手间门口就瘫坐在地，然后就打起呼噜，这还怎么去买单呢？最后都是朋友们去收银台结账。
事后，老沈还在老婆面前吹嘘：“花别人的钱，办自己的事！怎么样，咱聪明吧？”老婆每次都美滋滋地赏他几个粉拳。
其实，酒友们早就熟知了老沈的这套把戏，人人都对他唯恐避之不及。不过，碍于乡里乡亲的情面，也碍于他背后的“市长”，不好意思撵他罢了。
这天，朋友小董聚会喝酒，老沈得知后又及时赶到，而且还带着老婆。
小董和老沈同村，但因为村子很大，而彼此的家相隔很远，以前并不熟悉，还是近些日子在酒局上相识并成为朋友的。
老沈刚落座，就听小董说：“我给大家介绍一下，这位是我的老同学杨厅长。今天被我请来，和大家认识认识。”
老沈这才注意到，酒桌上除了他几个熟悉的朋友和村干部，又多了一个陌生人。此人三十五六岁，眉清目秀，皮肤白皙，西装革履，一表人才，往那一坐，不怒自威，很有领导气派。大家坐定后，杨厅长还特别递给老沈一支烟，把老沈美得都找不着北了。
他悄悄问小董：“这位杨厅长是啥厅长？都管啥呀？”
“厅长就是厅长呗。”小董一边斟酒一边说，“不管是谁，都得听他的。大家有什么事需要帮忙，杨厅长保证有求必应！”
大家纷纷站起来，对杨厅长表示欢迎。
正在气氛最活跃的时候，老沈老婆忽然悄悄站起来，扯了老沈一下，老沈会意，就跟着老婆到了一个僻静处。
老婆压低声音说：“你不是天天惦记着批宅基地的事吗？”
“你咋突然想起这个来？”老沈心不在焉地朝酒桌那边张望。
“我看你就惦记着喝酒呢。”老婆朝酒桌上一努嘴，“菩萨就在眼前，你都不知道咋敬。”
“你是说那位厅长啊？”老沈如梦方醒，“你说咋办？”
“平日里想烧香也找不到庙门儿，今天还不抓住机会——这顿酒局，你赶快张罗买单，不要让别人抢先。”老婆显得老谋深算。
老沈一拍脑门：“还是老婆想得周全！不过，头一次见面，怕是有点冒失吧？”
“一回生，二回熟。没有第一回哪来的第二回？”老婆把一沓钱塞给老沈，说：“我在这不方便，去外面等你，你就好好招待这位厅长吧。”
老婆走了，老沈回到酒桌，大手一扬招呼服务员：“你们这有啥好酒好菜尽管上，今儿我买单！”
很快，山珍海味摆了一大桌子。老沈生怕别人加塞，抢在他前头，酒还没开始喝，他就站起来要去服务台结账。
杨厅长赶忙站起来，用手拦住老沈：“不！老兄，哪能让您买单呢？”
“厅长啊！”老沈笑容可掬地说，“今天我们应该尽地主之谊嘛！”
小董见此情形站起来说：“几个兄弟在这，咋能让哥哥花钱？还是我去买单。”
老沈拦住小董：“就让哥哥花一次吧，不然哥哥喝酒也喝不踏实……”老沈一激动，简直都要哭了。小董没办法，只得答应让老沈结账。
结完账，老沈显得硬气了，他把一个酒友挤开，坐到杨厅长身边，一个劲地给杨厅长劝酒。杨厅长很豪爽，吃肉喝酒非常放得开，不过，他似乎跟老沈特别有缘，总愿意和老沈推杯换盏。老沈喝过两杯酒，脑袋有点晕了，胆子也有点大了，他就把宅基地的事悄悄跟杨厅长说了。
原来，村里有一块闲置的鱼塘，有好几亩，老沈白占了许多年了。现在天旱，鱼塘早就干了，老沈每年都在鱼塘里种玉米、高粱，收成还不错呢。每次村干部想收回，老沈都說，村里人又不是只有他白占地，凭什么先收回自己的呢？这不，眼看儿子一天天长大了，需要赶紧盖新房，老沈就想把那片鱼塘填土垫平当宅基地。
村干部告诉他，他批宅基地根本不够条件，假如他一意孤行在那块地上建房，以后上边严查给他拆了、扒了，村里可一概不负责！
老沈一听也有点怕了，于是他暗地里又托人又送礼，想把那块地申请到一纸批文，但至今也毫无进展。今天遇到一位厅长，这可是一个他平生见过的最大的官儿，厅长要是为自己说一句话，这事还有办不成的呀！
老沈“掏心掏肺”地把一肚子的话全对杨厅长说了。
杨厅长一边听一边思索：“既然您已经占了这么多年，就继续占着嘛！”
“那可不行啊！”老沈咧嘴笑笑说，“我跟您说实话，我跟村委会也就是耍耍赖，真动真格的，咱就得交出去，因为咱没有理啊！”
“不是我不想帮您，可土地这部门不归我管啊！”杨厅长无奈地说，“不然的话，您托托别人嘛，比如您亲戚什么的。”
“哎哟！”老沈苦着脸说，“就咱这个小老百姓，有啥好亲戚啊？还不都是两垄一遭锄大地的吗？咱认识谁呀？还请您多帮忙啊！”
“可是我听说您的一位亲戚是县长，对了，还有一位是市长嘛！”厅长慢声细语地说。
“哪儿啊！那都是我喝酒瞎吹牛，说着玩的！”老董笑嘻嘻地说，“他们都是种地的，不过农闲了就去城里卖早点，批发水果罢了。还请您多多帮忙啊！”
“好说！包在厅长身上！”厅长还没正式表态，小董却走过来，拍着胸脯替厅长打了包票，“回头厅长和镇长招呼一声，你就瞧好吧！”
老沈一听，高兴得都要蹦起来了。厅长虽然没表态，但也没反驳，那就是默认了。临散席，老沈还亲热地往厅长口袋里塞了两包“大中华”。
等大家都散了，老沈得意地朝老婆比了个胜利的手势：“这回成了！”老婆也高兴得不知说啥好了：“这么多年，你第一回办个漂亮事！回家我给你做好吃的，犒劳犒劳你！”
几天后，那块废弃鱼塘的批文果然下来了，然而，不是批给老沈，而是批给了小董！
这是怎么回事呢？
原来，小董早就和村干部商量好，把那块废弃鱼塘开发成新鱼塘，用来养鱼，但一直被老沈强占着不撒手。
俗话说：“宁管千军，不管一民。”村干部对老沈的蛮横耍赖也惧怕三分，不敢强制收回；更因为老沈逢人就吹嘘自己的某个亲戚是啥大官儿，而村干部也确实看到时常有长得大腹便便、油光满面，像大干部的人去他家作客，也真不知道是啥人物。
村干部真怕老沈背后有啥深背景，真招惹了他，他关键時刻抬出一个大后台来，一个小小的村官如何招架得住呢？弄不好，自己好不容易到手的小乌纱帽丢了，那就得不偿失了。还是明哲保身为上啊！于是，改造废弃鱼塘这件事就这样无限期地拖延着。
于是小董想出了这个计策。通过请客，让爱占便宜又很势利的老沈自动上钩，然后“以毒攻毒”，叫杨厅长趁机摸摸老沈的底。果然，杨厅长一上阵，老沈很快就缴械了，很痛快地就把一切都交代了。这让在现场的村干部也有了底气，于是，很快将这片鱼塘承包给了小董。
老沈听到这个消息，简直都要气疯了！自己那条“花别人的钱，办自己的事”的信条，现在全倒过来，成了花自己的钱，替别人办事了。这还得了！
但他又一想，人家合同都签了，生米做成熟饭了，自己再闹腾也不会闹出啥结果，弄不好还会得罪一大群人……
这可咋办？这口气难道就硬咽下去吗？
就在老沈不住叹气之时，老婆说：“那杨厅长不是答应得好好的吗？你咋不去找找他呢？”
“别给我提杨厅长了！”老沈一听，气更大了，“难怪小董说，不管是谁，都得听他的。”
“他就是小董的表弟——街上新开的理发厅的厅长。”