这天晚上，吃完晚饭的高青山跟往常一样，又去了赵淑琴的家。
13年前，赵淑琴的丈夫伙同村里的几个人去偷外村一户人家的牛，结果被人家给逮住了，人家提出每人拿出5000块钱就私了。赵淑琴是个刚烈无比的女人，在拿出了5000块钱后，感觉在众人面前实在抬不起头了，竟然喝农药自杀了。丈夫见心爱的妻子服毒自杀，自觉愧对妻子，竟也服毒自杀。两人被送进医院抢救后，赵淑琴被抢救过来了，丈夫却踏上了黄泉路。因为孩子大强没人照料，赵淑琴就没有再自杀，独身一人领着大强过着艰难的日子。高青山跟赵淑琴已经要好两年多了，两人已经开始商谈结婚的事了。
快到10点钟时，门外突然响起了敲门声，赵淑琴打开门，见是村民小组的刘组长，他的身后还站着乡派出所的郝所长和吴警员。郝所长冲赵淑琴说道：“有人举报你的儿子大强在山上偷了刘组长家的人参，你知道吗？”赵淑琴一下子惊住了：“你说什么，我的儿子偷了刘组长家的人参？这怎么可能啊！”就在这时，已被吵醒的大强从屋里走了出来，当他看清站在他眼前的是警察时，一下子呆住了。
赵淑琴一把拽过大强，急急地问道：“有人举报你偷了刘大伯的人参，你实话告诉妈妈：到底是偷了还是没偷？”大强看着妈妈，再看看警察，张了几下嘴，竟什么也没说。赵淑琴火了，“啪”地就给了大强一个耳刮子：“你什么时候变成了霜打的茄子，怎么连话都不敢说了？说！是偷了还是没偷？”大强低下了头，“我、我……”了两声，刚想张嘴说话时，郝所长的手机响了。他走到一边接完电话后，便把刘组长叫到身边，耳语道：“那个举报人说他举报错了，说是高青山偷的，那人参就藏在他家的菜窖里。”
郝所长走回来，冷冷地看着高青山：“高大叔，先陪我们去你家一趟，行吗？”高青山两眼一瞪：“郝所长什么意思？莫非是我偷了刘组长家的人参了？”郝所长淡淡一笑：“要是你没做什么，那还有什么可害怕的呀！”
来到高青山的家，郝所长便说道：“我只想对高大叔说一句：有什么话现在说还来得及。”高青山冷冷一笑：“说这话有什么用，我的家可以让你们翻个底朝天！”
郝所长让高青山把他们领到菜窖边后，吴警员便下到了菜窖里，不一会儿，吴警员就上来了，他从菜窖里提上来了一只塑料袋，打开一看，里面竟装着人参！
高青山因为是初犯，再加上偷的那点人参又卖不了几个钱，就被判了一年的徒刑。高青山竟然也当了贼，赵淑琴差点没被气死，这门婚事自然也就泡了汤。
一年半后的这天，正好是个星期天，一个自称是高青山侄儿的小伙子找到了赵淑琴娘俩，他问赵淑琴：“我叔自杀了，现在正在医院抢救，你知道吗？”赵淑琴一惊：“你叔自杀了？他干吗要自杀啊？当贼不是挺荣光的吗？”小伙子深深地叹了口气说：“他出狱后，感觉没脸再回来了，就到外面打工，可让他没想到的是，谁也不要他这个蹲过监狱的人。他实在走投无路了，就喝毒药自杀了。我叔深深地爱着你，我希望在他还没死之前，你能去看看他。”让小伙子没有想到的是，赵淑琴竟狠狠地说：“别说我们俩还没成婚，就是成婚了，他要是在外面做了贼，我也不会去看他。大强，你给我竖起耳朵听着：你要是不往正道上走，在外面做了贼，我就买点毒药，咱娘俩一块死！”
三个月后的这天中午，又是一个星期天，赵淑琴和大强正在家里吃饭，有个人走了进来，竟是高青山。赵淑琴火了：“你都当了贼了，你还来干什么呀？你给我滚出去！”高青山并没马上走，他问赵淑琴：“咱们俩的事——”赵淑琴还没等高青山把话说完，就冲他大声喊道：“就是天底下男人都死光了，我宁可去嫁一头叫驴，也不会嫁给你！”
高青山走后没过多久，天便下起雨来，下着下着，竟变成了大暴雨。赵淑琴忙完了家务，大强也做完了作业，娘俩刚睡觉，突听有人敲门：“快跑啊，后山啸山了！”赵淑琴和大强刚刚爬起来，门已经被踹开了，冲进来的竟是高青山。高青山拽着娘俩就奋力地向外冲去，谁知刚冲到门口，先期到达的几块巨石就砸在了房子上，房子便摇晃起来，门框竟渐渐地变窄了，娘俩出不来了。已经站在外面的高青山用力将门框撑开，就在娘俩刚刚逃出来时，房子竟然倒塌了，高青山被埋在了里面。万幸的是，由于赵淑琴的家离后山较远，泥石流并没有将房子掩埋。赵淑琴、大强和村里人把高青山抢救出来后，就立马送到医院救治。虽然高青山的大脑很清醒，但他的内脏受到了极大的伤害，需要马上做手术。通过各种数据显示，高青山能不能下来手术台都是个未知数，必须由他的亲人签字。赵淑琴犹豫了半天，她本不想为他签字，可当着大强的面，她要是不签字，肯定会让大强觉得人家冒死相救，到头来给人家签个字都不签！再说这事一但传出去，大家肯定会说这娘俩没良心，日后谁还能理我们？赵淑琴最后还是签上了她的名字。大夫便告诉高青山：做手术需要很长的时间，有什么要说的话就说说。高青山并不傻，他听出了弦外之音，便对大强说道：“大强，你先出去一会儿，我想对你妈说几句话。”
待大强出去后，高青山便对赵淑琴说道：“刚才你都听到了，我肯定是下不了手术台了。我本想这一辈子都不把这件事告诉你，可我要死了，我不想让你后悔：怎么能爱上我这种人？我又不想让你因为我的死而高兴，因为我最了解你，你最恨不走正道的人。前年8月的一天，老王婆子跟我说：大强偷了她30块钱，她怕告诉你，你再去自杀。我就给了她30块钱。第二天，我就把大强找到我家，我对大强说：日后千万不要做这种见不得人的事，你需要钱了，就到我这拿。谁能想到，前年12月份的一天傍晚，我发现大强提着一只塑料袋偷偷地溜回家，我就悄悄地跟在后边，看见他把那塑料袋藏在房子里。晚上我钻进房子里一看，那塑料袋里竟装着人参！我不敢把这事告诉你，我怕你再有个三长两短怎么得了！可要是不告诉你，大强这样下去，不就彻底完了嘛。想来想去，我就想了这么个主意：我把他偷的人参拿到我家去，我让我的侄儿给郝所长打电话，说是大强偷了刘组长家的人参，待郝所长来找大强时，我就让侄儿再给郝所长打电话，说是我偷了刘组长家的人参，这样肯定会让大强受到教育。那次我打发侄儿去你家，说的那些话，其实就是说给大强听的，没想到还真起了作用。我回来那天，大强跑到我家，一下子就给我跪下了，哭着说：‘高大伯，我什么都想明白了，你为了救我，宁肯坐监狱给我看，让我受到教育，我要是再不走正道，你说我还是人吗？’我相信大强日后肯定不会再做见不得人的事了，才把这事告诉你，你就放心好了。”
也许真是应了“好人必有好报”这句话，高青山不但下了手术台，而且奇迹般地被治好了。出院的那天，大强竟当着很多人的面，高声喊道：“爸爸，我跟妈妈接你回家啦！”