燕子村的村主任刘大路到山上查看小麦长势，让蛇咬了，幸亏一个上山采药的大夫救了他。大夫叫高平安，城里来的，用自采的草药，治好了刘大路的蛇伤。
当听说高平安要在山里待一段日子暂时还没找到住处时，刘大路把他请进了燕子村，拾掇出一间闲置的村办公室，让他住了下来。
燕子村是个贫困村，连个卫生室都没有，村民生了病如果不是什么大病，都自己死扛。现在听说村里来了个大夫，都跑去找他看病。
高平安来者不拒，凡是上门找他看病的，他都耐心接待。村民们都很高兴，高大夫不但耐心细致地给他们看病，还不收钱。不收钱那还不赔死，除非他是大款，可是看样子又不像，因为高大夫平时吃饭很简单，有时就用煎饼就咸菜对付一顿，比有些村民吃的还差。时间长了，大家都叫高平安“冤大头”，从来没见过这样的傻子。
村里有个叫温富贵的贫困户，因为上山摔伤了腰，行动不便，因病而贫，家里很困难。听说高平安治病不要钱，就去找他看病。
高平安给他治了几次，温富贵感觉轻松了不少，腰不是那么疼了，也能行动了。这天高平安告诉他，其实他治病是有条件的，就怕温富贵付不起这医药费。
温富贵心里顿时一格登，就说吧，天上没有掉馅饼的，人家给治好了病再说要收费的事，这手段厉害。这让温富贵心里有点不舒服，可转念一想，看病收费那是天经地义的事，再说高平安医术高明，没费多少力气就把自己的病治得差不多了，就冲这一点，他要多少钱也得给。温富贵就大着胆子问高平安要多少钱。
高平安笑了笑，拍了拍他的肩膀说：“老温，别担心。我这里有3件事需要人去做，你只需从中选一件，做好了，就算是你付我的看病钱了。”
接着高平安说了3件事。一是给乡亲们扫一段村街，长短不拒，只要上街扫就行。二是上山帮他挖一种中草药，不用太多，挖几株就行，只是上山时千万要注意安全，别磕着碰着。三是跟他说说村里最困难的10户人家都有谁，如果觉得10户包不过来，那就有多少说多少。
这也太简单了，一开始温富贵还以为那3件事有多难呢，原来都是些在他看来不算事的事。“高大夫，您是在开玩笑吧？这些事哪能正儿八经地算事呢？3岁的小孩也能做。”温富贵说出了自己的疑惑。
“你看我像开玩笑吗？如果信不过我，你可以试试看，反正这3件事对你来说也不算什么，对吧？”高平安给温富贵吃了定心丸。温富贵半信半疑地走了，不过他还是挺高兴的。
后来，温富贵听说，从他开始，凡是找高平安看病的，高平安都让他从这3件事里选一样去做，顶看病的钱。一时之间，村里经常见有人在扫大街，同时上山采草药的也多了起来。
为了感谢高平安大夫，大伙在做这3件事时，都格外卖力。扫大街时都会尽量多扫一些，而且都会比别人打扫得干净，扫完了都会跑去告诉高平安自己扫了多少；中草药肯定不会只挖几株，每次都会给高平安送去一箩筐；说出来的困难家庭名单，不只是个简单的名字，而是把每家每户的具体情况说得透亮明白。
因为经常去找高平安看病，温富贵渐渐发现了一个秘密，就是每次各人扫了多少大街，挖了多少中草药，还有那些贫困户的名字，高平安都认真地记在一个本子上，不知干什么用，问他也不说。
可是不管怎样，时间长了，整个燕子村环境卫生上去了，大家看着自己打扫的大街，整治好的环境，都很高兴。高平安也收集了不少中草药，有时给村民看病，他也不需要亲自上山挖药了。更重要的，他成了村里的“万事通”，不论提到村里的哪一户，他说起来都头头是道，知根知底，像是说他自己的亲戚朋友一样。
这天，温富贵感冒了，又到高平安那儿看病。高平安给他抓了点药，让他回去吃。这次温富贵选择了送中草药，带去了事先上山挖的一箩筐中草药。让温富贵吃惊的是，临走时，高平安给了他500块钱，说是他这些天以来送去的所有中草药的钱，还有以前打扫大街的辛苦费。他清清楚楚地给温富贵记着账呢。
温富贵没想到自己只是付出了一点点，高大夫还要给他付费，这让他感动得眼里含了泪。他自然是死活不要那500块钱。高平安假装生气：“这钱你不收下，那以后你就别再来找我看病了。再说，告诉你吧，我马上要在咱燕子村建个中药材收购站，既然是收购站，那就得付钱。以后不来看病，也可以上山挖中草药，挖了就送我这里来，我照价全收。”
温富贵高兴坏了，虽说他腰好了，可是他这样的人，一无技术二无手艺，正愁着不知如何脱贫呢，这下好了，燕子村周边山上全是中草药，他有挣钱的门路了。他高兴地对高平安说：“这感情好，只是扫街您还给钱，这个不应该啊。”
“只要有付出、有劳动，就应该得到报酬。你没发现我们燕子村比以前漂亮多了吗？这多亏了上街打扫卫生的乡亲们啊。再说，这钱不光给你一个人，凡是在我说的3件事上做出过贡献的，我都会按我事先记好的账付费。这不是对你一个人的优待，全村人都一个标准，我一碗水端平，一视同仁。拿着吧。”
“那，既然您这么说，这钱，我收下？”温富贵嘴上这么说，可心里还是有点忐忑不安。
“收下就对了。您啊，就大大方方地收下吧，这是您应得的。”高平安高兴地把钱塞进了温富贵的口袋。
自从摔伤腰后，这还是第一次见到钱，温富贵激动得眼里含了泪。他高兴地到外面一说，大伙更吃惊了，给人看病不要钱也就罢了，还给别人钱，看来这个高平安是有钱没处花了，说他是个冤大头一点都不冤枉他。
可是让燕子村的乡亲们吃惊的还在后头呢，在村主任刘大路的支持下，高平安很快在村里挂起了“燕子村中药材收购站”和“燕子村卫生室”两块牌子，他还不定期地从城里大医院请来医生，免费给乡亲们义诊、送药。看样子，高平安这是打算在村里长住啊。
高平安又从别人提供的贫困户名单里，确定了10户最困难的家庭，给他们送去了大米、花生油、面粉等生活必需品，这些东西都是那些来村里义诊的医生们带来的。那10户困难户都感动得眼泪哗哗的。温富贵就在这10户当中，他哭得比谁都凶，他真的被高大夫的举动感动了。
这天，收购站和卫生室挂牌时，全村的乡亲们都来了，刘大路还请来了乡里的歌唱团前来助兴。歌唱团开演前，刘大路走上台，对乡亲们说燕子村成立中药材收购站和卫生室只是第一步，更值得庆贺的是，燕子村要成立中药材合作社了，高平安确定的那10户贫困户可以免费入社，年底分红。
刘大路话音刚落，台下就响起了热烈的掌声。刘大路等掌声平息后，又大声喊道：“今天再郑重告诉大家一个好消息：我们燕子村有幸迎来了建村以来的第一位第一书记。”说到这儿，他故意停顿了一下，见大家都伸长了脖子，静等下文，他這才拖着长音说，“他就是从市卫生局来我们燕子村挂职的高平安高大夫，不，是高书记高大夫。大家热烈欢迎高书记给我们讲话。”
这时，高平安喜笑颜开地走上了台，刚说了一声“老少爷们”，台下就响起了热烈的掌声。原来，为了尽快跟村民们打成一片，尽快了解村里的情况，高平安这个第一书记先找到村主任刘大路，让他帮助自己事先隐藏了自己的真实身份，以“冤大头”高大夫的身份进了村，通过给乡亲们看病治病拉家常，终于摸清了村情民意，给村民们找到了种植中药草治富的好路子。
台上，高平安书记慷慨激昂，讲得实在，台下乡亲们议论纷纷，喜形于色。通过近一段时间的接触和交往，大家都认可了高平安书记。温富贵对身边的乡亲们说：“高书记虽然瞒了我，但他是善意的，我们听他的话跟着他干没错。”
燕子村的乡亲们都点了头，因为温富贵说出了大家的心声。